对于卫峰先杀了鞑靼部落首领一事，卫宁远一脸的骄傲, 叉着腰道：“我儿英勇！鞑靼老头曾经屠了我们一个村子，此仇不报，那才是对不起辽东的百姓。”

有人对他的话表示怀疑，卫宁远便不辩驳，只诚恳道：“请大人去辽东驻守半年，亲身体会下，定然什么疑虑也没了。”

永隆帝怕引起军中哗变，暂时还不想动卫宁远，就把弹劾卫宁远的折子压了下去。

对待弹劾朱缇的折子却是放任自流的架势，不但没有申斥上书的大臣，反而自省有无失察的地方。

臣工们又不是傻子，此等好时机岂能放过？紧接着，弹劾朱缇的折子一封接一封呈递御前。

墙倒众人推，就算有盛御史等若干人为朱缇辩护，却也很快淹没在如山的讨伐朱缇的呼声中。

这些奏折永隆帝一封也没看，全部交给朱闵青，让他自行处理。

说是锻炼儿子的办事能力，其实就是试探朱闵青的态度。

朱闵青自然明白他此举用意，仔仔细细看过奏折，暗笑着来到永隆帝的寝宫。

此时天虽凉，却也未入冬，然而永隆帝已早早穿上厚实的冬衣，连殿角都摆上了一盆火炭。

门窗紧闭，殿内弥漫着淡淡的药味和烟火味，空气也停止了流动。

朱闵青一进门就觉得沉闷得透不过气。

永隆帝半靠在大迎枕上，额上束着黄绸带，脸上浮着一层不正常的潮红，不时地咳嗽。

他揉着额角，声气虚弱，“你打算怎么办？”

朱闵青垂手立在塌前，眼中无悲无喜，平静道：“儿臣听父皇的。”

永隆帝霍然睁目，一瞬不瞬盯着朱闵青，咬牙道：“杀……杀了！”

朱闵青仍是平静如斯，却道：“父皇是为儿臣打算，不管朱缇真正用意是什么，他总归当了儿臣十二年的养父，于儿臣有恩，儿臣不好对他下手。他这人手段厉害，难免成为儿臣的掣肘之痛，父皇是提前替儿臣消除隐忧。”

“不要枉费朕的苦心。”永隆帝松懈下来，重重咳了两声，震得胸口闷痛，随之头也更痛了，痛苦地敲了敲额角，吩咐旁边的宦官，“叫吴太医。”

那宦官却是站着没动，一脸难色吞吞吐吐道：“皇上，吴太医已被驱逐出太医院，要不……再请回来？”

永隆帝一愣，这才想起——因吴太医是朱缇举荐的，让他给赶出宫去了。

他挥挥手颓然道：“算了，朕谁也不用！拟旨，着三司共同审理朱缇罪证，内阁监督，一个月内必须结案。”

“父皇，此时不宜动静过大。”朱闵青的声音没有一丝波折起伏，极其冷静，像是在说一件于己毫不相关的事。

“三司会审，再加上内阁，他们势必将所有与朱缇有关的人一网打尽，也极有可能趁机把与他们政见不和的人也归为朱缇同党！如此一来，朝廷就会变成一言堂，父皇，刚铲除苏党没多久，又要培养出个冯党么？”

永隆帝将信将疑看着他，“依你之见如何处置呢？”

朱闵青淡淡笑道：“简单，让朱缇告老还乡即可。他的一切权力都来源于您，如今权势皆无，不过一个平头百姓，他的仇家能放过他？根本不用您动手。”

永隆帝拿不定主意，一会儿认为他说得有理，一会儿怀疑他和朱缇联手诳自己，转念一想，又担忧臣工们抱成团，逼自己退位，好给朱怀瑾腾地方！

越琢磨越乱，越深思越觉惶恐，时而警惕时而恍惚，生生出了一头冷汗，神思不宁，连口涎流出都不曾发觉。

“父皇，您不舒服？叫御医过来看看罢。”朱闵青用漠然的眼光瞧着他，语气听上去却显得急切关心。

“可，”永隆帝艰难说道，“绝不能让他们知道朕身体有恙。”

永隆帝心里清楚，若是消息泄露，外臣们必会奏请立太子，不管是立朱闵青还是朱怀瑾，他都失去对群臣的掌控力！

一个疾病缠身的老皇帝，一个年富力强的太子爷，想想就知道那些趋炎附势的臣工们会追捧谁。

“朱缇……就按你说的办。”永隆帝吐出最后一个字，像是用尽浑身力气似地往后一仰，大口大口地呼吸，胸口剧烈起伏着，脸却憋得通红。

朱闵青忙低头应是，无人注意到，他的嘴角勾了勾。

那笑，轻蔑，讥诮，还有隐隐的厌恶。

西北风渐起，满地的枯叶被风卷着在空寂的街道上游来荡去，发出哗哗的声响，京城萧瑟的冬就要来临了。

朱缇弹劾案有了结果：欺君罔上，有负圣恩，念其抚育皇子有功，免去死罪，允其告老还乡。

没有牵连其他人。

消息一出，不少人揩一把汗，纷纷松了口气。