山脚下的县城，乡民们靠山吃山，大多淳朴，见展颜如此温柔可亲，再也不嘲笑她是大姑娘生孩子了，还常常送些吃食和不要的旧衣裳给她，母女俩日子过得虽然苦些，但是安稳。

小瑜八成是因为吃黄柳叶的奶水长大，她的性子一点不像展颜，倒像黄柳叶。

她从小就不喜欢跟亲娘学写字和刺绣，喜欢跟在她黄大娘屁股后面，整日帮她在肉案卖肉。

有卖鱼的逗她：“小鱼小鱼，你就是我这盆里卖的小鱼么。”

小瑜摇摇头上的两根小辫儿，稚声稚气道：“我才不是鱼呢，我娘说了，我是瑜，我是漂亮的玉石。瑜就是美玉。”

街上的小贩子们就笑起来：“小黄毛丫头片子，你懂什么叫美玉，你呀就是一条小猫鱼。”

小瑜一天天长大了，长到十岁的时候，已经是远近出名的小美人坯子，再也没有人说她是小猫鱼了，她确实是一块美玉。

黄柳叶生了一儿一女，儿子铁牛比小瑜儿大三岁，她当初照应着展颜母女，一来是因为她心善，二来也怀着一份儿念想，说不定小瑜长大了可以给铁牛当个媳妇。

她悄悄跟自己男人说过这件事，这年头娶亲多贵啊，这便宜不占白不占。

那时候孩子还小，汤屠户没说行也没说不行。

结果小瑜越长越娇俏，水灵灵的一个小丫头，汤屠户便跟自己老婆说，叫她不要再有这个念想了，不合适。

黄柳叶自己也觉得她家铁牛招架不住这么好看的丫头，便再也不提这件事，索性就拿小瑜当半个女儿待了。

展颜本来体弱，生孩子的时候受了寒，一到冬天就犯咳病，小瑜十四岁的那年冬天，她终于没熬过去，咳血咳死了。

临死之前，展颜紧紧攥着小瑜儿的手：“你跟娘发誓，你不许做妾，不许以色侍人，干再苦再累的活都可以，切记一定要自己养活自己，不能让自己身上有污名。”

小瑜不懂为什么，但她还是哭着发了毒誓：“娘，你快点好起来。以后我一定听话，我跟你好好学绣花写字，娘让我干什么我就干什么。”

展颜艰难地拿出夏元庆当初留下的玉佩，挂在了小瑜的脖子上，撑着最后一口气道：“记住，再穷不许当掉娘留给你的玉佩，没了这块玉佩，将来你爹就找不到你了。”

小瑜低头看着手里的玉佩，眼泪一滴一滴地落在上面：“娘，我们当了这块玉佩，我们就有钱请郎中了。我去当了它好不好，我们可以活当的，将来我拼命挣钱，我一定给它再赎回来。娘，我求你了，好不好。”

“不许去！”

展颜看着女儿的脸，她的模样像极了那个人，眉眼大气漂亮，热泪滚滚落下：“小瑜啊，娘没用，只能护你到这里了，往后的日子，你得靠自己了。”

展颜带着对女儿的万分不舍咽了气。

她始终坚信那个男人会回来找她，等他见到女儿，会知道自己从来不曾怨过他，她一生艰难，却为了所爱之人拼尽了全力。

小瑜嚎啕大哭：“娘，娘——你不要死，你死了孩儿怎么办？”

小姑娘单薄无助的身子伏在母亲的尸身上哭得晕过去。

再后来，汤屠户就低价兑一些肉给小瑜卖，黄大娘可怜这个孤女，杀了猪以后总是把最鲜亮的猪肉留给她，小瑜不想抢黄大娘的生意，她就天天去县城里卖。

娘死了她很伤心，可她还得活着。

汤铁牛心疼她，总是替她把猪肉扛到独轮车上，再推着车送她一段路。

没多久小瑜就坚持要自己扛：“我总不能一辈子麻烦铁牛哥，将来娶了嫂子，看到要心疼的。”

于是，天瑜在梦里看见那个十四岁的小姑娘，用她小小的肩膀扛着比自己还重的半扇油腻腻的猪肉，扶着墙一步一步艰难地挪到独轮车边上，奋力把肉放上去，然后架起车推到县城去卖肉。

城关镇离县城有将近二十里路，她瘦弱的胳膊推着车要走一个时辰，为了能早点到地方抢到好位置，她每天天不亮就出门，风雨无阻。

天瑜不知道自己是梦是醒，这些事情就像有人在她脑子里放电影一样，所有的细枝末节徐徐展现，她感觉自己看见了这个女配小时候的每一天。

原来这个恶毒女配不是公主的时候，过得这么苦，她的娘亲用一个弱女子的肩膀，竭尽所能地替她挡住风雨，撑起一个家。

展颜临死前留下的遗言，更是为女儿的出路做尽了打算。

小瑜被皇帝寻到的时候，虽然贫苦，却干干净净没有一丝污点，所以才能被皇帝光明正大认了回去，甚至记在了皇后名下，这一切的背后，都是一个母亲殚精竭虑的考量。