屋子里安静温暖，角落里燃了一支祛除血腥的甘崧香，散发着淡淡的馨香。端王静静坐了许久，久到眼睛酸涩。他想我原以为是再次被人无情抛下，没想到却是被人以性命相护，冷硬淡漠的心终于轻微颤动起来。

——这个青年有很多人未有的风骨。

良久之后，端王才站起身给顾衡小心掖了一下被褥，头也不回地轻声吩咐，“……听说顾夫人即将生产，顾衡受伤的事暂时不要传回京城。若是有人敢乱说一个字惊扰到顾夫人，当斩！”

郭云深瓮声瓮气地应了个是。

端王回头看了他一眼，“此次意外全因我而起，追究起来我负全责。让你出去探查消息接应钦差仪仗，也是我亲自下的命令，你无需自责。那十个死去护卫的家里，你亲自把抚恤银子送过去。他们的父母妻儿又是若是有什么要求尽管提出来。”

驿馆下悬挂的灯笼随着微风轻轻打飘，端王盯着地上的青砖沉吟了一下，继续道：“三千营领头作乱的那几个统领把总，你最后怎么处置的？”

郭云深望着眼前再熟悉不过的人却忽然感到有些陌生，总觉得这人和以往有什么不一样了。正这样想的时候，就见那人淡淡扫过来一眼，竟像刮骨钢刀一样让人遍体生寒。

向来在刀口上舔血的郭云深心头一凛连忙收敛心神，恭敬回道：“卑职不敢擅专，已经把那几个人关押在一起，等殿下亲自处置。不过除了统领苏敬之外其余几个都在叫冤，说前晚是在奉命行事……”

端王忽然一笑，郭云深却从这笑意里体会出一丝彻骨凉意。

端王望着内室里依旧沉睡不醒的顾衡轻声道：“那天我躲在看不见一丝光线的地窖里，心想就这么糊里糊涂的去了也未免不是一件好事。可顾衡为了护着我，被人当猴儿一样整整戏耍了两个时辰，身上已经没有一块完好的皮肉。”

他慢慢转过头来，面色铁青一字一顿地道：“若是他的夫人问怎么会这样，我都不知道该如何交代。那些人竟然还有脸在我面前叫冤，恐怕从生下来脑子里就没有廉耻两个字。”

话虽然这样说，但有些事不得不让人忍气吞声。

郭云深只得硬着头皮道：“……三千营里有一大半人都是西北军出来的，和大皇子的外家有千丝万缕的关系。殿下若是贸然处置，日后势必会和大皇子直接怼上！”

屋子里的温度一下下降了许多，头顶上似乎拢聚有一片沁骨冰霜。

郭云深几乎是打着结巴才把话说出口，“河南巡抚舒贵和洛阳知府毛云峰已经在外面等了三个时辰，伏乞殿下见上一面……”

端王负手看着窗外，似乎是轻笑了一声。

“……我什么都没有，又有什么好怕的，大不了就是这一条性命还回去。这回我若是高高拿起轻轻放下，为了这样那样的理由与有些人达成肮脏交易，只怕首先就会寒了顾衡和那些护卫不畏死维护我的一片心。”

郭云深知道这寥寥数语意味着什么，不但河南道恐怕回到京里还有一场硬仗要打。他抬头正巧看到一个杂役端着一盆沾染血污的绷带出来，那浓稠的颜色几乎立刻刺痛了他的眼。

死了这么多人，流了这么多血，总得给屈死的亡者一个像样的交代！

端王费力地重新坐上软轿，捂嘴轻咳了一声道：“让两位大人回去吧，都是两朝老臣，在圣人面前都是相当有体面的，我这个小小皇子的生死又算得了什么？”

他毕竟是受过重伤，说到这里已经有些力气不济，却还是一字一顿的扭头吩咐。

“再有……三千营那几个关押的人，既然这么喜欢逞凶斗狠看人流血，就打造几个站笼好生站几天去去戾气。告诉负责看守的人，除了清水之外不能给付任何东西，让全洛阳的百姓都跟着开开眼……”

郭云深倒吸一口凉气——他绝不相信殿下会轻轻放过那些行凶的人，但也绝没料想到会这么狠。

站笼这种鲜为人见的刑罚脱胎于枷刑，又称立枷。

简单地来说，枷刑是在犯人肩膀上戴枷，站笼则是除了戴枷外，还要犯人直立地站在木笼里，头露出笼外脚下垫着砖头数块，根据犯人罪行的轻重，来决定抽调砖块的数量。

砖头抽掉后，犯人脚下悬空，全部的体重都由脖子来承担。那种痛苦除了围观者感到恐惧，对受刑者来说也是无比绝望的。

想死死不了，任由脖子以下身体的体重将脖子向下牵拉，犯人起初还能坚持片刻，慢慢脖颈出现疲劳承受不住，呼吸不畅最后慢慢地毙命，很难有熬过三天的。死者虽不见伤痕，面部却是极其地扭曲痛苦。这样看来，砍头反倒是痛苦最小的。