不一会儿，待她风卷残云般将桌上陆铭带来的甜点都消灭了个干净后，正觉口有些干。正巧这时有盏茶被端到了眼前，她自然而然地接过，咕噜咕噜喝了个精光后，又甚是自然地将茶杯递了回去，正摸着自己终于微微鼓起来的小肚子畅快地打了个饱嗝时，突然惊觉方才那杯水是兄长递给她的！而他此时正站在榻前。笑看着她。

晴天一个霹雳，霹得她脑袋一片空白，一张小脸瞬间便涨得通红，沈婉柔结结巴巴道：“兄……兄长……”

看出她的羞涩，他体贴地调转了话题：“吃饱了便早些歇息罢，明日一早我再来陪你用早膳。”

眼见着身旁的男子说完这句后，便转身向帐门口行去，她竟有些依恋似的不舍：“兄长！”

陆铭闻言微侧过身：“怎的了？”

“兄长今日，是怎样找到念念的呢？”她语音低似喃喃。

怎样找到的呢？其实他也并不知晓，只是凭借着直觉，冥冥之中有一种感觉，指引着她，向她所在的方位策马疾行。可为了吓唬吓唬她，让她涨涨教训，所以他故意道：“偶然便听见了你的声音，看来这次阎王不打算收你。”

她默了默，半晌才回了一句：“兄长，今日多谢你。”

其实她知道他今日为了救她，擅自调用了大批人马，闹出了好大动静，那些眼热他权势之人，又有了诋毁污蔑他的时机，自不会轻易放过。今日过后，他便要解决由今晚之事所引发的一些列麻烦，可他什么都没有和她说，在她跟前一切如常，甚至连一句苛责训斥都不曾有。

她突然想起了那晚他第一次教她御马，她翻身上马时因未能成功跨过马背而险些摔倒，可他下一秒就托起了她的后背，说：“我在，别怕。”

今晚他再次用所行所为验证了这句话。原来这世上，真的会有一个人，免她惊，免她苦，免她颠沛流离，免她无枝可依。

她欠他的，这一辈子怕是无法还清了，故此时在心中暗暗下了决心，她也定要为兄长做些什么，分担些他的难处才是。

“傻丫头。”她能看到他侧脸的弧度柔和，精雕玉琢般，每一个角度看去都堪称完美：“我是你的兄长，我不护着你，护着谁？”

“是。”她在他看不见的地方悄悄红了眼圈，“兄长也早些安歇。”

第二日，陆铭陪她用过早膳后将将离去还不到一刻，拂冬便进来传话说九公主来了，沈婉柔忙让她去把人请了进来。

“你身上可还好？”光华甫一进帐，便直直向她走来，一张向来清冷疏离的玉容此时写满了担忧。

沈婉柔见状心下一暖：“莹萱莫要忧心，我受的不过是些皮肉伤罢了。”

光华闻言冷哼一声：“还好这次你平安无事，否则我定要扒了叶皓轩的皮。”她说着，有些疑惑地开口道：“婉柔，昨日你究竟遇到了什么危险？”

沈婉柔便忆起了昨日的情形，尽管一切已经过去，可那种濒临死亡的恐惧却依然如影随形，她低低答着：“天黑后我因不辨方位，在林中迷了路，误闯进一只猛虎的领地，本来就在我以为自己必死无疑时，是兄长及时赶至，将那老虎射杀了，我才得以逃生的。”

“你兄长只身一人射杀了那猛虎？”在看到对面女子颔首承认后，光华便有些微讶，眸中止不住流露出惊叹赞许的意味：“仰手接飞猱，俯身散马蹄。这等精湛的箭法，只怕整个大兴也找不出几个来。我自愧弗如。”

二人叙话半晌，光华公主留下些珍稀的膏药便回了自己的营帐。沈婉柔将准备去榻上休息片刻，忽然熙春一脸幽愤地进来传话，说是叶家的公子眼下正在他们帐外。

叶皓轩此时确是将至她帐外，只不过并非是为了入内探望，而是为昨夜之事请罪。

他肃然立于帐前，将手中握着的荆条递给了身后跟着的小厮：“接着，用此物向我施笞刑，不准假公济私，用力打便是。”

那小厮应是提前得了吩咐，故此时也不敢出言推辞，只惨白着一张脸接过荆条，诺诺道一声得罪，便用这荆条狠狠抽打起叶皓轩的后背来。

沈婉柔端坐帐中，听着帐外传来的一声一声接连不断的，皮肉被重物击打所发出的沉闷的响声，却并未派人前去阻止。

熙春见状，在一旁有些无措道：“姑娘，叶家公子这是在作甚？”

“他要为昨晚的事赔罪，我便给他这个机会。”说着，一面吃着桌上的芙蓉糕，一面仔细数着那击打声响起的次数，“三，四，五……”

这可是京城赫赫有名的叶四公子啊，其父乃大兴朝右相，姨母更是后宫之中圣宠不衰的荣贵妃，若真因这笞刑伤了身子，可怎生是好？熙春见自家姑娘不仅无动于衷，反而在这帐中还悠然自得吃起了糕点，数起了拍子，她便急得心肝疼，生生吓出一脑门儿汗。