端王不免微微诧异，好半天才意味莫名地摇头失笑，“她在后头一味扮贤良，我却在前头妆黑脸做了这个恶人。这么多年她身边没有嫡子傍身，却舍却繁华陪我在这个荒僻之地待了十年，所以我处处给她留有体面，没想到……”

他将手中水墨八仙图一掷，腾然厉道：“你把人看住了仔细给我审，不管牵涉到谁不准退缩。先把那些不安分做事专门挑三拣四的奴才全部给我提溜出来，再到牙行里叫几个经济中人过来，不拘钱财多少尽数往偏远地处打发。只要求一点，日后决不准他们回京。”

语气当中有不加掩饰的磅礴愤怒，魏大智有些年头没见端王发脾气了，一时惊得不轻。

却见端王淡漠漠地站起身，“等会儿你亲自去王妃那里传我的话，就说日后府内的杂事就让侧妃李氏处置，让她一心安养腹中胎儿就是了。回春堂的吕大夫说过，她虽然侥幸躲过这次劫难，但若不好生将养就会伤了根本。”

魏大智打小就跟着服侍端王，自然知道这位主子这些年因为修炼精深佛法，强抑制少年时刚愎暴戾的本性，心头越是震怒面上越是淡然。

噤若寒蝉之余忙躬身退在一边小声复述了一遍，见没甚差错了就准备出去办差。哪知刚一抬脚，就见门口风一般卷过来一个半大小子，踉跄禀道：“董绣娘跳了井……”

来人是负责看守嫌犯的小厮。

刚入夜的时候，工部虞衡司的顾主事说天色已晚，自己不好留在内宅。两个小厮一个送客，另一个留在原地继续看守。当时还看见董绣娘和孟嬷嬷在说话，谁知一错眼的功夫不见了人。

这个小厮还算机灵，当时觉得不对立马就叫了几个婆子进来帮着查找，结果就在后院的一口水井里找到董绣娘。索性搭救得及时，人半泡在水里，胸口上还有一口热乎气儿。婆子们一阵手慌脚乱，人虽然是救醒了，却是双眼紧闭半个字不肯透露。

先前一个字不肯多说，现在竟然以死相逼——这桩乱事要是传出去，王府就成了整个京城的笑话。

端王脸上一阵青一阵白，胸膛起起伏伏显见是气极。一直紧绷着的弦儿砰地一声就断了，有什么东西从胸腔里喷涌而出一泻千里。

窗下有花匠们辛苦培植的茂密栀子，混着夏夜一重一重的湿意，香气闷得让人无比狂躁和难耐。他眼神陡转冰冷，返身就从书案的暗屉里取出一根乌金缠丝马鞭。

魏大智骇得腿脚发软，猛扑到端王面前，“主子爷，主子爷，千万忍忍气，千万忍忍气。外头多少双眼睛盯着呢，大皇子和三皇子等着看您出事，为这么个下贱的奴婢不值得——”

端王一脚把他踹开，咬牙怒道：“我这口气忍了十年，什么都不敢说什么都不敢做，整日里修经念佛，却不知道修的什么经念了什么佛。那位既然如此厌弃我，当初我母亲死的时候，怎么不一同赐死我算了？省得留我在这世上，受这些零零碎碎的罪！”

魏大智心头酸楚，顾不得身上疼痛爬过来道：“王爷您是正经的皇后嫡子，这身份本来就无比贵重。那些人若不施些手段越过您得了大位，怎么都显得名不正言不顺。至于宫中圣人……的态度也无需计较太多，这世上有很多人跟父母兄弟都相处不好，像顾主事也没什么父母缘……”

说到这里他心中一动，趁着起身端茶的时候，给在外头服侍的小子递了个眼色，又悄悄做了个嘴型，那人心领神会地飞奔而去。

端王接过斗彩八吉祥灵芝纹茶盏，不过略略沾了沾唇就放下了。仰靠在扶手椅上，无比落寞地颓然长叹，“说起来我也是个正经皇子，怎么就是觉得活得这么憋屈呢？”

魏大智也是不百思不得其解。

当年穆皇后还在世的时候，皇帝对彼时的二皇子颇有几分垂青之意。宫里那时候私底下都在传，说皇帝就要立二皇子为太子了。哪想到话音还在缭缭，穆皇后就没了，二皇子也从人人追捧的二皇子变成了无人问津的小可怜。

十三岁时的二皇子是天之骄子，行事肆意张狂，天底下就没有他不敢做的事儿，单单站在人群中就是最耀眼的存在。

十八岁的端王在现世里跌撞得头破血流，好不容易才开始一点一点学会收敛自己的暴戾脾气。如今年近三十的端王早已湮灭于众人，沉寂寡言得象一抹灰色的暗影。

屋角案几上放置着黑漆描金计时龙舟香漏，里头的甘崧香盘散出袅袅娜娜的白烟。香盘上用丝线悬挂了小银球，当盘香烧到某处时，银球便落到下面的錾金银盘上，发出“砰”地一声脆响。