原以为还要等上一阵，谁知早早元禄便候在门外，见他这个时辰来，还颇为惊讶。

屋檐外飘着细雨，沈其衡收了油纸伞，亦是眉头一扬：“皇上在里头？”

元禄往前走了两步，嗓音压的极低，似是怕惊扰了房里的人。

“夜里来的，奴才瞧着不大对，沈世子千万保重。”

沈其衡侧头瞥了他一眼，缓缓颔首。

元禄若是说“瞧着不大对”，那便是闻恕极度阴晴不定的时候，大多朝臣都十分有眼力劲儿，这种时候，能躲则躲。

沈其衡犹豫了一瞬，还是推门进去。

刚一抬头望过去，饶是他也忍不住一愣。

座上的男人脸色憔悴，将本就冷白的肌肤衬的愈发冷清。

薄唇紧抿，仿佛能滴出冰来。

沈其衡直入主题：“微臣探过口风，宋长诀毫不遮掩，确实有一幼妹，不知是何缘故，暗探竟错漏此消息。”

闻恕抬起头，桌案上满满的宣纸铺开，仅一个“宋”字，他写了成千上百遍。

他问：“人是如何没的？”

沈其衡：“说是死在一场大火中，可皇上，宋长诀心思沉重，言语不能尽信，若是宋家曾起过火，怎未记录在案？”

再如何，当年宋长诀的父亲也是提刑按察使司的，官儿可不小。

失火丧女这种大事，怎可能连半个字的案底都没留下？

沈其衡实在不信宋长诀的话。

然，沈其衡一番话后，隐没在半明半昧光影中的人一颗心俶尔提起，震动之后，又猛地坠下，缓缓归于平静。

记录在案？

谁说未曾记录在案，那卷宗，曾还经过他的手，一页页翻过去，一行行入了眼。

闻恕抿唇，默不作声提了一口气：“他可提起宋家女的闺名？”

沈其衡颔首：“提过，名唤宋宋。”

闻恕紧紧盯着他，半响后，轻扯了扯嘴角，似喜非喜，叫人琢磨不透。

沈其衡还要再说，忽见座上的人低声轻咳，声音沙哑，随即握住一旁的杯盏，抿了几口茶。

一个宋长诀，于他而言不过是个十八岁少年，至多，也就是城府深了些，怎至于叫一向不将谁放于眼里的闻恕上心？

沈其衡皱了下眉，“秋雨天凉，望皇上保重龙体。”

静默中，沈其衡轻声退下。

他信步走向元禄，下巴朝御书房的方向抬了抬：“传个御医来瞧瞧。”

—

戌时，天色将黑未黑。

小厨房热了三回姜汤，付茗颂撑着下巴，捧着竹简，目光却频频落向门外。

元禄差人知会，说是皇上兴许是受了风寒，却未宣见太医。

大抵意思便是，太医无法，请皇后娘娘多多上心。

他平日黄昏会至昭阳宫，用膳过后，再回御书房批阅奏章。

是以，付茗颂半个时辰前便吩咐下去，煮好了姜汤，偏今日不见人来。

她眉心一蹙，吩咐素心将姜汤亲自送了过去。

此时，御书房内伺候的宫人退至门外，仅元禄一人在里伺候。

他立在座椅之后，一动不动，生怕衣裳的摩—擦声都会惊扰梦中人。

桌案上摆放着宋长诀的肖像，元禄左瞧右瞧，也实在瞧不出有何花样，皇上盯了一炷香的时辰，究竟是在看甚？

元禄目光侧移，见他坐姿端正，微微低头，薄唇紧抿，双眸阖起，细听之下，是清浅的呼吸声。

忽的，闻恕眉间一蹙，耳边响起一道声音，空旷，悠长，百转千回，冰冷沁骨——

“宋宋，服个软，不成么？”

身形单薄瘦弱的女子，被他捏着下巴被迫仰起头，略微上挑的杏眸里，平静，冷寂，仿佛一滩死水。

见她不答，男人半弯下身子，指腹从她眼尾滑至嘴角。

“朕放你出去，乖乖呆在朕身边，好不好？”

这回，无动于衷的人终于抬起眼。

却是朝他摇了摇头，声音极轻，极软，“不好。”

男人嘴角放平，眸色暗了下来。

一时寂静，能听到牢狱阴暗处，石壁上水滴落的声音。

“宋宋，你心里，可曾有过我？”

她还是平静的朝他摇头，虔诚、认真，发至肺腑。

真叫人不得不信。

“咚”的一声，思绪被打断，拽回眼前。

闻恕镇定的睁开眼，就见桌案上宋长诀的肖像被收至一边，面前摆放着一碗还冒着热气的姜汤。

元禄没料到这么一下能将他吵醒，忙低头道：“皇上，姜汤是皇后娘娘命人送来，说是天冷，暖胃。”

“皇后娘娘”四字，叫他一下顿住，心弦一松，缓缓舒出一口气。

他掌心贴在瓷碗边沿，温热的触感，一颗心彻底落回原处。

“几时了？”

正巧，“噔”的一声，铜锣声落下。