“少爷的意思，张婉的最终目的是要将江小姐弄到匪窝？”

“确是她作风，明面儿上撇得干干净净，罪责倒都由那些山匪兜着了。”

想起那日茶楼之言，周晏西紧了紧眸子，既如此，她最得意的知州之女的身份，也不会长久了。

“其他事，等小爷回来再说。”

放下马镫，周晏西未再多言，抓着缰就飞身上马。“驾”地一声，身影即刻不见，一路扬尘扬到江府门外。

彼时台阶下，江繁绿便看到公子白马，丰神俊朗的优美画面。

心里颤了颤，她掩唇轻咳：“周公子倒底还是答应让我同行了。”

周晏西嘴角微动，细细打量了下马下之人。一身瘦弱身板，穿改小版男装，衣身倒也紧凑。大翻领，小窄袖，戴着顶胡帽，还踩一双高统靴。模样瞧着可爱又俊俏。

罢，如今他拿她，也全无法子了。

“来，上马。”

头顶上方，一只修长有力的手向江繁绿温柔地伸过来，透过那指缝，她窥得几束莹泽日光，清辉绵长。

且细瘦的藕臂一予以回应，江繁绿整个身子轻盈如羽般被周晏西拉了上去，不过刹那，她安稳地落在马背，身后是一个温暖如常的厚实胸膛。又被他圈在两臂之间。

倏忽间，她觉着自己面上一烧。

一路无言。

抵达祈临山，已是日暮时分。

此刻看山，最是巍峨。如同一冠巨大美玉，青黄相掺，坐定平地之上，承漫天霞辉。

奈何它山路崎岖，又陡又峭，且人一旦入内，迷雾重重，方向难辨。道是只进得，却出不得，好比肉包子打狗，一去不回。

山脚处，周晏西将马栓在一颗松树旁边，搂着江繁绿下了马，又从马背取下个包袱：“江小姐可还受得住？”

“一路走马观景，如何受不住了。我可没那般娇气。”再说了，马又不是她驾的，她都没出力。

江繁绿微嘟着嘴，暗想这人是不是又暗讽她呢。

然周晏西像是甚为磊落：“只是怕颠着小姐罢了。”一道目光似游丝低飞，皆是漫不经意。

倒叫江繁绿不大适应，这人再不像从前那般呛她了。

半晌，她略撇开头，声音细弱：“无有颠着。”

大抵她同他，也只能这般了。

随后是漫长的登山之路，只天渐晚，红云隐，山间的一切都变得扑朔迷离，鬼神难测。行一步，或是退一步，全靠天上一轮弯月，洒下来的清冷月色。

更气人的是，戌时山风大起，居然还突然下雨。

嗯，瓢泼大雨。

“啊秋。”

不过片刻，脚踩烂泥，冷冰冰打了好几个喷嚏的江繁绿开始怀疑人生。纵是头顶上方撑着周晏西防患于未然而准备的一把油伞，她依旧湿透半边身子。

再看旁边周晏西亦是湿漉漉的，语中尽是怒火：“这什么伞，又破洞又散架。小爷回头就拆了那铺子！”

恍觉回到初见，江繁绿没忍住，生生笑出声来。这人果然除了收租，另一个大兴致便是拆铺子。

“江小姐很高兴？”周晏西听见声，受不得面上水流如柱，狠狠抹一把脸，再横空抱起江繁绿就走起回头路。

江繁绿一慌，手中破伞一个没抓稳，便被大风刮走。她一张小脸也似是受了漫天的豆子捶打，连忙钻进周晏西怀里，两条手臂如藤缠树般勾紧了周晏西脖颈。

周晏西怔了瞬间：“想这山里还真没得间破屋破庙，要是江小姐不介意，我带你去刚才经过的那山洞过一夜。”

江繁绿头也不抬，像极个小媳妇模样紧巴着人：“不、不介意。”

可谓娇态毕露。

“嗯。”哑着声应了个字，大雨滂沱中，周晏西忙搂人快步去了山洞。

他的步子好像无论何时都异常稳当。连他怀中湿透，江繁绿窝在其中，也只觉暖意沁人。

“周公子这包袱可真应有尽有。”

而后至山洞深处，江繁绿心神渐稳，一边拧湿衣服，一边看着周晏西翻包袱，什么起火器，水袋糕点，一样不少。

不一会儿，见他还扯了洞里能烧的树枝生了堆火，将湿冷幽硬的壁岩照亮。

周身寒意渐渐退散。

她顿悟，原这人也不全是外表那般尊荣富贵，想来能拿捏下整座城的商脉，定是自小历练过不少。

恰逢此时，周晏西一双锐利的眸子瞥了过来：“小爷本来随便都可应付，是顾着小姐非要同行。”

“……”无以反驳，江繁绿略羞愧，说来好像是她越来越依赖他了。就像以往，只要有他在，什么事都能解决。

寂静中，周晏西再开口：“江小姐过来热热自个儿衣服，小爷去洞口透气。”