穆澜瞟着他的脚，想象着林一川进猪圈的模样，笑得快要喘不过气来。如果不是今天有事，他定要留下来看热闹。穆澜遗憾地策马离开，还不忘朝林一川挥手，“别忘了事成之后谢我一万两！”

他说动杜之仙了？这小子虽然可恶，又贪财，人还是不错的。林一川激动了。

他看了眼挂在脚上的草鞋，又瞟了眼整齐放在旁边的布靴。那小子穿过呢。可是他好像不臭，身上还有淡淡的荷香澡豆味。

如果穿着这破草鞋被杜先生赶出来怎么办？林一川深吸口气，毅然拎起自己的靴子穿上了。动了动脚，走了两步，好像还是原来的那双鞋，没什么不适。他整了整了衣袍，昂首挺胸迈进了杜家。

如果他知道穆澜提议让自己去洗猪圈，他绝不会夸穆澜半个字的好。

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第19章 舞狮

今天是端午节，赛龙舟祭江的活动几乎吸引了全城百姓。扬州城外大运河边人头攒动，热闹非凡。

码头沿江搭起了六座戏台。苏扬一带有名的戏班收了重金，拿出压箱底的活，引得台下叫好声震天响。富户们使了下人，用箩筐装了铜钱雨点般开泼，谢赏声此起彼伏。

午时过后，观礼台一侧六面大鼓咚咚响了起来。

台前搭起的彩楼足有十丈高，顶端建有一座精致亭子。中间放着一枚海碗大小的彩球。亭顶又建着一座莲台，正中放着枚红绸扎成的彩球。莲台四周分出了五条扎了绸布的绳索，系在二十丈外的江边竖起的五根木桩顶端。每一根桩子上都挂着面杂耍班的旗招。

江风甚大。悬在空中的绳索不过儿臂粗，被风一吹，在空中晃晃悠悠。离地十丈高，中途扮狮走索的人一头栽下去，就是个血溅当场的命。

坐在观礼台上的扬州知府心里不免担忧起来。出了人命，自己这个父母官免不了被御史参奏一本。不出人命，折胳膊断腿也极晦气：“若手艺不精，坏了兴致，反倒冲淡节日喜庆之意了。”

同知赶紧禀道：“大人请放心。有道是没有金钢钻，莫揽瓷器活。请来的五家百戏杂耍班都是运河流域的名家。走索时腰间均系了绳子，就是摔下来，不过受些惊吓给百姓取个乐子罢了。”

见准备周全，知府松了口气，笑吟吟看百狮夺彩。

转眼间数锣鼓声越来越急，骤雨般催促着狮子上场。

五家杂耍班凑了五十只狮子，此时正远远立在江边各家竹竿下。富户们另寻的五十只彩狮踩着锣鼓声进了场。台前空地上群狮或痒痒、舔毛、抓耳挠腮、打滚、跳跃，将狮子演了个活灵活现。或腾跃扑闹踩球上桩。瞬间将咿咿呀呀的戏班唱腔给压了下去。

看热闹的百姓几乎将观礼台四周围了个水泄不通，踮脚尖伸脖子也不尽兴。叠罗汉的，爬树的各想高招。有性急的转身爬上了戏台。戏班没奈何只能停了戏，妆也不卸也在台上当起了看客。远处城墙上也挤满了人，离得远了些，却将下方码头动静看了个清清楚楚。

穆家班的人聚在自家旗杆下面。穿戴着狮子服的徒弟们面面相觑，瞅着班主穆胭脂的冷脸不敢吱声。少班主昨天离开，到现在都没回来。穆家班除了他，谁都没本事走这么高的索。班主一大早知晓他没回船，直接冲企图隐瞒少班主行踪的核桃发作了一番。

李教头不时踮起脚朝外张望着，急得满头挂汗：“少班主究竟去哪儿了？这一天一夜都不见踪影……”

“孽子！老娘当他死了！”穆胭脂恶狠狠地骂了声。

穆胭脂四十出头，长年行走江湖，鬓角已染上了一层风霜之色。她穿着件青色对襟短襟，裤脚利索地扎进了千层底黑面布靴里。腰间扎了根褐色腰带，挽着圆髻，打扮得干练利索。看着其他杂耍班鼓声急促，狮子已经朝着彩楼奔去，穆胭脂一咬牙对李教头喝道：“擂鼓！争不了头彩，咱们不能丢了亭中的彩球！”

李教头无可奈何地提起鼓锤，重重地击下。

穆家班的人知道等不到少班主了，赶紧戴好头套，玩着狮子争绣球的花活朝彩楼奔了去。

“班主，要不我上吧。”李教头一边击鼓，一边说道，“咱们收了林家的定银，这头彩非夺到手不可。否则穆家班的招牌就砸了。”

穆胭脂望着另外四家攀上竹竿踩索的狮子，不屑地说道：“风大索高，我看那四家上了索也走不了。从上面摔下来，那才叫砸了招牌。”

这时，四周响起一片震天的叫好声。刘家班的狮子在竹竿顶端摆出直立的姿态，狮头灵活晃动，踏上了空中的绳索。