“她打你……”秦桑啜了口茶，问道：“你的卖身契在谁手里？”

“在林嬷嬷手里，可奴婢是老爷从人贩子手里救下的，她硬要过去的，说这样使着放心，老爷就给她了。”

“你去，朝她要过来，就说我说的。”

豆蔻惊讶地睁大了双眼，喃喃道：“奴婢……不敢。”

秦桑笑道：“别怕，你看她刚才不也在我手里服软了吗？她是朱闵青的奶娘，又不是他娘，怕她作甚，你尽管大胆的去要，她肯定乖乖地给你。”

豆蔻将信将疑，去了两刻钟，兴高采烈回来，举着一张纸说：“小姐小姐，她真给奴婢啦！”

秦桑笑个不停，说：“给你你就收着吧。”

“给奴婢收着？”豆蔻楞住了，略微迟疑地看了看手上的卖身契，不确定似地反问道，“您把奴婢的卖身契给奴婢？”

秦桑点点头。

豆蔻多少不知所措地原地转了个圈儿，看着秦桑，眼圈一红，扑通跪倒在地，“奴婢不能要。”

“为什么？起来说话。”秦桑看起来有点意外，“你不想恢复自由身？若是担心生计，我雇你啊，也不必搬出去，还跟以前一样。”

“小姐是好主子，奴婢要跟着您。”豆蔻没起身，双手奉上卖身契，“这是奴婢的忠心。”

秦桑叹道：“忠心不忠心，靠的是心，不是一纸卖身契，没有这个，我相信你一样的忠心。”

豆蔻只是摇头，眼泪扑簌簌地掉，可怜巴巴地望着秦桑。

“起来吧，我的豆蔻姐姐，我收下就是，你放到装银票的那个红木匣子里。”

豆蔻这才抹干净眼泪，去内室拿了红木匣子，再从贴身小袄里翻出钥匙，咔嚓一声开了锁，仔细放好，咔嚓一声再锁上，依旧将钥匙贴身放着。

待走到外间，她猛然惊醒，转了一圈儿，这卖身契还在自己手上呢！

秦桑招手叫她，“别傻愣着了，眼瞅着没几天过年，咱们拟个单子，买年货去！”

豆蔻使劲揉揉眼角，笑道：“好！”

冬季白日短，不过酉时刚过，天已经黑了。

朱闵青站在衙署口，犹豫要不要提早回家。

“老大！”下垂眼过来招呼他，“喝酒去，老吴知道一家酒肆的酒特别好，今儿咱们杀他一顿！”

朱闵青已经打定了主意，“不去了，今天我有事。你先别走……明天有空没有，叫上你妹妹，去我家一趟。”

崔应节挠挠头，“我有空，不知道我妹妹有没有空，老大，你找她做什么？”

“不是我找她，督主的女儿到京城有几天了，在这里也没有相熟的人。你妹妹先前帮我选的衣服和首饰，就是给她的，我想找个机会介绍她们认识认识。”

“好说好说，明天我就带她去。老大，督主的女儿脾气如何？我妹妹腼腆羞涩，万一聊不来咋办？”

朱闵青一笑，道：“这人你见过。”

崔应节讶然道：“谁啊？”

“还记得车马店大开杀戒的事吗？”

“当然忘不了，我挨了十大板，疼得我两天没下炕。”

“就是她。”

崔应节怔楞半晌，忽然大叫道：“她？！那个胆大包天的丫头？真是督主的女儿？”

“对。”

“天啊！”崔应节用手狠狠搓了两下脸，喃喃道，“竟真的是她，可是老大……”

他的脸色变得很古怪，轻声说：“听说你当初要杀她来着？”

朱闵青轻飘飘的眼神飞过来，“谁说的？”

崔应节蹭地后退一大步，抱拳道：“老大再会。”

朱闵青拾阶而下，仍不忘嘱咐：“明日记得去，不要太早，也不要太晚。”

家门口悬着两盏灯笼，在黑暗中幽幽发着光，竟映得黑漆漆的门有些暖意。

朱闵青下了马，还没扣门，便从里面开了。

小常福从门里出来，一面牵马，一面说：“少爷，林嬷嬷回来了。”

朱闵青面上显出几分笑意，加快脚步向二门走。

“少爷！”小常福忙道，“您别着急，听小的说完你再进去——小的早早在门口候着听音，就是为告诉您这话——林嬷嬷和大小姐闹了一场。”

朱闵青身形一顿，慢慢回身问道：“因为什么？”

“小的也不清楚，就听后院声音挺大，说什么规矩不规矩的，小的没敢过去细听。”

朱闵青叹了口气，神色似乎有点疲倦，走到后院，只见东西两厢房俱已亮灯。

西厢房的窗户纸上映着两个女子的影子，隐隐传来说笑声。

东厢房很静，好似没有人在。

他径直推开房门，喊了声：“嬷嬷。”

“我的小主子呦！”林嬷嬷听到声音早站了起来，等朱闵青走到跟前，伸出手抚着他道，“让嬷嬷看看，瘦了瘦了，就知道你没好好吃饭，想吃什么，嬷嬷给你做去。”