官员们被说得一愣。这么多勋贵高官家的闺秀，如何排位？后宫主位是有数的。凭什么你家闺女册封八妃九嫔，我的女儿就只能当个美人才人对你曲膝？老夫的官位还比你高，难不成将来还要因为女儿的位份低了就对你低三下四？低品阶的官员细细思量也暗暗叫苦。如果皇帝存心打乱朝中秩序，册立自己的闺女为妃，上司的女儿为嫔。明明位份更高，却要因为自己这个做爹的品阶低了，对人曲膝不成？

将百官众态收入眼中，无涯放松了姿态，戏谑道：“将来朕的后宫佳丽们争风吃醋打将起来。诸位爱卿因拳拳爱女之心吵闹着让朕雨露均分。后宫不安，前朝不宁。叫朕还能躲到哪里去？”

态度异常鲜明：你们能够不理会朕的家事，朕就接纳你们的女儿进宫为妃。

前朝与后宫向来息息相关。谁敢应承下皇帝的要求？

百官无言以对。

许德昭突然发现明明门下中书六部三司都有自己人，他却无法当着满朝文武的面站出来把册立之事揽上身。立谁为后，册谁为妃嫔，终究有个位份高低的问题。得罪了人，就等于让政敌白拣便宜。当初恨不得皇帝的后宫都是自己人的闺女。现在却恨报上去的人名太多了。所以，他再恼火，也只能忿忿地闭嘴。

胡牧山这位内阁首辅大人又一次发挥了墙头草的精神，像一只连接木器的楔子，准确地大殿安静的瞬间出列，带头表明了内阁的态度。瀚林院又有几个老不死的清流紧随而出，三呼陛下英明。终让皇帝得了逞。

许德昭恨皇帝对自己虚与委蛇，更恨的人是胡牧山。他已经想明白了。若无胡牧山在背后撑着，皇帝不见得会有直接下旨的底气。

想当初胡牧山在自己面前如何低声下气，口呼大人。许德昭不羞辱他一番，着实气不过。是以退朝之后，他特意在殿前等着。

此时胡牧山口呼承恩公，明显是用早朝的事讥讽于他。

许德昭阴阴地盯着胡牧山道：“终年打雁，反被雁啄了眼。胡首辅好本事！”

“没本事也做不得帝师，当不了首辅啊。”胡牧山感叹道。

他怎么以前不知道胡牧山脸皮这样厚？许德昭听着他自吹就来气。不是他与谭诚相争，能把这个首辅的位子争来给胡牧山？原以为风吹墙头草，两边倒。没想到胡牧山最终倒向的竟然是年轻的皇帝。

“首辅大人可看仔细了，想要再站上墙头观风向可就难了！”

胡牧山微笑道：“墙头那点土也就够长出一丛狗尾巴草。胡某不才，还指望在脚下这方沃土中长高一点壮实一点。”

许德昭讥讽道：“莫要事到临头才发现，你所选择的地方不过只有一层浮土，扎不下根。到头来无处容身。”

胡牧山呀了声道：“听承恩公这么一讲，本官甚是惶恐。看来只能努力四处挖点土，免得枯死了。”

四处能挖什么土？这是明告诉自己要撬他的墙角抢他的地盘！许德昭恨极：“朝中五品以上官员哪家没有闺女参加采选。胡首辅得罪的可不是老夫一个人！”

望着许德昭气咻咻离开的背影，胡牧山摇了摇头，喃喃说道：“选谁不选谁，都要得罪人。不如通通不入选。皇上这招甚是高明啊。”

怼上胡牧山，他的厚脸皮让许德昭一拳落了空。与谭诚的相会，更令许德昭愤怒。

依然是那条空寂无人的窄巷。依然是在初春时节。只不过下轿走过来的谭诚身边还跟了个俊朗挺拔的年轻人。

许德昭微微蹙眉。他与谭诚交谈时，从来没有东厂的人能踏近三丈之内。包括谭诚宠爱的义子谭弈。

跟随在谭诚身边走近的年轻男子让许德昭很不高兴。他很讨厌对方的眼神。他的瞳色似比寻常人更深，幽幽望不到底。仿佛最近在哪儿见过，竟有一丝熟悉感。

“生意上的事，咱家是外行。”谭诚的话打断了许德昭的思绪。他朝林一川说道，“咱家新收了名大档头。将来与承恩公府的生意往来都交给林一川打理了。”

林一川上前半步，抬臂揖首，态度恭敬又不见谦卑：“一川见过大人。”

与谭诚的生意……许德昭的眼神闪了闪，对林一川这个名字并不陌生。只是并无更多了解。他不置可否地点了点头。

林一川再次向谭诚抱拳行礼：“属下告退。”

没有多余的话，更没有过多打量许德昭，利索地转身退回到了数丈开外，站在了谭诚的轿子旁静静地站着。

许德昭瞥了眼谭诚：“你放心？”

“让你放心的朴银鹰死了，咱家就放心了。”谭诚淡淡说道。

许德昭被呛得无言以对。