石夫人点了点头。

司机打开车门，请石夫人上去。

她转身，朝汽车走去，走了几步，转头看向甄朱：“你姓薛？是被徐先生从川西老家那边带来的？”

她问的有点突兀，甄朱微微一怔，但还是点了点头：“是的。”

石夫人又看了她一眼，似乎欲言又止。

“太太您还有事？”甄朱问。

她出神片刻，摇了摇头，朝甄朱笑了一笑，慢慢地上了汽车。

甄朱目送汽车离去，转身回到办公室，这事很快也就没放在了心上。

忙碌的日子，过得特别快，转眼就是月底，这天，甄朱将几份核对过的文件送进去，等道森签完名，接回来，转身出去的时候，听到他叫了自己一声，转过了头。

“后天我要去上海，协助施德利公司和当局处理事故善后，到时你准备好资料文件，和我一起去吧。”

道森说道。

施德利公司是英驻华的一家进出口公司，每年进出口的货物占港口总进出口量的将近三分之一，甄朱来后不久，道森把这家洋行的相关往来慢慢都转给了甄朱。上周，运载了这家公司大量货物的一艘招商局轮船在靠近沪外海时，发生沉没事故，不但造成了很大的经济损失，也导致了相关不少后续合同的变更，甄朱这几天都在处理，忙的焦头烂额。

沉船损失和牵涉到的合同问题，她最清楚。

她微微迟疑了下，脑海里浮现出那天德嫂来找她时说的话。

徐致深去了上海，不知道回了没有。

“怎么了？有问题？”

道森疑惑。

甄朱忙摇了摇头。隔日，收拾了简单的行李，跟着上司，登上了去往上海的火车。

道森在工作中非常严厉，但出了办公室，却是个十足的英国绅士，而且为人正派，路上对甄朱十分关照，顺利抵达上海后，带她入住了位于浦江旁的著名的礼查饭店。

饭店毗邻附近多国使馆，是远东设备最为摩登的豪华饭店之一，全天热水，客房电话，安装电梯，内有弹子房、扑克房、舞厅，楼下还有歌舞戏剧表演的大厅，极尽一切享乐之能，大凡中外名人要人或是有钱人，抵达上海，为享受，也是为彰显身份，下榻的第一选择必是礼查。

入住后的当天晚上，甄朱叫来客房服务，给了仆欧一点小费，请他将最近的时报收集送来。仆欧拿了钱，自然乐意为美丽的年轻小姐服务，很快就将上月的旧报纸都送到了甄朱的房间里。

时报是沪发行量最大的老牌报纸，囊括所有时政要闻，一览无遗。甄朱从月初开始，一张张地翻找，翻完，也就知道了徐致深前段时间在上海的日程。

月初他以检阅使的身份抵达上海，督查江东归还非法侵占港口的事项，沪督军亲自来车站迎接。因为此事意义重大，社会各界瞩目，所以报纸版面用了很大的篇幅来报道。

中间的几份日报，陆续提及谈判的进展。

最后一篇有关他的报道，是一周之前。报纸称经过三方多次会晤，终于初步达成意向，江东允诺在两个月内完全撤军交出港口。报道的语气欢欣，称见到南北和平的曙光，字里行间，对大力促成此事的北方来的那位巡阅使，不吝溢美之词。

甄朱这一晚上，又失眠了。

德嫂那天来叫她回公馆，自然是出于徐致深的授意。

他应该喜欢她的，喜欢c黄上的她。这一点，在和他那段短暂的甜蜜相处中，即便他自己不说，甄朱也能非常清楚地体会到。

或许就是因为这点皮ròu的羁绊，所以在她顶撞了他，惹恼了他，自己抽身离开之后，他还是愿意怜悯她，向她大度地做出了那样一个接受她回头的姿态。

在德嫂的劝辞中，她感觉出了一种来自于他的怜悯和施舍。

甄朱相信，如果她愿意，她随时就能继续把这个男人给收回来，甚至让他对自己神魂颠倒——但不幸的是，她这信心的前提，依然还只限于男欢女爱。

也是因为这场争执，她才意识到，不管他此前表现出来是有多喜欢她，她想要进入他的心，真正在他心里占有一席之地，很难，很难，光靠睡觉，睡上一辈子，恐怕也是无济于事。

现在如果她就这样回去了，哪怕是在他面前露出一丁半点她从没有想过真正放弃他的念头，从此以后，她在他的面前，除了被动地接受，恐怕再也不会有别的可能了。

情难自禁之下，她之前已经搞砸了一次，令事情己陷入现在这样的境地。

这一次，她不会允许自己再犯错误了。

……

第二天，甄朱随道森去往施德利和轮船公司，跑来跑去，一周辛苦工作过后，事情终于得以解决，双方商定好了大致的赔偿框架以及后续的一系列事宜。当晚，和施德利公司的人一道吃了个庆祝晚饭，回来后，甄朱以为可以预备动身回去了，道森告诉她，沪大英使馆的新领事刚上任，三天后，使馆要召开一个盛大的招待活动，他要出席。