秦桑略一想便明白了，车队中定然还有爹爹的眼线。

邱万春的头垂得更低了。

朱闵青带着赞赏的语气道：“你的主意不错，够当机立断，再晚来一天，说不得这批东西就要倒腾出去了。”

他的目光飘向秦桑身后，“剩下的，就交给哥哥吧。”

耿巡抚身形摇摇欲坠，似乎下一刻就要昏厥过去。

朱闵青道：“在卫所的粮仓里，竟然发现被流民劫走的粮食草药，耿大人，你怎么看？”

黄豆大的汗珠顺着脸颊流下，耿巡抚蠕动着嘴唇道：“这……要问卫所指挥使，本官不清楚。”

“死到临头还嘴硬。”朱闵青冷笑道，“他跑不了，你也跑不了。”

“我我……”耿巡抚想找朱怀瑾说说情，然不知何时他已悄然离开。眼见再无指望，耿巡抚两眼一翻，浑身抽搐着软瘫在地。

“好歹也一方大员，竟吓成这样。”朱闵青吩咐手下，“好生照料着，进诏狱了再慢慢跟他玩。”

二人携手慢慢出了营盘，秦桑止住脚步笑道：“知道你忙，我这就走了。”

朱闵青含着几许怅惘叹道：“好容易见面，还没多久又要分开。”

秦桑看看天时，日影西斜，因道：“我可不能再耽误了，一城的人都等着这点子粮食吃饭呢，还有周边乡镇，情况只怕是更糟。”

“你总是惦记别人，也要多想想自己。”朱闵青的声音带着后怕，“你还没意识到这件事的可怕，咱们捐的粮到不了，朝廷赈济的粮再晚个十天半月——这不是难事，随便哪个衙门耽搁几天就够了。”

“饿急了的人什么都做得出来，更不要提还有瘟疫的恐惧，民乱爆发是迟早的事。耿向忠是苏阁老的得意门生，又有保定卫的兵浑水摸鱼，你身为督主的女儿，极有可能……”

朱闵青望着她，说不下去了。

秦桑心头突突乱跳，这种可能她从未想到过，如果她出个意外，只怕爹爹和他会发疯。

依照他们的脾气，只要是涉及此事的人，不管是否无辜都会杀了泄恨。

逼爹爹失去理智疯狂报复杀人，引得朝野共愤，再把民乱的祸根甩在爹爹身上，恐怕这才是爹爹政敌的目的！

到时皇上只能杀了爹爹平息众怒。

思及至此，秦桑心有余悸地说：“还好我没有坐以待毙，总算是解了这一局。”

“也幸好这俩人贪财，若抢来就立即烧了，那咱们就一点办法都没有了。”朱闵青眼睛露出凶光，“总算抓住姓苏的把柄了，就算整不死他，也得让他脱层皮！”

“等案子查清楚后别忘告诉我一声，还有，盛县令这次帮了我大忙，请功的时候别忘了人家。也免了邱万春等人的责罚吧，我答应过他的，总得给个面子。”

朱闵青失笑，“知道了，回去时候小心，我办完案子就去找你。”

天已黄昏了，紫红色的落霞一朵朵、一片片从西向东延伸着，把逐渐发暗的屋舍树丛笼罩在无与伦比的帷幔下。

车队已整装待发。

秦桑脸色绯红，眼睛闪闪发着光，极快地抱了朱闵青一下。

快得朱闵青还未反应过来，她已松了手。

她说：“我等你。”

朱闵青站在原地目送她离去，直到再也看不到她的身影，才转身往回走。

突然他停住脚步，脸色变了变：他怎的忘了朱怀瑾！太大意了，刚才应该找借口把他留下协同办案，省得他再烦阿桑去！

此时秦桑正惊讶地望着朱怀瑾：“我还当郡王回去了。”

“要和你说的话还没说，我怎能回去？阿桑，可否借一步说话？”

一句“阿桑”，惊得秦桑身形一歪，差点从马背上摔下来，讪讪道：“您这样叫我真不习惯……那边有个斜坡，咱们去那里说话。”

夜风柔和，天色还没完全黑透，月色未明，几颗星星若隐若现，半明半暗中，原野有一种朦胧的美。

朱怀瑾的面孔也朦朦胧胧地看不清。

他呼吸有些急促，良久才道：“秦桑，我喜欢你。”

风一瞬间好像停了。

秦桑不知道该说什么，只有些意外，也很慌乱，甚至有一丝丝的为难。

她不是蠢笨之人，自从上次在他的马车看到诗集，已隐隐约约猜到他的心思。

本以为自己不做任何回应，这事就能慢慢淡下来。

不想他竟直接表白了！

如果说以前秦桑还懵懵懂懂地不明白什么叫喜欢，那她现在已经很清楚自己的心意了。

脑中不由闪过朱闵青的脸，她忍不住嘴角微翘，想还是把话说明白的好，“我……”

“你知道我喜欢你哪点吗？”朱怀瑾飞快地截断她的话。