她知道他的习惯，多半要在值房小憩个一刻钟，再熬夜，此时天光黯淡，可夕阳烧出个斑斓世界映的窗子通红，窗下芭蕉叶大成阴，一晃眼，看碧成朱。

桓行简将碗里剩的汤饼吃了，嘉柔看在眼里，忍不住道：

“大将军何必吃我的剩饭？你想吃什么，再让人去做就是。”

“丢了可惜，总不好让别人吃你的剩饭，我不吃谁吃？”他一笑，浑不在意把空碗一搁，命奴婢将案几收拾了。

临近寒食，落了两场润苏春雨，院子里的梧桐花开，紫莹莹一片，风来落，雨来也落，让宝婴捡来串起挂在帐子里，清甜宜人。今日春风又不小，花坠满地，嘉柔往窗外探了探头，看桓行简没有走的意思，不禁问：

“大将军，你公事忙完了？”

“怎么了？”他翻捡着为新生婴儿准备的小衣裳，质地柔软，满是馨香。

“我要出去走走，医官说，越是快要生了越不能惫懒，要走一走才好。”嘉柔扯了件薄披风，上头崔娘为她绣了两枝绿萼，站在那，颇有几分遗世独立的味道，桓行简笑道：“这件好看，绿萼仙子。”

嘉柔也不理他，一个人走出来，立在阶上，云霞已经开始收势，桃花早谢，梧桐花也落了大半，这一春，不知不觉就走到了尾声。她到梧桐树下，捡了朵花，置放于鼻底一嗅，不知不觉，桓行简已经站在了她身后：

“我记得，第一回见你，你帕子里包的都是迷迭香。”

是啊，迷迭香，还有少女的鲜血，时过境迁，嘉柔下意识摸了摸脸颊，仿佛那两道血痕还残留在颊畔，她一点也不乐意记住两人第一次见面的情形。

好在桓行简很快岔开话去，告诉她：“前头新种了一片竹，新发的笋鲜美非常，我让后厨做给你吃，吃了吗？”

“嗯。”嘉柔手里转着梧桐花，仰起头，像是自语：“今年的小燕子比去年来的早呢……”

“还留心这个啊？”桓行简被她孩子气的言辞逗笑，“你怎么知道的？”

嘉柔嗤了声：“我就是知道，我知道的多了去，骆驼会反刍；仑山上的苍鹰会知道自己的大限之期，雪莲花婷婷可爱，可在要高山上的悬崖峭壁间才能采摘的到。这些，是大将军在洛阳永远不会知道的。”

“不错，你说给我听，我不就知道了吗？”桓行简笑吟吟看着她，踱步与她并肩而行，“我生于中原，不知边关风物岂不是很正常？”

“不，”嘉柔停下来，脸上有些许的伤感之意，“大将军不需要知道这些，大将军学的是宦海之道，如何维持家门不坠，你读《左传》也好，《汉书》也好，不是为了学问，你为了掌控人心。我跟大将军不一样，我看到的山就是山，水就是水，大漠里的芨芨草，也只是芨芨草而已。”

桓行简不置可否：“那觉得我错了吗？”

“没有，我不想评价大将军的陆，你那回说，人活在这世上，脚底下全都是路，我想，只不过人跟人要走的路不一样而已。”嘉柔把梧桐花搁在了花圃的泥土地里，听身后一声叹息：

“柔儿，有时候我觉得你还只是个小孩子，有时候又觉得你什么都懂。”

嘉柔便不作声了。

两人在园子里走这么一遭，嘉柔有些喘，回去也就很快歇下了。一连几日，桓行简夜里格外警惕，留心嘉柔动静，见她无碍，也就慢慢放下心。

直到这日，他人刚去上朝，嘉柔觉得不适，忍了忍，该做什么做什么，怕又兴师动众的一场空，只不时的问宝婴时辰。其实，她知道时辰也没什么要紧事，再忍耐会儿，终忍不住开口道：

“崔娘，我觉得我不行了。”

崔娘眼见她脸色越发难看，忙不迭命婴赶紧把产婆叫来，这一回，产婆到时嘉柔羊水都破了，她小脸煞白，又惊又慌，只觉得两腿间像开了闸，热乎乎的暖流倾泻下来了。

伴随着阵痛，嘉柔很快满头大汗，产婆将她裙子一掀，观察片刻，对崔娘道：

“这回是真要生了！”

言罢，指挥众人分工，嘉柔哪里还顾得上耳畔眼前忙成什么光景，一阵剧痛袭来，她叫了出来，手底想攥些什么，却什么都抓不住，只好一阵呼吸乱喘。

“好柔儿，撑着些啊，”崔娘看她这副模样，心疼死了，她长这么大哪里吃过这样的苦头，眼见小脸上汗豆大似的凝结在眉头，崔娘只能劝道，“柔儿，是个女人都得经这么一遭，咱们忍一忍，忍一忍等孩子生出来就万事大吉了啊！”

她唠唠叨叨的，嘉柔哪里听得进去，这阵痛过去了，鬓发湿透，得以平静的间隔中，她几乎感激涕零。不成想，下一阵痛又气势汹汹地再度袭来，仿佛有把锥子狠狠地从小腹那拧着戳她，嘉柔痛的脸都痉挛了，牙关咬紧，什么姿势都难受，被崔娘稳稳托着腰身，动也不能动。