周鹤虽不能窥尽人心，但敏锐度一直在线，对这个姜教授的戒心从没松懈过。

姜教授见他没有反应，又问：“不好奇老陈是怎么死的吗？”

“我不好奇你就不说了吗？”周鹤嘲道，“你来这，不就是为了告诉我老陈的真正死因，好方便观察我会有什么反应？”

姜教授丝毫不介意他对自己冷言冷语的态度，挺和善地笑了一下，说：“上世纪50年代，在巴布亚新几内亚的福尔部落曾出现过跟老陈死因完全吻合的一类病症。发病者举止癫狂，狂笑至死。那时人们称这种怪病为‘笑死病’，也称苦鲁病。”

“你是想说他是得了疯病死的？”周鹤问。

“不是。”姜教授摇了摇头，说：“笑死病是朊病毒侵入人体大脑导致的行为失常，大脑中突然出现蜂窝状小洞才是这类病症的真正死因。尸检报告中受朊病毒侵蚀的大脑形似奶酪，后也被称为‘瑞士奶酪’。”

姜教授言尽于此，重开杯盖，吹了吹已经不怎么烫口的杯口，抿尝杯中茶水。

须臾，视线重新转向了隔桌坐着的周鹤。

周鹤一向沉得住气，不喜做被动方，对于姜教授突然断了话的行为并没有急躁催促。反观姜教授诱导性明显的言行，揣测他该是还有话没交代。面色无异地转了转手绳上的珠子，安静等着。

姜教授放下了手中的杯子，继续往下说：“早期被称为‘死亡诅咒’的笑死病，病发的真正原因，其实是因为福尔部落有分食死尸的风俗。”

周鹤指尖动作微微一顿，听明白了。没接话，继续拨弄着珠子。

“曾经被老陈当成信仰的那个人，最后没能落个好下场。”姜教授紧盯着对面的周鹤，欲识破他此刻的真实情绪，话说得越发露骨：“那个被老陈爱了大半辈子的人，是被深爱着她的老陈剥皮剔骨，生吞入腹。最终，连具全尸都没能留下。”

“这就是老陈所谓的‘爱’，这样的爱，是不是很恐怖？”姜教授问他。

周鹤安静听完，默了片刻。稍抬眼，意味不明地笑了一下。

“你觉得，老陈为什么要那么做？”姜教授突然问道。

周鹤停止了拨转珠子的动作，往后靠了靠，把这尖锐的问题反抛了回去：“你希望我能理解一个疯子的作为？还是你认定我一直都是疯的？”

书房内一时无言。

短暂沉默后，姜教授无奈叹了口气，说：“之前跟你提过的那个方案，要不要再重新考虑一下？”

“不。”周鹤想都没想，一口回绝了。

“周鹤，你是很聪明，但你的这份聪明是把双刃剑。用对了，是福。用错了，是灾。我想你应该比谁都清楚，你到底有多危险。”姜教授放弃诱导，苦口婆心地劝道：“墨菲定律或许听着像是一种悲观的宿命论，但其存在也不无道理。或许你可以尝试换位思考，换你是老陈，你会怎么做？”

“我不是老陈。”周鹤说。

“侥幸只是一时。周鹤，你有没有想过，你或许没你自己想象得那么锐不可当。”姜教授收拾了一下手边的东西，电脑关机后起身，说：“好好考虑一下，如果改主意了，随时给我打电话。”

“不考虑。”周鹤两手把住椅子扶手一撑，站了起来。低下视线，看着矮他一头的姜教授，浅浅一笑：“我谁都不信，只信自己。”

作者有话要说：①标注处------- by Emily Dickinson

译文：（江枫/译）

我本可以忍受黑暗

如果我不曾见过太阳

然而阳光已使我的荒凉

成为更新的荒凉

谢谢“九卿”小可爱的两瓶营养液~啵叽~

第三十九章

雨滂沱，烈烈寒风刮骨。被风截断的树枝滚进深潭，飞起的泥点溅到了裤腿上。

周鹤站在混沌天地间，茫然四顾。

很奇怪，明明是很吵闹的场景，偏偏他听不到一点声音。

世界像是被按下了静音键，死寂。

指间有异状。

他活动了一下手指，低下视线，触上一片猩红。

黏稠的血液从苍白五指间涓流般渗过，滴进淤泥里，黑红一色。

风停景滞，有匕首晃过，在他眼帘处折出一道刺目的寒光。

他下意识闭上眼，耳边忽起的古怪笑声尖厉，似有实感。那阵笑声只持续了数秒，转瞬变成了凄怆的哭嚎声。

“小子……”是老陈的声音，夹在混乱哭笑声里，听着并不真切。

他的一颗心猛地一跳，睁眼看向声源处。

形容枯槁的老陈站在断枝的树下狰狞狂笑，涕泪横流。牵丝木偶般动作僵硬地抬起右手，弓起的食指缓缓绷直，指向了周鹤的脚边。