故话未说完便被榻上的男子一个翻身给压在了身下，眼前即是他泛着淡淡冷香的宽厚胸膛，身侧是他呈占有禁锢意味的修长双臂，她被严严实实锁在独属于他的气息里，神思混沌间，听见他俯下身，在耳旁低沉出声诱哄：“不若念念同我再试一次？我们看看这次还快不快……”

他这般一说，倚红楼的恐怖回忆便立时支配了她。那女子的惨痛经历在前，身上的男子又颇有些一逞雄风的意思，遂分外识时务地狗腿一笑，主动攀上了他颀长脖颈，吴侬软语：“下次……下次再说吧……念念今日还未准备好呢。”

见着她那谄媚讨好的小样，他体内将将升起的那股子邪火便被对她的疼惜所扑灭，捏住她颊边软肉，又向外拉了拉：“那就别招我。”

这日晚，不知是陆铭有意证明自己使然亦或是因着姿势不当的原因，沈婉柔总觉得整夜里腰后都有那硬物杵着，将她硌得慌，故接下来数日每日里都要将他的雄伟超群，天赋异禀，拐弯抹角地称赞一番，以抚平他心中伤痛，这却又是后话了。

却说京中近些时皆是处于一片厚重得令人喘不过气来的低压下，皇城之内，上至皇亲贵族，下至平民百姓，所有人悉是惶惶不可终日，而这一切的起因，尽是为着当今天子突地缠绵病榻，病来猛如虎，弹指间便击垮了那具奢靡无度的破败身子。

天子病重，却还未立储君继承大统。故但凡有点子手腕能力的，皆是趟了这趟浑水，觊觎那高高在上的皇权龙椅。夺嫡之争悄无声息却又心照不宣地在顺兴帝的这场大疾中蔓延开来，亲兄弟间的相互辗轧，朝堂之上的排除异己，种种争权斗法，愈演愈烈。

而这其中，斗得最狠，也是最有权势去斗的二者，便是四皇子赵拓及六皇子赵钰。城门失火殃及池鱼，秉持着非我同类，虽远必诛的信条，众位皇子想要拉拢，同时也忌惮着的存在，便是当今的东厂厂督陆铭。

下掌锦衣卫，上掣西厂人，东厂厂督说是权倾朝野也不为过。若能得他相助，得大兴天下多了三成把握，若他人得他相助，那胜算便是大打折扣。故一时之间，有人想拉拢他，也有人想铲除他。听说陆府有个如花似玉的的小姑娘被他捧在掌心上疼宠，有心之人又怎会放过如此良机？

故这日未时末，沈婉柔从陆府出发登上马车欲前往新设立的医馆处坐诊，马车将将行至一僻静小巷时，便陡然被前方候着的车驾给拦住，巷子窄小，无法调转马头，正于车内惊惧着，便直直教人给架着拖了下来，送入了前方停靠的那座车驾。

甫一进了那陌生车厢内，死死捂在唇上的那只手便抽离开来，她将欲大声呼救喊叫，一抬眸却见着了张熟稔面孔，遂有些迟疑地唤了声：“叶公子？”

叶皓轩今日着一身绛紫锦袍，难得神情严峻道：“沈姑娘可信在下为人？”

“信。”

“好。沈姑娘只需知，医馆内现已混入了于你不利之人，且今日有两队人马埋伏在姑娘回返的路上欲伺机将你劫走，以你来掌控若玉。”说着，他扔了套胡人衣裙过来，“我无法光明正大将你送回府中，只能先将你于城外别院安顿下来，护你一时无虞。姑娘可愿意？”

低眉沉吟，不过少顷，沈婉柔便已做出决定，接过男人递来的衣裙低声道：“如此，便多谢叶公子的搭救之恩了。”

意外于她的大胆，却也欣赏她的冷静果断，叶皓轩闻言点点头，径自撩开帘子下了马车，守在车外等她更衣。

不过俄而，他便听见少女在车内轻声说换妥当了，他遂重新进到车厢，发觉她心细如丝，连发髻也打散开来，乍一看竟真有几分神似混迹中原的胡女舞姬。

屈指轻扣木板，外边的车夫会意，拽起缰绳便驱使着枣红骏马轻快跑动，行了约莫一盏茶，沈婉柔开始听见马车外道两旁，传来的逐渐放大的叫卖声与喧闹声：“这是进了东西两市了罢？”

叶皓轩颔首：“快要到城门口了。”顿了顿，终是问了一句：“子衿实是有些讶然，沈姑娘会对我这般信任。”那时春猎，他曾为了那可笑的指令和试探，将她独自一人弃于深山险林之间，难道她忘记了？

未料到一旁的少女听后不过轻浅一笑，看向他的那双眼眸明澈见底，同他第一次见到她时，一模一样：“叶公子同我家若玉乃至交好友，不是么？”

简简单单一句话，却让他的心倏地便触动了一下，舒展了眉眼，素来深不见底的黑眸中多了几许真切笑意：“是。”

二人一路畅行无阻，然就在快要抵达城门时，却被身后迅猛追上的一架马车给横路拦下：