沈婉柔有些纳闷，她一个足不出户的姑娘家，无牵无挂的，谁会给她寄信。

直到看见信纸上“予婉柔”三个秀气的簪花小楷时，握着信纸的手僵了僵，她明了，这是姨母寄来的信。

信中说，当初她父亲的案子牵连甚广，铁证如山，父亲已经是陷进泥潭出不来了，而冯家世代清誉，实在是趟不得这趟浑水，并非对沈家见死不救。姨母还说，自己只是一介妇人，只管得后院一方天地，能力实在有限，但心中始终挂念着她。信的最后，姨母邀她去冯府见上一面，说些体己话。

其实姨母对她的情，她是相信的，这些年来，年年邀她来京城常住的心意不是假的。只是父亲的事情一出，姨夫便亟不可待地撇清两家人的干系，甚至站了主张重惩一派，一副大义灭亲、芒寒色正之态。

这些她都能理解，利己是人的本能。

只是她如今身份尴尬，甚至她的身世和存在，都是一个行走的污点，她不愿给他人带去不必要的麻烦和困扰。

她是一个很有自知之明的烫手山芋，在他人不愿看见她的时候，会自觉地好好藏起来。

频繁地和姨母来往，只会惹来姨夫的不快，反倒叫姨母难办了。所以，她这才没有主动去见那平素亲近之人。

不是不想见，而是，最好不相见。

“你姨母写信过来了？”晚间进膳时，陆铭问起。

“嗯。”沈婉柔点点头，“姨母想让我去冯府陪陪她。”

他停下动作，看着她：“你想去吗？若是不愿，推掉便是。”

沈婉柔用筷子在碗里戳了戳，小声道：“我心里是想见姨母的。”

“那便安心去吧，有我在，谁也不敢给你难堪。”

她笑着说好。

进完餐，在他的监督下喝了药，沈婉柔洗漱完回来，便被陆铭赶上床睡觉。

“兄长，哪有人天天这么早睡呀，我现在还不困呢。”她皱着眉头小声抗议着。

带着温度的手掌轻触她额头，停留片刻后自然收回：“还有些发热，早点休息利于你养病。”

“可是……”沈婉柔话未说完，他便转身走向桌旁，一副不再搭理她的架势。

她有些幽怨，在床上负气似的翻来覆去，弄出好大动静。

见榻上女子似是毫无停歇之意，陆铭有些拿她无法，叹息着揉了揉眉心，他终于出声：“怎就睡不着了。”

“睡多了嘛……”一道娇嫩的嗓音立即便接上了话头，“每日歇下得早，却起身得晚，哪有那么多瞌睡呀。”

他笑着摇头：“看来是日子过太舒服了，须得磋磨磋磨。”

“哎，不是！兄长，念念不是这个意思，念念就想让兄长陪着说说话。”字里行间流露出几分她自己都未察觉的撒娇意味，“我整日里一个人在府中，也没旁人陪着解解闷。”

闻言，陆铭默了默，停下手中公务：“是我疏忽了，整日待在府中终归是烦闷的。你想说些什么，我听着。”

她来了精神：“兄长，东厂可是京城里顶顶威风的存在，当东厂的厂督大人，是不是人人见你，都得礼让三分？”

他轻笑：“你想得倒美。东厂的主子只有一个，那就是当今天子。东厂虽有直奏君主的特权，也可掌控锦衣卫，侦缉大到朝廷会审，小到百姓生活的各项事宜，但这一切权利，都源自当权者的信任。圣上信一天，东厂便屹立不倒一日，若圣上起了疑，东厂便颓然倾覆。”

她有些愕然，似并未料到他回答得这样耐心认真，试探着开口，问出了心中一直以来的疑问：

“兄长，这些年你是怎样过的，你，还好吗？”

他轻轻垂眸，轻轻地勾起唇角：“一开始总要吃些苦头，可是熬着熬着，也就熬过来了。现如今已习惯这样的日子，所以，也并未觉得难捱。”

“陆哥哥，其实我今晚是想和你说……”她在床上坐着，隔着纱帐，他看不见那张有些涨红的脸，只听见她有些忸怩的声音小声道，“虽我和兄长五年未见，再见时难免生疏，可念念心中知晓，兄长是真心对念念好的人。我如今已无至亲，兄长便是念念心中最最亲近之人。兄长以前孑然一身，念念也是，可如今不一样了，念念会好好陪着兄长，我们两个在一起，便不孤独了。”

她最后一个音落下时，桌前烛火恰好“噼啪”响了一声，这一声，就好像响在了他心上。

有什么东西细细小小，却势如破竹，措不及防钻进他厚厚堆砌起的本以为无坚不摧的心防。

心中最柔软之处，就那样，麻麻痒痒的，被挠了一下。

他凝视着床帐里侧的娇小身影，过了很久，久到沈婉柔都开始不自在时，他终于出声，嗓音有些涩：“好。”