案子开审这天，顺天府衙门口照例有很多人过来看热闹。有几个眼尖儿的人，还看见人群当中有换了衣服的权贵亲随。大家甫一见面时都有些尴尬，只得半遮了脸面装作不认识。

顺天府尹总预感今日事不能善了，在后堂磨蹭了半天才穿戴好衣服。就有小吏过来禀告，说肃王敬王奉皇命过来听审。他一阵目瞪口呆，这件事怎么越看越邪乎，待会儿不会在堂上打起来吧？

大堂上原告很快被带了上来，竟是一个长得极为清雅秀致的年轻女子。恭敬磕了三个头后就跪在一边未语泪先流，自陈姓柳名香兰，衢州人氏。声音低微却极清晰地指证顾衡不认她腹中胎儿，致使她如今流落他乡生活困苦无依。

她话语一落，头戴玉冠的三皇子敬王就一脸怜惜地摇头轻叹，“这女子浑身书卷气，这份秀雅出尘在京中都少见，真不像青楼中人。难怪咱们顾榜眼一见倾心，竟然不顾身上担的差事，与这女子在驿管成就好事。”

敬王本来对顾衡的印象不错，但那人几次三番的滑不溜手避重就轻，就让他心里生了几次不耐。加上这回的事，便不介意往顾衡的身上泼些脏水。

他笑嘻嘻地望了一眼周围，颇有闲情逸致的建议道：“既然已是如此，咱们不妨顺水推舟让顾衡把这女子领回去，当丫头当妾室都随他心意，总不好让堂堂榜眼当一个薄幸郎……”

这句话的险恶用意简直是明晃晃的写在上面。

第一顾衡在外公干时狎妓嫖~娼，犯了朝廷的律例。第二顾衡吃干抹净后走人，可见人品之低劣。若非这个妓子千里迢迢追到京城来，大家伙都被他的道貌岸然骗了。

大凡男人遇到这种香艳事一向都说不清楚。

敬王看不惯的人，肃王一定是要帮衬几句的，就磕着茶盖子斜睨一眼轻蔑道：“难不成赫赫京城衙门，就由个下贱娼妓红口白牙的胡说一气？第一顾衡有没有和她春风一度，到现在为止还是未知数。第二，顾衡即便曾经是她的恩客，但她肚子里的孩子也不见得就是顾衡的种。银货两讫你情我愿的事，薄幸不薄幸咱们说了不算！”

他也有些担心顾衡年轻气盛，出门在外遇着有心人设下的阵仗上当，所以就不敢把话说死。

顺天府尹正伸长脖子看被告顾衡在哪里，就见堂下侧后方站出来一个身着宝蓝衣裙，头插金镶碧玺长簪的女子，恭恭敬敬深福了一礼后道：“……我夫顾衡今日有事耽搁一时半会儿，特让我先过来看一眼究竟。”

三皇子敬王脸上一僵，他如何不认得这女子是谁？

这是公堂，是女人能随便来的地方吗？他铁青着脸霍地站起身子拿手中折扇一阵乱点，低斥道：“原先我看顾衡做事还有章法，怎么如今遇着事儿就把老婆先推出来？那……谁，你也是七品孺人的身份，应该知道这是在审结案子，不是你们女人在后宅办家家！”

就连肃王也皱了眉头，“这个顾衡搞什么鬼，怎么能遇事躲起来让家中女眷抛头露面的道理？”

来人正是顾瑛。

她左右看了一眼正要说话，堂下跪着的柳香兰却知机，一把扑在她面前哭得梨花带雨，“求姐姐开恩，我虽然出身下贱，但腹中胎儿是无辜的。求姐姐看在顾大人的份上收养这个孩子，我就是死也瞑目……”

柳香兰本来就生得文弱清秀，又穿了一身月白色的斜襟素面杭绸衣裙。这一番含泪泣诉，更显得她伶仃荏苒惹人爱怜。

起码三皇子敬王是满脸同情，指着堂上二女悄声笑道：“顾衡这份齐人之福真真是叫人艳羡，听说这位柳姑娘曾是衢州府的头牌，不知有多少江南才子等闲都见不到一面。日后妻妾和美，也算一桩雅事……”

顾瑛却是丝毫没理会这位皇子不怀好意的打趣，伸出双手将柳香兰好生扶起道：“你即是有孕在身，也当珍惜自个儿。这地上寒凉，对孕妇的身子不好。不如我让京里的名医为你好好诊治一回，看有没有什么关碍？”

柳香兰立时变色，双袖一拂怒昂然道：“我确是有了身孕，难不成你以为我在说谎不成？还巴巴的叫京城里的大夫给我看诊，谁知道你安的什么心？到时候把打胎药让我当成安胎药喝了，我哭都没有地方哭去……”

敬王巴不得立刻把顾衡嫖妓这件事坐实，就唯恐天下不乱地建议道：“这柳氏说的有几分道理，既然这样顾氏你当着众人下个的保证，在好好把人领回家去。吃的用的都不能出岔子，反正就是个桌子上多双筷子的事儿……”

顾瑛恭敬福了一礼，照旧没有理会拉偏架的敬王。转头定定望了柳香兰一眼，轻描淡写的掸了掸袖子上的灰尘，仿佛上面有什么不干净的东西。