说完快速瞥了眼桓行简，剩下的话，欲言又止干脆咽了回去。嘉柔把嘴唇咬的几乎滴血，哽咽着：“杀一个小姑娘算什么本事，我瞧不起你们！”

“你人小，胆子倒不小。”桓行简刀身轻轻一动，帕子复坠，“小小年纪，你懂什么？”不想嘉柔倔强投过来一眼，泪珠子忍着，“我就是瞧不起你们。”

这语气，像是怄气的小孩子了。桓行简微微蹙眉，忽的一笑，不过笑意走散得极快，本就淡，旋即隐去。手中环首刀的方向一转，刀尖抵上嘉柔下颌，一抬，将她整张鲜妍的小脸对着自己，四目相对，嘉柔眼睛仿佛溶了无尽清波，正要扭头，冰凉的刀刃在自己脸颊左畔慢条斯理捺了一捺，一股寒意直逼心头，仿佛下一刻就会刺烂她的肌肤。嘉柔忍不住跟着轻颤起来，恐惧极了。可脖颈却依然如天鹅一般修长纤直立着。

如此，那刀面移开，又如法炮制在右颊凉凉地蹭过。顿时，嘉柔两靥上分别拖出了长长一道胭脂般鲜红的血迹，冶艳妖娆，像是给她平添别样美丽。

“天下事多了去，你管不了的，回内院去，管好你几棵花几株草就够了。”桓行简把刀在她脸上擦拭干净，冷冷丢下两句，刀入鞘，意味深长瞥嘉柔一眼携石苞踏出了府门。

那边灵醒有眼力劲儿的侍卫早把地上尸首拖走，提来清水，这么一冲，好风也如水，腥气散了生命亦散了，不知为何处积翠芳草地收拾掩埋。

嘉柔愣怔怔看许久，山河在前，崩城染竹，她头一回知道壮丽山河的背后全都是人的性命。非茶非酒，亦刀亦剑，心头是月落荒寺般的怆然，前一刻还在同她一道吃糖水青梅的小姑娘，不会再回来了，不过往辽东的天空下多添一缕似有若无的尸臭。

她脚步虚浮地往回乱走，半路，遇上正焦急寻她的崔娘。崔娘一见她这副模样，脸顿时变了，拉过手要询问，手是冰的，忙把嘉柔领回来。

一边问，一边把澡豆子化了，用香喷喷的巾子轻轻洗着嘉柔的脸。嘉柔不复平日里的娇声娇气，人很沉默，无论崔娘怎么问也不肯吐露半个字，恹恹地朝榻上一躺，帕子盖上脸，不出声了。

放在往昔，崔娘也是能薄责一句的。见她实在反常，琢磨一圈，出来问从凉州自己带来的婢子纨素，才知道嘉柔带着府里的小丫头出去了一趟。

可人再没了影儿，只嘉柔回来了。

浑噩睡到日头西沉，嘉柔起身，脸色雪白气色不甚好的模样。她没叫任何人进来伺候，自己穿鞋整衣，对着镜子匀了匀脸面鬓角，一个人往父亲的住处来。

一脚迈进来，见屋里坐着个壮年武将，打量他模样，宽脸狭目，可瞳子却是白黑分明。嘉柔回想父亲品评人物时说过的话，明眸一弯，上前先跟姜修见礼，又跟毋纯见礼：

“毋使君。”

毋纯先止住话头，跟姜修对视一眼，定睛打量起嘉柔笑：“我记得我是第一次见你，怎么，柔儿你见过我？”

“不曾，可我父亲说过，毋使君熟知兵书，善于用兵，观之有白起之风。我看使君一双眼生的黑白分明，英气十足，又跟父亲在这交谈，就猜是了。”嘉柔认真说道。

毋纯深深看她一眼，不由发笑，他不得不承认眼前这容貌极夺人的少女，确是仙姿，也确是聪慧，于是摇头打趣她一句：

“哦？我这双眼未免长的小了点，不敢跟白起比呢。”

本是杀伐气重烈的名将，此刻，眉眼一松动不禁多出几分惬意和气，嘉柔跟着腼腆笑了：“尺表能审玑衡之度，寸管能测往复之气，使君何必在意大小？”

“妙语如珠，妙语如珠啊！”毋纯先是一愣，忍不住击案，朗笑似钟转向安然端坐的姜修说道：

“柔儿当初若是主持月旦评，也无不可！”

姜修笑而不语，示意嘉柔在旁边坐下来，毋纯则饶有兴致地继续说：“如不是我儿年岁太小，总角稚子耽误不得柔儿，否则，我肯定要跟你讨柔儿做我毋氏佳妇！”

说的嘉柔脸一红，垂首不作声了。

虽是闲话，姜修听着一笑淡然处之：“我祖上不过白丁俗客，到我这里，有幸识书而已，且子嗣稀薄，家门零落，柔儿的亲事自有分寸。”

语气冲淡，可毋纯还是咂摸到了那一分隐然的清傲，苦笑说：“大将军多次提及你，欲召你入朝，你总不肯，你要是肯功名美誉当是吹灰不费，柔儿的婚事自然也就……”

话里有留白，毋纯轻咳一声意识到当着嘉柔的面说这些并不合宜，望了望园子里白茫茫开了片拒霜，独自芬芳，便自己解个围：“柔儿，给你摘朵木芙蓉戴着可好？”