桓行简像是嫌麻烦似的皱下眉，随即展开，转头吩咐石苞：“给先生松绑。”

“郎君！”石苞直咬后槽牙，压低了声音，“这个姜修分明就是来挑衅滋事的，郎君这样，如何立威？”

“少啰嗦。”桓行简眼神一压，晦暗得很，石苞无法只得憋着一股气上前亲自给姜修解开了绳子。

不料，姜修并不领情，连个“谢”字也无：“卫将军，可否能让某带走府君的尸骨？某实在不忍心见他……”

“先生，”桓行简冷硬地打断了他，嘴角那抹笑意尚在，“我敬先生孤勇前来，非常人之举，令狐愚得先生此心也算九泉有慰。不过，先生若一意孤行，恕我难能从命。我追随太傅讨贼而来，所下诏令，无不出自上意，发冢剖棺，正是因本案无律可依，引的《春秋》决狱。照齐崔杼故事，王凌、令狐愚罪宜如旧典，先生一定明白。我纵然对先生心存钦佩，但绝不能因私废公忤逆君心，还请先生不要为难我。”

秋阳高照，正值晌午，秋老虎扑在人身上一片火辣辣的气息。嘉柔鼻尖不知是热还是紧张，沁了层薄汗，眸子因光亮微微眯着，浓密的睫毛上下相接，里头的情绪也掩住了许多。

“父亲，各退一步吧。”她不安地劝道，唯恐眼前一线生机转瞬即逝，姜修沉默有时，脱掉了外裳，走到棺木前不避臭味难挡半腐的尸骨，遮盖上去。

嘉柔一颗心被拧得死紧，半分气透不上来，脸色发白，再去看桓行简，他正把视线从父亲身上调到自己这来，目光纠缠，两人都没有说话。

一旁石苞早看的好不耐烦，桓行简依然如故，对姜修道：“先生既来了，请入城一叙。”

千里河山，旧日城阙，都还在如昔的日影照耀之下，姜修抬头看了看女墙上招摇的旌旗，林立的矛戈，果断拒绝了：

“多谢，不过我与旧主相识一场，如今故人不在，就不入城叨扰了。”

桓行简被拂了面，涵养极佳，带笑颔首而已：“好，不强人所难，只是令爱在此，先生为骨柔亲情也当一聚。”

嘉柔把两只期盼的眼朝姜修身上一定，姜修犹豫了下，城门下头确实不是说话的好地方，勉强跟桓行简入了城。

物是人非，姜修一路看景一路沉默，先被带到后院了。

父女俩刚离开，石苞叹气，对桓行简此行不解：“郎君，即便是为了姜姑娘也不该这么纵着姜修，这些名士，放荡不羁最难管束。今日他已经坏了规矩，日后岂不是更张狂？”

桓行简人在屏风后，窸窸窣窣地换掉沾染恶臭的衣裳，身影投在屏风，奇松张爪，石苞听他低声哼笑：

“他是名士，虽不在朝廷为官，可声名在外，最易被人结交利用。令狐愚王凌待他，未必就是出于气味相投赤诚真心，他今日来，不过是随性而为，我怎好和他计较？再者，太傅是来讨伐王凌，除却王凌一案的牵连，不宜节外生枝。”

说到王凌案，石苞那双眼转得极快，灵光乍现，提道：“姜修刚说王凌是他故人，他人此刻也在寿春，这……属下以为当给他个教训，一收一放，这样的人与其被他人用了去，郎君何不先收服了他？”

不是没有道理，只是当下，太傅人缠绵病榻，桓行简并不愿意多生事端，他略作考量，否决了石苞的提议：

“罢了，走，先去看看虞松庭审的如何了。”

寿春城的牢狱里，已经黑压压羁押了一大批人，全是此案牵连者。长长的通道里，尘埃漂浮，光线晦暗，两边此起彼伏不住的哀嚎叫屈声。桓行简置若罔闻，在众人的目视下径自走到关押着令狐愚别驾单斌的地方，糠皮中，坐着个凌乱的人影，见了桓行简，不为所动只是无所事事地在那继续逗着地上的蚂蚁。

“起来，卫将军奉太傅口谕而来，有话问你。”守卫喝他。

单斌受了刑，衣衫褴褛，血迹斑斑，听了这话慢条斯理拖着手铐脚铐把手中茅草一丢，端端正正坐直了，很是倨傲。

“令狐愚谋反了吗？”

“没有。”

无论问多少遍，单斌都这两个字。桓行简察觉到他声音微微颤抖，想必是饮食供给不上，又受酷刑，牵累得声音都拿不稳。

他莞尔，目中浮现出一丝赞赏：“铮铮铁骨，青松气节，你的府君有你这样的幕僚也是幸事。可惜，你跟错了人，替他也遮瞒不住。”

单斌激动起来，霍然起身，知道叛主的人就关押在隔壁，抓紧栅栏，眼目欲裂：“张康！你这老奴背叛辜负了使君，又害我等身死族灭，我就看你日后将来到了地下有何脸面见使君！”