谭弈恍然大悟，想到穆胭脂是珍珑组织的首领，不免有些兴奋：“那穆澜是穆胭脂的儿子，自然和珍珑脱不了干系。为何义父又将穆澜的海捕书撤了？”

梁信鸥不予置评：“督主定有他的考虑。”见谭弈悻悻然，便出声安慰道，“算撤了海捕书。穆澜再也出不了头，又如何有资格与公子相争？”

穆澜当然无法和自己相。只是一想到锦烟公主对穆澜的爱慕，谭弈恨不得将穆澜拎到锦烟面前，当她的面将穆澜踩到泥里。

可惜穆澜和穆胭脂如今消声匿迹。珍珑组织也蛰伏不见踪影。谭弈只得暂时将嫉恨压在心底，转过了话题：“咱们来扬州也有七八天了。林一川的爹还能撑多久？我还想赶回京城陪义父过元宵节。”

梁信鸥微笑道：“林大老爷已是强弩之末，拖时日罢了。”

想起与林一川的过节，谭弈一口饮尽杯酒，冷哼道：“本公子已经等不及看这场大戏了。”

第237章 开祠堂

大年二十九，雪终于停了。 冷洌的风吹走了阴沉的云，露出如洗的碧蓝长空。

天气晴好，阳光温暖。林家大宅东院又战战兢兢迎来了新的一天。

大老爷今天精神不错。东院所有人都在想，或许，能平安度过年关了。

林一川并不认为父亲的病此好转。意外的精神焕发总让他想到回光返照这四字。他整理着父亲的衣袍，小声的劝道：“要不，您别去了。”

隔着黄花梨雕花槅扇，正堂细细碎碎的笑声隐隐传来。他的二十几位姨娘都来了。他这一生拥有了这么多美丽的女人。林大老爷唇角绽放出一抹林一川看不明白的骄傲笑容。

窗户蒙着的透明鲛纱将院子里的风景映入林大老爷眼。仍有些许枯黄的叶顽强的立在枝头。他觉得自己像这院里的银杏，也经历了发芽抽叶挂果灿烂的一生，是该叶落归土了。

大年二十九，开祠堂祭祖。林大老爷明白，这将他最后一次带领族人走进那座高大幽深的祠堂。在临死前告祭先祖，他也再无遗憾。

他微笑道：“走吧。”

雕花槅扇被下人们推开，林大老爷坐在轮椅笑容满面出现。

“给老爷请安！”

盛妆打扮的姨娘们齐声给大老爷请安。姹紫嫣红一片，好不热闹。

“好好。”大老爷笑得满脸的褶子都舒展开来。瞅着年纪最小的姨娘，招手叫了她过来。他拉着保养得白嫩的手看了又看，呵呵笑道，“当年老爷我瞧了你这双手。哎哟，怎么还戴着这只红宝石戒指？给老爷我哭穷呢？一川哪，把我给姨娘们备的礼物拿来。”

林一川笑着捧过一只木匣子。里面一片灿烂。林大老爷亲自从里面挑了只点翠镶红宝花形戒指给姨娘戴，笑吟吟地看了又看：“好看！”

林一川给姨娘们使了个眼色。姨娘们笑着围住了大老爷：“老爷可不能忘了妾身……”

一时间堂好不热闹。

瞅着这幅场面，林一川忍不住眼睛湿了。这样的日子，还能有多久呢？

姨娘们热热闹闹服侍着大老爷，还没用完早饭，林二老爷带着全家过来了。

瞧着大老爷戴了顶银灰色的貂皮帽，着一身深红绣蝠的锦袄，精神焕发。林二老爷也分外高兴：“大哥今天气色好啊！”

精神劲十足，应该能去祠堂了。

看见林二老爷全家，大老爷搁了筷子，意味深长地说道：“蒙二弟关心，误不了祭祖。族人都来了么？来了过去吧。”

没有和二老爷坐下来闲谈的兴致。

“都到了。哪敢让大哥久等。”二老爷想着今天的大事，恨不得马开了祠堂，伸手去扶大老爷。

大老爷在这时转了个身，让二老爷的手落了空。他对二太太和蔼地说道：“辛苦弟妹操持。一川，扶我去吧。”

大房没有主母，逢年过节，都是二太太出面待客。只是今年不同往常。开了祠堂后，二老爷要暂代林家家主。二太太满面春风，迭声应了。

二老爷尴尬地收回手，干脆插进了貂皮手笼里。不待见他又如何？今天还不是得把家主之位交给自己。

族人们已侯在了主宅东面的祠堂院子里。林一川护着暖轿将父亲送到门口，这才扶了他下来。

林大老爷回首望了眼。林家的男丁以辈份排得整整齐齐，黑压压一片看不到头。林家立足扬州百年，已成了泱泱大族。想到东厂的觊觎，林大老爷有些悲伤。他快死了，家族的担子他挑不起来了。他看了眼扶着自己的儿子，有些不舍地拍了拍他的手，朝辈份最高的九老太爷道：“九叔，请吧。”

大老爷九老太爷还小两岁，此时瞧着须发皆白的九老太爷还苍老。想起答应帮扶二老爷夺了他儿子任家主的事，九老太爷有些不忍心了。转念又想到二老爷帮忙买回来的祖产和祖宗定下的规矩，九老太爷又心安了。