邓仆妇笑得再和煦不过，“我听人说老夫人已经吩咐下去，等大少奶奶回门后就操持你的事，总不能让小公子没明没份得住下来。我也认识几个顾家的人，说是已经开始收拾另一处住人的院子了。恭喜秀姨娘贺喜秀姨娘……”

茗秀眼睛一亮，轻抚着额上尚沾血的纱布笑得志得意满，“……也不枉我拼死搏了一场！”

邓仆妇又安慰几句，又亲自服侍着人吃了几口东西，这才笑嘻嘻地告辞。

出门后左拐右拐几条街后见没人跟着，这才进了一处民宅。出来时就换了一套装束，像一个极寻常的富家太太又进了一家酒楼的雅间，关上门后恭恭敬敬的躬身行礼，“大人……”

雅间里正在独自喝茶的五城兵马司指挥使郭云深抬了抬手，“差事办得怎么样了？”

实名叫邓春娇的邓姓仆妇就老老实实地道：“属下也算是见过世面的人，这么一件小事都办不好的话也没脸来见大人了。只不过让属下不明白的事，大人干嘛让我费这么大的功夫教唆顾彾的外室闹腾这么一场？”

郭云深从茶盏上方望了她一眼。

邓春娇心中一寒，立刻明白自己逾越了。正准备磕头认错，耳边却听这向来寡言少语的人解释道：“顾家新进门的这位大少奶奶不知天高地厚，往死里得罪了人。但那人也不想就这么简简单单一刀宰了她，所以就选了这么个迂回至极的法子。”

郭云深打量了几眼，“我本来是不赞成的，觉得太费时间。但……也许看着周氏一天比一天难受，确实比一刀杀了她还让人舒坦！”

其实和自己猜想的差不离，邓春娇呵呵一笑，“顾御史家大公子新纳的这位外室不是个安份的，惯会伏低做小又极舍得豁出脸面性命，那位周氏以后的日子只怕不好过。”

郭云深早已视顾瑛为自己的女儿，探知她生产时周玉蓉在其间做了手脚时又惊又恐。

以他年轻时的脾气，扒了周玉蓉的皮抽了周玉蓉的筋都是轻的。但顾衡写信来说这件事用不着别人插手，就是让他帮着选两个人仔细盯着顾彾和周玉蓉这对刚刚订亲的准夫妻。

顾彾偷养外室的事并不高明，周侍郎若是用心查肯定查得出来。

顾衡知道这件事后唯一的要求就是让消息暂时瞒着，且极好心地让人帮顾彾打扫干净首尾。那时候郭云深就知道顾衡是个面狠心黑的蔫萝卜，果然等顾周两家正式成礼后当众爆出此桩惊天丑闻……

——周侍郎家的大小姐周玉蓉千挑万选出来的新夫婿，竟然早早就与别人偷养了孩儿。

听了探子的转述郭云深不得不承认，这一记迂回宛转且重之又重的耳光，的确将最要脸面的周玉蓉打得晕头转向。想想那日她脸上的神情肯定精彩万分，所谓钝刀子杀人也不过如此了。

顾衡这点渗入骨子里的狠辣极对郭云深胃口，敢惹他郭家的人敢掳他郭家的毛，就要把脖子洗干净等着。对于周玉蓉来说，茗秀之流只不过是顾衡为她精心准备的开胃菜，还有无数焦头烂额的事儿等着她。

永祥胡同，周侍郎府。

周玉蓉不可置信地捂着脸，根本不相信从小视自己为珍宝的父亲会搧自己一耳光。她不过是想讨个要个说法，想让顾家人卑躬屈膝地求自己回去而已，这到底是为了什么？

周敏之看着女儿脸上的红痕有些后悔，软下口气劝道：“你如今已经嫁人了，就该为家里分忧了。眼下是你闹脾气的时候吗，顾彾不过想抬举个妾室，你就不依不饶地胡闹，生怕顾家出的丑还不够多吗？”

说到最后已经有些恨铁不成钢，“如今我们两家是一荣俱荣一损俱损，那顾彾再不成器……也是你自个选中的。他就是一滩烂泥，你也应该好生捧着！”

最后几个字简直是咬牙切齿。

京里有多少好男儿，才华高的、相貌英俊的、脾气温柔的，任谁提溜出来都比顾彾要好上一大截。偏偏这个女儿脑子糊涂非要嫁入顾家，打量着谁不懂她那点儿见不得人的心思？

周玉蓉的手在绣了缠枝海棠纹的鸭青底缎面袖子里哆嗦不已，觉得此生难堪至此。

周敏之看见她脸上浮起熟悉的倔强和愤恼，一时间感到头疼不已，只得吐露自己的难处。

“敬王殿下如今正是最要紧的时候，咱们千万不能扯他的后腿儿。你公爹是右佥都御史，在那些言官当中是说得上话的。你若是想进门三天就合离，那就尽管放开性子去闹……”

一旁的周夫人到底心疼女儿，听见这话忙掀帘子进门道：“这当人家的媳妇儿不比在娘家自在，过来陪我好生说会儿话。等女婿过来了，让你爹好好训斥他一顿。男人年轻时都有些不懂事，这时候就要咱们这些当女人的好生诓着……”