桫椤听得连连摇头，这曾氏婉筠，既可怜又可恨，可怜她出生贫寒，被家人抛弃，可恨她对至亲下如此狠心，贪图荣华富贵，推人及己，又觉得自己为徐问凝去做杀人放火的事，虽从不过问原由，但追究起来，到底也是罪孽深重。

她二人不知，今夜此番剖白，全都被值夜的狱承听了去，那狱承名唤周英，是随着吴颍庵一同来上任的，将二位女囚的话尽数传与了吴颍庵。

吴颍庵虽早已猜出了大概，但到底要细审才知细微处，有了曾婉筠这番剖白，倒省了好多力气。

第二日，大理寺少卿，一个出身来历谁都不知的无名小子，便做了一件轰动京师的大事，赐了御史中丞家大公子鸠酒一盏，给问斩了。证他有罪的，正是李府纳的新妾，曾家婉筠。

半年之前坊间热传的兄妹婚约一案，虽不是杀人放火的大案，但如果糊里糊涂地瞒混过去，必然遗患无穷，那些穷人家买了童养媳的，开始户户自危，京师之中民风奢靡，经不起这人伦闹剧，才半年时日，已经有了各色流言，都是些不堪入耳伤风败俗的传言，还好吴颍庵查明原由，还了曾乐邦清白，并赐了曾婉筠三尺白绫，与曾乐邦葬于一处。

世人都念这吴大人的好，当今圣上也甚是喜悦，朝堂之上，甚至为了这么一个无名小子，还责备了李之纯教子无方。

而御史中丞大人李之纯在朝廷中的一脉，便开始视吴颍庵为冤家对头，欲除之而后快，不在话下。

然而，这大快人心的判决之前，却另有一番曲折。

李渝在狱里就死了，被赐毒酒之前。

杀死他的自然是连城。令桫椤不解的是，吴颍庵就这么把自己和师兄给放了。

连城本以为杀死李渝，自己免不了被问罪，到时候一人把罪责承担下来，大理寺自会放了桫椤，同时他们也完成了任务，桫椤也可对徐问凝jiāo代。

谁知吴颍庵把李渝给问斩了，只说了桫椤二人来历不明，却无实罪，他们二人被大理寺的官兵从正门夹道送了出去。

二月，雪初晴，东水门外杏子岭花开满山，七日之约的最后一日。

桫椤没有查出吴颍庵的家世，她问了整个京师能问的人，谁都不知道。

所幸李渝已死，任务完成了一半，大不了被徐问凝毒打一顿，在被打个半死之前，她还得趁着腿脚灵便去做一件事。

桫椤提了一壶雪焙寒梅，冒着chūn寒，独行在杏林墓丛中。

她给曾家的兄妹和自己各倒了一盏酒，只觉苦涩清寒，牙根都酸了起来。

比这冷酒更寒的是自己的心，曾乐邦一辈子孝敬母亲，与人和善，没做过什么恶事，最后，背负了世人骂名还落得惨死，虽被吴颍庵还了清白，到底魂过忘川难回头。

而苦苦想挣扎飞上枝头变凤凰的曾婉筠，最后众叛亲离，什么都没得到。

“哪有人在chūn寒二月冷着喝雪焙寒梅的！”忽有一人轻快地说道。

桫椤循着声音望去，只见不远处树杈上躺着一个粗布青衫的青年，杏花一枝遮在脸上，翘着腿脸朝天好不自在。

“打扰阁下清梦了，”桫椤抱愧，心想这是哪家的穷酸秀才，闲来无事跑到杏子岭打鼾。

那人竟从树上跳了下来，日光之下笑得温润粲然，朗声说道，“这没有温酒的火炉，与其喝你那又苦又凉的雪焙寒梅，不如尝尝我的杏花醉。”

桫椤恍惚了一阵，随即颤着脚脖子往后退了几步，指着那青年鼻子惊道，“你……你你你……”

“啊？”青年挑眉，两只眼睛瞪得又黑又亮，显得无辜又不解。

“你不是吴大人吗！”桫椤终于憋出一句囫囵话。

“是我啊，”吴颍庵笑了笑，“还以为你一开始就听出来了呢。”

听出来个你家宠物鹰陶陶的，桫椤脑子转的飞快，给眼前的场景找了无数种解释，都说不大通。

吴颍庵却理所应当，全无不自在地走到坟前，解开自带的小包袱，就着桫椤的酒盏，倒出来还冒着热气的杏花醉。

桫椤端起酒盏，一饮而尽，只觉柔软香甜，一股暖流从喉头直通到胃里，头有点晕，但好不舒服。

“ 头一次喝这么好喝的酒呢。”桫椤叹道。

吴颍庵嘴角一直挂着一抹浅笑，“这杏花醉是我自酿的，比你的名酒不差吧。姑娘要是不嫌弃，我可以多送你些。”

桫椤趁着酒意未褪，壮着胆子问吴颍庵，” 吴大人，你为什么放了我和师兄？”

吴颍庵叹了口气道，“难得今日脱了官服，你又来问我这个。好吧，我问姑娘，遇到歹人行凶，姑娘说是折断他的刀好呢，还是把歹人抓起来。”