听到族人们谈论着大老爷的病情，感叹大老爷做过的善事。燕声傻傻地竟然有些感动：“以前都不知道族里有这么多人关心着老爷！”

林安忍不住扯动了下嘴角，下仔细打量着燕声。老爷怎么选了个二傻子在少爷身边？他轻声说道：“豺和狼是不同的，豺更凶残狡猾。捕食时最喜欢以多取胜。”

燕声呆了呆，没听明白。

林安望向窗外的天空：“受伤的羚羊其实并不害怕被豺狼咬断喉咙。它最大的恐惧是倒地死亡前看到四周围满了秃鹫。它知道当死亡降临后，这些秃鹫会一拥而，将它啃食成一副白骨。”

他转过头望向正堂的方向：“豺，秃鹫。”

燕声恍然大悟，气得额头暴出了青筋。令林安忍不住失笑。回想起少爷的精明，他似乎有些明白燕声为何成了少爷的贴身伴当。他拍了拍燕声：“肉烂了也在锅里。林家的族人会抱成团想办法赶走少爷。你若一心想跟着他，我劝你还是赶紧去收拾包袱，多捡点值钱的东西带着。”

“凭什么？”燕声下意识地反问道，“家业是嫡长房一脉传承下来的。到了老爷手林家才成扬州首富。那些族人有什么资格来抢？”

林安懒得和这傻呼呼的小子解释。

内堂里突然传来了林一川声音，含糊而疲倦：“爹，您醒来吧。您这是躲着我才不肯醒来吗？”

燕声和林安一愣，不约而同地竖起了耳朵。

“抱养来的儿子也是您的儿子。您死后总归是我给你摔盆捧灵……可是您这样走了？一句交待也没有，对我也太不公平了吧？”

林大老爷没有半点苏醒的迹象。

“从小到大。我从没听您说起过我是抱养的。临到要死了，您这样说。您让我怎么办？”

“醒来说一句行不行？！”

……

再没了声音，燕声抹了把眼泪，小声对林安嘀咕道：“少爷肯定气惨了。”

隔了会，林一川的声音猛然提高：“您再不醒过来。林家的产业我全都不要了。由着二房败了去！”

吓了燕生和林安一跳。

声音嘎然而止。两人悄悄把脸凑近了。门突然被拉开，林一川幽深的双瞳里飘着两簇火苗，脸苍白如纸，突然吼道：“还不去叫郎来！”

声音有点大，正堂的嗡嗡议论声骤然消失。

无数人探头朝内堂方向望去。林二老爷扶着九老太爷径直跟在郎身后走了进去。

盯着郎放在大老爷鼻端的羽毛，林二老爷生咽了口唾沫，不敢错开一眼。

隔了良久，羽毛纹丝不动。郎又探了探脉，终于起身摇了摇头。

还是一句交待都没有走了。林一川闭了眼睛，使劲压下眼里涌现的酸涩，缓缓跪了下去。

林二老爷心头一松，卟咚跪在了地，拍着踏脚板嚎啕大哭：“大哥！你怎么这去了啊！”

“老爷！”

银杏苑里的悲哭声刺穿了夜色，将林大老爷过逝的消息传遍了整座林家老宅。

--------

“一川还小，震惊身世又伤心我大哥过世。外头的事由我这当叔叔的照应着吧。”林二老爷当着族人的面将办丧事的活揽了身。

林大老爷的病拖了不止一年，林家早有准备。林二老爷悠悠闲闲坐在银杏院的正堂里，林家能干的管事们将丧事井井有条地张罗起来了。

“由他去吧。他只会把老爷的丧事办得更加风光。”林一川披麻戴孝跪在灵堂里烧着元宝纸钱，看一眼素幡香案后的棺木，不去应酬，能安静陪着父亲也不错。

他正需要时间，好好想一想。

“丧期二老爷不会作妖。去安排吧。”

林安低低应了。

满城喜庆过年节，唯独扬州首富林家被素白经幡覆盖。大年三十的清晨，扬州城几乎所有有头有脸的人家都接到了消息。因为年节，大多数人家只遣了管事前来。林家老宅并不显得冷清，登门吊唁的族人大老爷在时还多。

林一川冷眼看着二老爷夫妇以林园主人的身份热情招待族人。过往十几年出的大方，但凡家有困难的族人登门，不等主动开口，早早令管事备了大盘金银相赠。用的都是自家的私房。

如他所料，丧礼期间林二老爷没有折腾。七七四十九天的的道场办完，林大老爷出殡的前一天。林一川终于等来了该来的人。

看到披麻戴孝的林一川，梁信鸥想起了杜之仙丧礼的穆澜。可惜林一川不是穆澜，没有装出弱不经风的稚嫩模样。还礼后，林一川将梁信欧请进了银杏院叙话。

“梁某还记得，头一回来银杏院作客。席面摆在这银杏树下。大公子风姿绰绰，令梁某一见忘俗。”梁信鸥没有进房，站在银杏树下感叹道。