走到前厅，檐下雨声不住，一室清幽，桓行简正和毌纯就着烛火闲闲地下棋。

一抬眸，明媚的面孔惊鸿一瞥地撞进了视线，桓行简不由莞尔，手底摩挲着的那枚棋子随意落下，一推棋枰：“我输了，毌将军，改日再战。”

当着毌氏夫妇，他那个目光毫不避讳，眸子里分明炽热，上下欣赏，好似早用眼睛将她剥了个精光。嘉柔难为情地偏了偏头，不跟他对视，只走到毌纯身边，焦急道：

“毌叔叔，我在茶安镇救了个信使，他从合肥来，合肥等着毌叔叔去救，我怕耽误军情先替他来了。”

话里蹊跷，毌纯把个探究的眼神往她脸上看去，嘉柔立刻会意，红着脸道：“毌叔叔，我在茶安镇的事说来话长，”她恳求地望向毌纯，“我看信使一脸的伤，他人精疲力尽的，我猜，肯定不知怎么脱身出城的，毌叔叔，你会率军解合肥之围的吧？”

早就想跟诸葛恪痛痛快快大战一场了，不仅是毌纯，寿春上下的将士窝里不动，等了这么些天，愣是等不来桓行简的一声令下，实在恼人。

借着嘉柔这话头，毌纯眉头一蹙，当即跟桓行简请命道：“大将军，属下……”

桓行简靠在足几上，双履在榻下，虽在军营可脚上一双白绫袜子却浆洗得如新。嘉柔认出自己做的鞋，心里忽就酸软下去，飞快掠他一眼，青鬓白肤的，一双眸子湛然犹如冬夜寒星，有意接她目光，嘉柔立刻觉得自己像一只小虫子溺死在了当下的水域里，翅膀软软的。

“不可，”他利索打断了毌纯的话，脸上一点不急，“时候没到，看来诸葛恪士气正盛，信使既然还都能跑出来，看来张田没到不能撑的地步，再等等。”

“大将军！”毌纯不甘心地喊了他一声，满眼是但求一战的渴望，桓行简视若不见，扶案起身，伸了个懒腰活动下四肢：

“麻烦夫人给我备间房，我今晚留宿。”

话是吩咐毌夫人的，眼睛却看向嘉柔，一眨眼，有点逗弄她的意思。

岂料嘉柔那双眼几乎要喷火，瞪着桓行简，活像只被惹毛了的昆仑妲己。

她愤恨极了，辛辛苦苦赶来只为及时知会寿春方面，那个信使呢？他冒死出来又为的什么？

嘉柔忍气，板着脸跟一路客气热情的毌夫人走，后院芍药开了，吟风泣露，千娇百媚，又有梧竹掩映，绿纱覆窗本十分颜色的景在摇曳的烛台朦胧间也辜负了。

进了屋，人都离去，桓行简的一双眼立刻灼热起来，像养精蓄锐已久的豹子，忽就敏捷地把眼前的猎物捕捉到手：

“我本想着，怎么也得晾一晾你这个不知好歹的小东西，”他边说，唇边热切地找了上来，含住嘉柔的耳珠，就是好一阵噬咬，“可一见了你，我想还是算了，**苦短，日后我腾出手再好好罚你。”

这才是温香软玉在怀，桓行简躁得难耐，脑子里一想嘉柔悄然无声就跑了半点留恋没有又恨得牙痒，打定主意今晚折腾死她。一手探进衣襟，刚要动作，脸上忽挨了清脆一掌。

嘉柔头发被他弄乱了，衣衫不整，涨红着脸：“你无耻！”

桓行简显然不悦被她打断，抚了下脸，看她剑拔弩张的，兴致跟着飞了一大半：

“我没怪罪你，你倒学会先发制人了，好柔儿，这一日千里的本事是在哪个破镇子学的？”

嘉柔失望透顶地看着他，他那两只手，还环在自己腰间，使劲一挣，推开了他：

“枉你是大将军，合肥事急，你却只想着床笫之欢，我若是那些守城将士，死也不瞑目！桓行简，城外是你带来的洛阳的中军对不对？那么多人，你为什么见死不救？你自己不愿意救，还不让我毌叔叔去救，你是个昏人！你不配当大将军！”

她红着眼，跟看仇人似的盯着他，桓行简又气又可笑，当她孩子气，耐心再次警告道：“军国大政，不是你一个女孩子能管的了的，你来报信，很好，孤勇可嘉，我谢你。但出兵不出兵，你要是再敢跟我啰嗦，别怪我不客气。”

嘉柔不懂，她只知道合肥此刻危急，而桓行简方才□□贲张的模样让她心凉透了。

外头雨幕如注，嘉柔扭头就要冲出去，桓行简英挺的眉毛极不耐烦地一皱，把人一捞：“你哪来那么大脾气，嗯？！”

尾音明显沾染了怒火，嘉柔回眸，恨恨看着他：“我不想跟你同处一室。”

“你一个姑娘家，又不懂用兵之道，你在倔什么？我刚才话不够清楚是不是？”桓行简踢开碍眼的胡床杌子，嘉柔只觉后背被人一搡，就趴到了被褥里。

嘉柔不服气地顶嘴道：“大将军懂吗？大将军要是很懂，东关怎么败的？”