顾循见这阵头知道没自个什么事了，借口前头铺子忙抽身退了。

屋子里假装擦泪的小汪氏就凑过来小意劝道：“娘你千万要拿个章程出来，照这样下去我家二爷读书都读不清净。如今我们指望不上别人，只能指望他了。”

她犹疑了一下道：“按说这话不该我讲，可是前街王神婆老早就说过您和三叔的命数生生相剋，这辈子都是不死不休的局面。您看他那边一兴旺您这边就走下坡路，眼下咱爹不知发什么疯把一间药铺的出息全划给了他，恐怕那边更得意了！”

汪氏一想到这事心口就犯堵。

“我老早就想到了这件事，除了这个缘由没别的说头。这些年两下里住着，我以为没什么妨害了，就由着那个老太婆作妖。没想到隔得这么远，这个祸害还时不时出来兴风作浪。你爹越是看重他，咱娘几个就越是倒霉。”

小汪氏心里也不得劲，总觉得那位甚少见面的顾衡就是自家丈夫前进道路上的一块绊脚石。若是没有他的存在，顾家老爷子肯定会倾尽全力栽培顾徔，而不是像现在这样两头吊着。

她眼珠子一转，叹气道：“我二姨介绍的那位叶家姑娘我倒是见过一回，最是一个干脆利落的性子。若是真的与三叔有缘份，势必会好好管束他的。最起码懂得孝悌二字该怎么写，总归比在沙河老宅里单听祖母一人的教唆好！”

这话正正说到了汪氏的心坎上。

那叶瑶仙除了有两分出挑的模样，下头一堆没成年的弟妹，可说是没有半点家底。若是进了顾家的门，几句软话一哄不就跟自个一条心了吗？到时候和自己联手里里外外把顾衡管得死死的，哪怕他是条龙也能重新弊屈成一条虫。

还有张老太太那个孤怪的德性，打自个儿进了顾家的门就喜欢挑三拣四。在一个屋檐下住着时，自己就从来没有过松快的日子，想来这位老太太一手带出来的顾衡也绝不是个省油的灯。

现下只有仗着父母之命媒妁之言，悄悄定下与叶氏女的亲事。只要那个小畜生成了亲，就可以正大光明的将他与老宅那边的联系断了。

汪氏缓缓点头，“这件事也算是当务之急，回头我就给你二姨写信，让她去探探叶家的口风。若是没有什么大的变动，今年底就把她和顾衡的亲事定下来。徔哥你只管安安心心地去考，顾衡连一回场都还没有正经下过，铁定挡不了你日后发达的运数。”

顾徔虽觉这话有些对不起人，但一想到回回与举人之位失之交臂，反驳的话就有些说不出口。他细想之下，若真是与顾衡同时下场，说不准自己真考不过他，到时候真就成了莱州城的一桩笑谈了。

三人在房中细细秘议，却没想到屋角一个人影子轻巧一闪隐在暗处，灯光下半露的脸正是晚归的童士贲。他独自寻思了一会终于一抿嘴，咬着牙下了最后的决心。

作者有话要说：反派们手拉手又来了！

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第二十九章 盐场

此时的顾衡根本无暇顾及这些宅院里的勾心斗角。

他负手望着眼前宽阔的滩涂和无际的海岸线, 良久才轻声问道：“若是我有本事将这些粗盐全部变成上等精盐，你说这里头的利可以翻上几番？”

马典史经过这场大变故也学了不少人情世故，闻言顿时心动。

虽没有尽信却还是低低一笑道：“衙门里将这处私矿收回, 县令大人嫌弃鑫发这个名字不吉利，特特另外取了新招牌，叫做德裕祥。因为不晓得其中根底, 省城的盐课司大使只给这处核定了一年一千担的盐税。“

他想了半响，一字一句仔细斟酌， “莱州盐原本就粗劣不堪, 在本地售卖的话不过五厘一斤, 所以那些秀才公才舍得将手中的额盐牌子全部让与你。这些天我大半的时间都待在这里, 对其产量已经大致心中有数, 其实大家伙讨得都是一口辛苦饭。“

顾衡倒是极为欣赏这人的谨慎, 心想若非他骨子里的一贯小心, 只怕这回官场的生变, 他也少不了要做一回顶缸的替死鬼。

马典史也不知道自己干嘛这么信任这个年轻人, 神情有摩拳擦掌和跃跃欲试。

“若是你真有这个能耐将粗盐转成精盐, 我就有法子将这些全部转成纯利，这一进一出就是一翻手的数。我如今算是看明白了, 在官场上做事不但要有靠山还要有手段, 单凭清廉公正二词可说是寸步难行。”

顾衡看了一眼意气风发的马典史，毫不在意道：“观古往今来，凡治世能臣多半是理财好手。你可以想象，一个上无片瓦下无立锥之地的人, 靠什么吸引别人去追随他？大义，节操，禀性不过是建在吃饱喝足的基础上。”