他深吸了一口气道：“我们只管装作不知道此事，看他们把这出戏怎么唱完。其实我早就听同窗好事者提起过，说我那位好表兄童土贲在家乡有个青梅竹马的知己，待得考取功名就要前去提亲。”

这当然是顾衡信口胡诌的，但却让他说得言辞凿凿，由不得张老太太不信。

顾衡用食指慢慢敲击了书案，“我估摸着这位青梅竹马十有八~九就是这位叶瑶仙姑娘，毕竟毛家庄子只有丁点儿大，出色的姑娘只有那么几个。只是不知道我那位好二姨为什么没有同意这门亲事，反而执意要将这位叶姑娘说给我？”

张老太太对这件事已经信了五成，心想多半这位叶瑶仙有着不为外人所知的毛病，童太太不想让儿子把她娶进门。恰巧遇到汪氏想给儿子娶一个门户低好拿捏的女子，和妹妹童太太一拍即合，就草草作下了这门亲事。

不过是打量着顾衡身后没有人撑腰，不认也得认。

她是爆炭性格，立刻站起身就要去找儿子顾朝山理论。让他好好管管汪氏，竟然什么香的臭的都往顾衡的房里划拉。

顾衡笑着将人拦住，“祖母若遇着那位行商，不妨让他再去打听一下。乡下左邻右舍多的是那些贪小财的婆子闲汉，就问这位叶姑娘私下里有没有走得极近的青年男子？若是有，最好将那男子的姓名住址打听清楚。”

顾英疑惑地望着兄长，“我怎么觉得你好像有一种要阴人的打算。”

顾衡忙将脸上一贯的阴森算计抹下，义正言辞地道：“哥哥从来都不是那样人，只是这回他们几个联手，做得实在是太过分了。那位叶瑶仙姑娘十三四岁就敢抛头露面，掌管家里的杂货铺子，只怕也有几分巾帼不让须眉的胆色。这样的女子我若是娶进家来，还要日防夜防她会不会跟我的表兄两个勾搭在一张床铺上去？”

张老太太啐了一口，“尽在你妹子面前说混话，千万管好你那张嘴。”

顿了顿瘪着嘴道：“这些只是你的猜测，没凭没据的不好往人家未婚姑娘身上泼脏水。不过你放心。若真是你娘黑了良心和那位童太太连起手来忽悠你，祖母拼着性命也把这两姐妹的脸划烂，让她们从此见不得人。”

顾衡呆了一呆喉咙哽咽，这才是真正的血脉至亲。他紧握住祖母干燥温暖的手哑声道：“用不着跟这些人去拼命，您要长命百岁，等我中举人中进士最后中状元，再和瑛姑日后好好地孝顺您。”

作者有话要说：攘外必先安内，先把家里的事处理干净！

第十三章 窥探

数天过后那位行商又过来回话，将知道的情况一一细细回禀。顾衡听了冷笑连连，亲自封了二两银子作为谢礼，第二日就带了顾瑛到莱州县上去耍。

莱州县城因为靠山面海风景清幽得天独厚，虽然不是大县却有引人入胜的人文景致，所以有相当多的食肆茶铺杂陈其间。顾衡顾瑛二人赶了家里一辆寻常的小骡车，各自穿着半新不旧的衣衫，好似偶然间到城里办采买的一对兄妹，一路慢慢地走慢慢地看。

估衣铺，丝线铺，粮油铺，糕饼铺应有尽有，一向少进城的顾瑛看得眼花缭乱，却只是少少地买了几款常用的绣线便作罢。最后还是顾衡看不过，让店家把颜色鲜艳的绣线一样拿了一扎，又到绸缎铺子选了几匹花样雅淡适宜的布匹放在马车后头。

顾瑛捂着钱袋连连喊，“莫买了，回去还要跟祖母报账呢！”

顾衡哈哈大笑，“怕什么？今儿个花的用的全算在我的头上，不用走你的那本公帐。我拿了顾徔身上的那块玉佩，请昨天来咱家的那位行商拿到远处帮我卖了。没想到人家竟然估价三十两，你今天想吃什么玩什么我全部包了。”

顾瑛瞪大了眼睛，捂嘴吃吃道：“哥哥，我发觉你的脸皮越发厚了，竟然还知道把二哥的东西托人拿到远处去卖，敢情你还知道要脸面啊？只怕那边老早就知道是你所为，还不定在背后怎么编排你呢？”

顾衡看她眼睛瞪得溜圆，一张鹅蛋脸白皙红润，已经有了少女的浅浅盈润，不禁手指尖有些发痒。深吸几口气勉强克制住后，喜滋滋地建议道：“你长这么大，哥哥还没有好生送你一回礼呢，我知道前面有一家银楼，今儿就拿这银子过去帮你换几只银钗环。”

顾瑛顾不得羞赧，一把抓住他的袖子道：“无需破费银两，我及笄时祖母送了我一副她年青时戴的银头面。我看着就沉重得很，生怕平日里做活时弄丢了，所以日常没戴过。”

顾衡叹了口气，一时没有做声。

顾老太爷时秉持顾家传承百年的家风，医者仁心仁术譬如人之父母，家里一向不怎么留存大额的银两。张老太太虽然脾气暴躁，但对乡亲们的请托也从来不喜推辞。所以这么多年下来，沙河老宅里并没有几样像样的金贵东西。