这一片的荫恩生都是朝廷三品大员家的公子。大都与许玉堂自幼玩在一处，以他马首是瞻。如果不帮刘七说话，物伤其类，他在荫监生中的声望就会下跌。眼下帮他说话，刘七作弊被逮了个正着，让他怎么办？许玉堂气得想喷血，有这么一个拖后腿的猪队友，他真是倒了八辈子血霉。

“七郎，知耻而后勇，浪子回头金不换！今年你进不了国子监。苦读一年，明年为兄与众兄弟在国子监为你摆酒接风。你要记住，你现在不站起来昂首挺胸走出去，而是被禁卫军像死狗一样拖出去。刘家的脸面拖在地上，就捡不回来了！”

声音铿锵有力，气度卓而不凡。

吏部侍郎家的公子也不能得罪得狠了。许玉堂如此表现，实在给太后和皇上长脸。锦衣卫千户眼睛微眯，揶揄地笑道：“又不是会试春闱，作弊要革了功名，终身不得科考。明年再来考过便是！”

靳小侯爷一个健步上前，将刘七郎从地上扶了起来，仔细给他整了整衣袍，大笑道：“刘七哥！明年你通过入学试，我们在会熙楼给你接风！”

四周的公子哥儿们热血上涌，大声喊叫道：“刘七！一年考不过算什么？明年大家伙等你！”

刘七郎激动得从地上爬了起来，竟有种当了英雄的感觉。朝四周感激地拱了拱手，一拂衣袖，昂首挺胸出了考场。

“不愧是许家玉郎！”转眼将一件尴尬事变成了替自己刷声望，穆澜啧啧赞叹。

林一川心里酸溜溜的。自从许玉堂进来，穆澜看他的眼神怎么就那么痴迷呢？她该不会喜欢上许玉堂了吧？他哼了声道：“收买人心而己。本公子见多了这种人。”

“做的漂亮就是有才。”穆澜没留到他的神色。她看着许玉堂情不自禁想起无涯。无涯……临走时，无涯眼中噙着一丝无奈。那双温润的眼睛里藏着无数的话，却一句也不能对她说。这样的眼神让穆澜想到了杜之仙，想到了自己。她也有很多心事，难以对人诉说。那一刻，她似乎能感觉到无涯的孤独。和她一样的孤独。

穆澜脑中飘过高台上一闪即逝的明黄身影。她情愿相信无涯是王孙公侯家的公子，或者是锦衣卫的人。她不敢也不愿意朝另一条路上去猜测无涯的身份。远处的许玉堂实在与无涯太像。她垂下了眼眸，讥讽地扯了扯嘴角。

云泥之差的身份，咫尺如隔天涯。

有些人注定不是同路人。

她的神色变幻悉数落在林一川眼中，气得当即转过了脸。多看一眼他都想冲到穆澜面前让她把自己看清楚了。他哪点比不上许玉堂？

锦衣卫办完该办的事，再无考生被架出考场。锦衣卫千户向台上的官员们抱拳道：“本官奉旨监考，如今职司已毕。剩下的事就与本官无关了。”

说完带着锦衣卫们扬长而去。

考生们这才拿起自己的试卷挨个交到高台上，陆续离开了考场。

林一川心里憋着火，见穆澜快要走了个没影，他又后悔了。看中的姑娘自己先放弃，岂不是让许玉堂不战而胜？他迈开长腿就追。

商场上的变脸他小时侯就练出来了，脸颊的肉往上一挤，笑容就布满了俊朗的脸。伸手不打笑脸人。先请她吃饭再雇人帮她家修房子。怎么着她也要念自己三分好吧？

“穆贤弟！”应明换了身裳服，站在道口迎向了穆澜。

先前考生太多，穆澜也不容易从两千考生里找到应明。见他站在这里，知道他听进去自己的话，没有下场代考。也替他松了口气。

她拱手行礼，绝口不提自己的提醒：“应兄，小弟正想寻你。能否带小弟在国子监里四处看看？”

新入学的监生都有这样的好奇心。穆澜的要求应明满口答应：“我先请你去吃饭。吃过饭就带你去。”

“是小弟麻烦应兄，怎么能让应兄破费？这顿饭小弟请了！”穆澜的谦逊和感激都摆在脸上。

应明越发觉得穆澜值得结交，热情地给她介绍起国子监的情况。

她有请过自己吃过一顿饭吗？林一川从后面赶上来，正听见穆澜最后这句话。他绞尽脑汁回忆着。好像认识穆澜开始，她一个铜板都没为他花过。自己则是不停地掏银子掏银子掏银子……她在他面前就是只小铁公鸡。对旁人就抢着请吃饭？当他是冤大头啊？

青色襕衫，大袖飘飘。应明与穆澜说话时，桃花眼快要眯成了缝，像勾子似的。

她喜欢的就这种斯文败类？一个许玉堂不够，又打哪认识了这么个狐狸男？林一川越看越生气，越想越失落。被穆澜无视的感觉让骄傲惯了的心有了一点受伤的感觉。她有什么了不起的？不就是神秘了点，秘密多了点。他不好奇了还不行？他还想看看，没有自己暗中相助，穆澜在国子监里怎么混！