两人又说了几句闲话，卫夫人才起身告辞。

秦桑将人一直送到垂花门，恰巧看到宗倩娘失魂落魄走来。

卫夫人当即停住脚，扬声道：“宗小姐来得正好，请把我家的匕首还回来。”

宗倩娘眼神呆滞，像不认识似的看着卫夫人，半晌才回过神来，赔笑道：“伯母何时来的？是为卫大哥的事来的吧，我刚去了顺天府，可衙役拦着……”

“我家的匕首呢？”卫夫人的声音陡然提高，“我儿说给了你，可那是我卫家家传之物，只给嫡长子嫡长孙，不是你一个外人能拿的东西！”

宗倩娘脸色不大好看，垂泪道：“这是怎么说的，让人以为是我死皮赖脸要来的。我说了不要，可卫大哥非要给我，还说随我处理，扔了也好卖了也好，他绝无二话。如今反要寻我的不是！”

一听此话，卫夫人额上青筋急速蹦了蹦，心中顿时生出不祥预感，咬牙道：“匕首呢？”

宗倩娘目光游离，却无愧色，“他给了我，那就是我的东西，哪有給了人还要回去的道理……”

“我问你匕首呢！”

“……当了，银子全打点顺天府的衙役，我也是为了他好。”

卫夫人倒吸口冷气，气得脸色铁青，颤抖着嘴唇道：“当票给我。”待接过当票细看，眼前一黑差点昏过去，“死当？！”

秦桑扶住她，安慰道：“看是哪家当铺，让小常福陪您一起去赎回来，我爹的面子他们不敢不给。”

卫夫人恨恨瞪了一眼宗倩娘，忍了又忍，重重吞下口空气，方用力握了下秦桑的手，勉力笑道：“这把匕首实在非同小可，我……唉，感谢的话就不多说了，但看今后吧。”

秦桑忙命小常福跟着，转头对宗倩娘笑道：“顺天府上上下下崔应节都熟，你把银子给谁了，让他替你要回来。”

霎时，宗倩娘脸色变得通红，继而煞白，讪讪道：“不必麻烦，人家衙役也是好心。”

秦桑轻飘飘瞥她一眼，意味莫名笑了两声。

蓦地一阵不安掠过心境，宗倩娘只觉秦桑投过来的目光带着洞悉一切的了然，像是窥破了她所有的心思。

哨风卷着雪尘盘旋而过，吹得宗倩娘寒彻入骨，怔楞间，原地只剩她一人了。

两个时辰过后，小常福归来，一脸不可思议地说：“小姐，才不到一天的功夫，那匕首竟被人买走啦。您猜买匕首的人是谁？”

秦桑便笑：“我又不是神仙，少卖关子，快说，拿回来没有？”

“拿倒是拿回来了……可这事真叫巧，买匕首的竟是崔家少爷！小的陪卫夫人找到崔家，崔少爷本来不大愿意归还，崔小姐从旁劝了劝，这才还给卫夫人，还没要钱。”

“找回来就好，不是什么大不了的事。”秦桑并未放在心上，吩咐道，“这两天盯紧点宗倩娘，这个人，居然和苏家勾搭上了，虽不知要干什么，但肯定没安好心。”

小常福略一欠身，“交给小的了，准保拿她个人赃并获。”

翌日，得了消息的朱缇赶回家，请卫夫人过府，并朱闵青三人密谈一下午。

秦桑没去听，其实结果她能猜出来，卫家应会站在他们这边，谈的，无非是利益多少的问题。

直到暮色降临，卫夫人才离开。

走的时候，她面色凝重，紧紧拧着眉毛，边走边思索着什么事情，甚至都忘了和廊下的秦桑打招呼。

朱缇和朱闵青一前一后出了正房门。

秦桑轻声道：“我看她似有为难之色。”

“三分真七分假罢了，答应得太痛快，未免太廉价了不是？”朱缇不以为然笑笑，“卫家只当我们要给寿王平反，若是知道闵青的真实身份，只怕眼珠子要瞪出来。”

秦桑笑道：“恐怕不止卫家，京城所有人的眼珠子都要瞪出来啦。爹爹，今晚留下用饭吧。”

朱缇拍着女儿的手，叹道：“宫里事情多耽搁不得，这就要走了。”

秦桑要送，朱缇不让，示意她看朱闵青，“这孩子心思重，多陪陪他吧。”

朱闵青穿着大红织金飞鱼通袖罗，负手站在廊下，望着暗沉沉的天际发怔。

微啸的北风掠过庭院，将他的袍角撩起老高，在空中上下翻飞着，好似一只涅槃归来的火凤。

刚刚靠近他，秦桑就觉得他浑身都在颤抖，嘴唇几乎绷成一条线，但眼中又有星星点点的泪光闪现。

可见他内心是极度的激动和忿恨，只是这个人不习惯宣泄出来。

秦桑挽住他的胳膊，依偎着他，柔声道：“一步一步，就要看到曙光了。”

朱闵青身体在抖，声音也在抖，“只要咱们帮卫家保住总兵之位，平安度过此次危机，卫家就把寿王案翻出来！我母后，也终于能昭雪……”