桓行简接到消息时，刚行军不久，卫会等人随军出征，个个换了窄袖马靴，混在浩浩荡荡二十万大军里头骑术甚是考验人。

大腿根磨得筋都颤，卫会直嘶气，他虽会骑马，但在洛阳哪里有过这样日夜兼程的锻造。虞松确是最习惯的一个，掏出个小瓷瓶，丢给他：“士季，多磨几日就好了。”

可怜他一介贵公子，要吃这个苦，卫会咬牙褪去亵裤，不想血水连着衣裳，黏糊成片，一撕，又扯着皮肉疼得人哆嗦。

他那白皙的脸憋出一片绯红，苦中作乐吟起乐府来：“十五从军征，八十始得归，我年纪还大了几岁呢！”

虞松直笑，，一拍他肩头：“你放心，大将军断不会叫你八十才回洛阳！”说着伸手比划了个数字，“士季，我看你骑马是不得窍门，来，我教教你。”

再到中军大帐，得知诸葛恪如桓行简事先所料，冲着合肥去了，几人不由得松口气，虞松笑道：“兵法说，‘夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜少算，而况于无算乎！吾以此观之，胜负见矣’，大将军料他欲以多胜少打合肥，果然应验！”

桓行简嘴角一扬，眼角眉梢有丝丝揶揄：“当年，吴主十万大军攻合肥，也不过草草。诸葛恪大概觉得自己这回人够多，”眉头一动，问道，“合肥现在守将是谁？”

“是张田，毌纯诸葛诞两人防区未对调时，张田在诸葛诞手下，诸葛诞嫌他无才又遣回了中军，等毌纯镇淮南，把他招了去说他可守一方城池。”卫会立刻接话，一双眼睛迅速闪过抹得意。他是百事通，自然大将军问什么都能有问必答。

“看来，公休信不过我的眼光。”桓行简哼哼一笑，张田不是别人，正是当初高平陵那三千死士中的一员，事成后，有一部外放分散到底下州郡挣军功。

一掀帐子，信步走出，暮色降临，军帐外点点篝火已起，他按剑巡查了营地，一抬头，远眺对面宛如青龙蛰伏沉睡的群山隐约可见蜿蜒线条，上有一泓新月，洒下些淡薄月色四方静谧极了。

“郎君，张田只有三千人，要想顶住诸葛恪二十万大军的轮番猛攻，恐怕不易。”石苞一直跟着他，忧心忡忡的，“是否需要拨些人马过去？”

他收回思绪，轻描淡写道：“诸葛恪的意图就在此，引我出兵，他精锐尽出，此时若是四十万大军混战，无论胜负，我军都会有不少损失。我偏不打，让张田把他给我耗废了再出手不迟，张田要是真没什么本事，他也只配掉脑袋。”

石苞愀然不语，张田同他是一样的出身，自然不像诸葛诞陈泰等大族出身领兵，死便死了，大将军不救也无人替他出头……

脑子里第一次有这么奇怪的想法，石苞也吓了一跳，忙晃晃脑袋，甩干净，再抬首，桓行简捏着马鞭朝不远处一道小溪旁走去了。

溪旁开满野花，月色入水，水银般流动，桓行简把马鞭一丢，蹲下掬水洗了几把脸，清凉爽净。

水珠顺着眉峰缓缓淌下，春夜的月色，总是这般温柔，他忽轻笑一声，想起嘉柔来。她若在，不知道怎么撒欢快活，采花戏水……只一想夏侯至那些话，脸上笑意渐渐凝固，彻底隐去了。

他想到的女孩子，正呆呆趴于窗前，也在看月亮。

嘉柔来茶安镇落脚有几日了。

镇子不大，两面环山，有官道从西边顺河伸延而去，不算是个闭塞的地方。七分田，三分山水，嘉柔到时，正是清晨，天色蒙蒙亮。东风吹得百花开沾着新鲜露水的清芬，吸入肺腑，眼前山水都跟着秀丽几分。

有老人起的早，披着蓑衣，驾一叶木筏，挂上灯，船头立了两只黑羽油亮的鸬鹚，噗通噗通，一个猛子扎进去，再上来喉囊一动，竟吐出一尾小鱼来。

这情景甚是稀奇，嘉柔先是“咦”了声，专注瞧着，等见老渔夫把鱼收起，陡然又变作一声“哦呀”。眷眷的目光，尾随了人很久。

跟凉州跟洛阳，都不一样呀，嘉柔心里惘惘的有对未知的一丝忐忑和惆怅。

入住的人家，是对中年夫妇，膝下只一个未出阁的女儿，十三岁，不怕生，大眼睛底下有几颗俏丽的麻子，很淡，跟人凑近了说话才瞧得清。

嘉柔不大好意思地喊人叔叔婶婶，腼腆住下，厢房里陈设简单，但收拾得干干净净。妇人见她一副纤秀文弱的模样，一张脸，瓷娃娃似的，一碰就能碎，于是跟嘉柔说起话来极尽温柔。

她什么都没问，安安静静住下来。白天里，见人各忙各的，就是这个十三岁的女孩儿，也忙着喂鸡赶鸭。嘉柔本心神无定的，不想绣花，也不想读书，索性跟留客商量学那女孩儿烧锅做饭。