陆铭看了发笑：“那我便不客气了。等了这么久，饿了吧？快吃罢。”

“诶。”沈婉柔简单应了一声后，便吃了起来，从酉时等到现在，着实是饿坏了，所以实在也顾不上那些闺秀仪态。

两人静静吃了一会儿，竟将五道菜全都吃去了大半。放下筷子的时候，沈婉柔才终于发出一声满足的叹息，活像只吃饱喝足后餍足的猫儿。

早已吃完在一旁默默注视着她的陆铭适时递来一方帕子：“如今也是大姑娘了，怎的还是孩子心性。以后若我回府的晚，便无需等我了，别饿着了自己。”

“哦。”沈婉柔不情不愿地回应一声，也不知这是答应了还是敷衍他的。他无奈摇头，正准备催她回房就寝时，对面的少女出声了。

“兄长，你今日回府，有没有发现什么不同之处？”语调暗含期待。

他想了想：“府中今日似乎格外喜庆些，贴了窗花，挂了灯笼……”顿了顿，他有些意外：“这些，皆是念念布置的吗？”

“是呀！”那双杏眼里盛满了兴奋，“那些窗花、春联，可都是出自念念之手，兄长喜欢吗？”

她一张小脸上满是小孩子要糖吃般的雀跃，他面上轻笑，衣袖下的修长手指却一点点稍稍握紧：“喜欢。”末了，又加上一句，“很喜欢。”

“还不止这些呢！”说着，沈婉柔将放置一边的包裹往前一递，“兄长打开看看！”

陆铭接过包裹，轻轻放于桌前解开，入目的是一双乌金云绣织锦长靴，一件有些眼熟的长衫，还有一只开口的雪松暗纹缎面布套。

“我想着兄长平日里免不了要在外奔波，可那皂靴是木板为底，穿久了终归不舒服的，便做了一双鞋底软和些的，兄长你先穿着，第二双念念已经开始做了，用不了多久就能做成。”她双手托腮，精致小脸上洋溢着满足，“还有兄长的这件苏绣月华锦衫，用料和样式都是顶好的，可惜袖口处被勾破了，我便在袖口处给兄长绣了一簇青竹上去，这样既能遮盖破损处，又有一些雅趣，兄长可还称心？”

问完还不等陆铭回答，便接着道：“啊，还有这布套，这是用来装汤婆子的。念念知晓兄长不愿用这些女儿家的东西，所以绣了雪松上去，用的布匹也是暗色，兄长每日乘马车去东厂的路上时，就可以用它暖手啦。”

“对了，说了这许多，兄长可还心喜这些吗？”

陆铭静静听着对面少女的叽叽喳喳，全程无任何不耐的神色，眼下听见沈婉柔的问话，却并未立即作答，而是缓缓伸手抚了抚那袖口上细细密密针线所绣出的翠绿青竹，针线平整，翠竹栩栩如生，其所作之人的细致用心可见一斑。

还有那双长靴，这样的厚底鞋做起来最是不易，针线想要穿过鞋底需要花大力气，思及此，他细细扫过那双托着脸蛋的白嫩小手，指尖点点红痕显得格外刺眼，有的是新伤，有的伤口已经结痂，这样红白相衬的画面，骤然使他几乎快要冷硬麻木到无知无觉的心脏隐隐作痛起来。

他想起前些日子询问她伤口时，她支支吾吾不肯说的样子。现下了然。

原来这些伤，皆是因他所致。

他又看向她的发间，因赶着来给他送饭，她应该走得很急，所以斗篷上落满了雪，发间也被雪浸湿了少许。

右手成拳隐在袖中，拳头紧了紧，终究是没有忍住，他有些迟疑地伸手，轻轻摸了摸她的发顶，嗓音有些暗哑：“喜欢。”停留了一会儿，那只手便僵硬地收回，“这些衣物，我会好好保管。”

得到了自己想要的答案，沈婉柔粲然一笑：“夜已深，念念便先回去了，兄长也早些就寝吧。”

陆铭点头，差了陈禹送她回嫣然苑。便回到桌前，看着桌上陈列出的衣物久久不语。

自那日小年过后，陆铭越发忙了起来，递了口信不回府中进膳的次数越来越多。沈婉柔知他忙碌，也不多说什么，每日晚间的饭菜都为陆铭单独留了一份温在锅里，便派了院里的丫鬟在前门守着，一见到陆铭回府便赶回去通禀，她在外套件斗篷，收拾好食盒，带着拂冬便去听潮苑给陆铭送饭。

今日陆铭都沐浴完，换了身便衣，坐在桌前处理公文了，沈婉柔还没来。

他虽拿着本公文再看，却半日未翻动一页，平日里一目十行的办事效率大打折扣，他有些心浮气躁：以往总是他前脚进院门，她后脚便至的。今日久久未来，可是出了何事？

思及此，他隐隐有些忧虑，正犹豫要不要去她院里看看，外间便想起了敲门声。

“兄长可是等了念念许久？”她脸上有些赧然。