他看了眼棋盘，拈起了枚白子落下，结束了整盘棋。

“义父……”

谭诚截断了他的话，指着棋坪道，“你来说说最近义父的安排。”

谭弈想起了义父曾经下过的一盘棋。他认认真真的看着这坪棋，思路渐渐清楚明朗：“开春后，义父根据珍珑棋子出现之地，发现了对方沿大运河南下的线索。在扬州落下一子，布下埋伏，打劫的目标是刺客珍珑。”

因而让十二飞鹰大档头朴银鹰护送负责内廷采办的薛公公去了扬州。然而薛公公无恙，朴银鹰却死在了刺客珍珑之手。锦衣卫和东厂争夺权利，斗得热火朝天。东厂大档头被杀了，却没捉到刺客。番子们只好密而不宣。这一次针对捉拿珍珑的局彻底失败。

“依你看，这一局，为父是胜还是败？”

谭弈愣了愣，言不由衷地说道：“虽然失败。但印证了义父对珍珑的判断。也可以说是胜了。”

谭诚叹了口气，言语柔和起来：“阿弈。东厂有十二位飞鹰大档头。你觉得他们都是忠于为父的么？”

十二飞鹰大档头在东厂位高权重。但是谭诚依然安排了人手，每个月收集各大档头的动向。谭弈情不自禁地背出了朴银鹰死前一个月的档案：“朴大档头在明时坊麻绳胡同新买下一座三进宅院。义父的意思是这笔钱来路有问题？”

谭诚从多宝阁上取下一只紫檀木盒打开。三寸高的玉雕小马在灯光下栩栩如生，散发出属于极品翡翠的神秘色泽：“他买宅子之前去山东办案。在山东，他悄悄当了这只翡翠玉马。这是去岁云南总督进京述职时，悄悄献给皇上的。”

皇上赐给了朴银鹰……谭弈脑中浮现出世嘉帝儒雅斯文的脸。

“皇上亲政两年，已经二十岁了。赏赐一文钱内库都会记档。这匹翡翠小马在内库没有上册。皇上用心良苦啊！”谭弈感慨道。

谭弈明白了：“所以义父安排的饵不是薛公公，而是朴银鹰。他能擒获刺客珍珑，咱们从中得利。他死在珍珑手中，咱们便借珍珑之手除掉这个叛徒。同时也印证了义父对珍珑的判断。珍珑目前只针对东厂，皇上又……义父怀疑珍珑刺客是皇上的人？”

长在深宫，十八岁才从太后手中接过皇权亲政。短短两年，那个年轻的皇帝在暗中真有拥有这样的力量？

“一切皆有可能。”谭诚的双目中浮现出一片阴霾，“开春皇上去塞外春猎，感染风寒。拖沿了一个多月才回京。为父被京中琐事纠缠无法脱身。皇上是否真在大帐中养病，为父至今也无法查证。东厂的能力都查不到，本身就证明了咱们这位皇上的能力。”

皇帝一个人是无法掩藏行踪的。一定有人帮忙。

谭弈顺着义父的思路想了下去：“假设皇上装病离开了春猎大帐。他会去哪儿？”

“扬州。”谭诚的目光扫过棋枰上右下角的一枚白棋，“扬州有一位江南鬼才杜之仙。咱们的皇帝欲掌控皇权，急求良策。非寻他不可。”

他眼中掠过一丝轻蔑：“当初杜之仙若有能耐，也不至于眼看着她全家被抄宗族被灭。又逢母丧，一时间呕血悔恨，才选择致仕返乡。他倒识相，归隐老家足不出户。为自己多赚了十年的命。”

杜之仙如果不老实。他早杀了他。

这件事潭弈却是从未听闻，不免有些好奇：“义父嘴里的她是哪户高门？”

“都是过去的事了。活着的人，才有资格站在这朝堂上指点江山。”谭诚淡淡回道，“再说说今天之事吧。”

谭弈一凛，自责道：“孩儿拉拢举子心切。一时间敌不过那些家仆，便请梁大档头以搜查钦犯为名查抄了绿音阁。将许玉堂一行人带回盘查，以出心头之气。可是，目前举子们并不知晓孩儿与东厂的关系。许玉堂也不知道。”

“阿弈，十二飞鹰大档头出了个朴银鹰，你的身份便瞒不住了。能为东厂所用者，定会巴结讨好于你。看不上东厂名声者，你一直隐瞒是我义子的身份，只会让那些举子认为你待人不诚有心欺骗，适得其反。往后，不用再隐藏了。东厂只需要忠心之人。”

“是。”

看出谭弈心中疑惑。谭诚耐心告诫于他：“此次，你错在太过浮躁，目光短浅。虽得了举子们的推崇，却将那些个侯门公子得罪死了。梁大档头将许玉堂靳小侯爷带回来盘查，扔大牢里吓唬一番，又有什么用呢？回头还得备了厚礼，一一登门致歉。出得一时之气，心里痛快了。但后果却会让你难以承受。”

谭弈不服气地说道：“孩儿不信许德昭敢在会试中借机报复。”