“回禀陛下、娘娘，他们二位都平安无事。”

“万幸、万幸啊！”皇帝面色慢慢平缓下来，轻轻松了一口气，“好端端来看斗兽戏，怎会闹出这样的事儿来！太子，你要负全责！”

太子面色微微发白，他好端端筹备一场斗兽戏，原意是要让皇帝高兴，笼络文武百官，却不料中途出现这种糟糕透顶的事儿。江小楼这小贱人的确是该死，但可不能死在这里，否则他这太子的罪过就大了。人人都知道谢瑜和江小楼当初的仇怨，如果江小楼葬身虎腹，大家都会觉得是太子为替自己的爱妾复仇，对他来说根本得不偿失。为诛杀一名女子，引来朝野议论纷纷，太失策了！

思及此，太子满面愧疚不安：“都是儿臣的错，是我考虑不周，才会让明月郡主受惊，儿臣定会亲自向庆王府请罪，求父皇宽恕。”

皇帝阴沉着脸，心却还是扑通扑通跳个不停，显然惊魂未定，只是冷哼一声，并未立刻作答。

太子不得已，便立刻派人请来江小楼和独孤连城，亲自上前给他们二人赔罪：“今日都怪我监管不力，竟让猛兽连伤数人，又惊了二位，实在罪过大了，改日我摆酒替你们压惊，还望千万见谅。”

独孤连城神色冷淡地扫过太子，语气也格外平和：“太子殿下不必多礼，猛兽伤人实乃意外，我不会放在心上。只是明月郡主的确受了惊——”

太子瞧了一眼，江小楼果然脸色发白，衣衫上还沾了尘土，很是落魄的模样，虽然心中不乐意，却还是得伪作极为愧疚的模样：“明月郡主，今日全都是我的不是，你有何要求都尽管提出，能办到的我绝不推卸。”

江小楼缓缓吐出一口气，漆黑的眸子闪了闪：“这只老虎伤了这么多人，实在是可恶之极，小楼希望殿下能够将这老虎交给小楼处置。”

太子面上有些惊讶，微微蹙起眉头：“这老虎闯了大祸，我非得将它抽筋剥皮不可，所以不能送给明月郡主。不过，为了替你解气，今日负责看守老虎的护卫们必须全部处死！”

太子一声令下，这道旨意就立刻执行了下去。

江小楼神色淡漠，看守老虎的铁甲护卫全都是太子的兵士，既然对方舍得，她又有什么好怜悯的。只不过……她转头向着皇帝敛衽一礼，晶莹剔透的璎珞轻轻晃动了一下，最终静谧地停在颊边，面容沉静，眸色如水：“老虎不过畜生而已，野兽伤人是寻常事，并不值得太子殿下抽筋剥皮，小楼恳请陛下恩准将这老虎的尸体赠与小楼，因天气日渐寒冷，老王妃的风湿病越发严重，寻常虎骨酒都是陈年的，定不比这刚死的老虎新鲜，恳请陛下应允。”

原来是小事一桩，皇帝挥手道：“难为你一片孝心，朕准了。”

太子眉头皱得更深，江小楼无缘无故讨要老虎，真是为了制作虎骨酒么？

斗兽比赛以后，楚汉才匆匆赶来，待听闻出了差错，惊出一身冷汗。江小楼则当着众人的面，吩咐王府护卫把死虎抬到了傅朝宣的药堂。沉甸甸的虎尸，鲜血淋漓、脑浆迸裂，倒把前来诊治的病人们吓了一大跳。傅朝宣见状也是一愣，待他回过神来，才想起吩咐人赶紧把老虎的尸体抬进内堂的院子里。等江小楼把事情简单陈述一遍后，傅朝宣隐约明白过来，立刻取出解剖的器械，仔仔细细地检查起来。

独孤连城走到江小楼的身边，只是静静地望着。

在经过仔细的检查之后，傅朝宣才丢下老虎染血的内脏，皱着眉头道：“我不知道老虎为什么发狂，但我可以判断的是这头老虎的肠胃里有人肉的碎料。”

独孤连城闻言，便沉声回答：“在突然发狂之前，这头老虎的确吃了人。”

“那就没错了，它的胃部有不少的人肉，还有些许奇怪的粉末，我刚刚检查过，这种粉末的成分应该是藿香、艾叶、肉桂，还有少许有致幻作用的迷迭粉。”

“看来老虎也病了，不然为什么会给它服药……”药童不由自主插嘴道。

傅朝宣却似乎想起了什么，立刻道：“给动物治病的原理和给人治病是一样的，通常兽医会定期用草药为动物治病，为伤口止血化瘀。常言道，良药苦口，人不喜欢喝药，动物也十分抗拒，因此兽医都是想方设法把草药混入动物饲料中才可以哄骗着吃下去。”

“如此说来——这回是以人为饵了。”江小楼开口道，唇畔的笑容却依旧十分柔和。

“如果给死囚服用草药剂量很大，而且服用时间不长的话……那草药粉末自然会残留在人的咽喉和胃部，既然老虎吞吃了人肉，便等于是服下了含着草药的饲料，这就可以解释迷迭粉的存在和老虎发狂的理由。”傅朝宣很快将整件事联系在了一起。