“不用，我不吃。”

“那你剥，我吃！”秦桑老大不客气吩咐他，拍拍手站起身，端端正正盘腿坐在炕上，“过来坐，我有话和你说。”

朱闵青端着碟子坐在炕桌另一边，“是我奶嬷嬷的事？”

“我也不知我哪儿得罪她了，上来就夹枪带棒的，话里话外，好像我勾搭你似的！”秦桑气鼓鼓地说，“这是我的家，我受她那气？反正我今儿没给她好话，如果不是看在你面子上，早把她给轰出去了。”

勾搭？朱闵青立时明白林嬷嬷为何那样发问，不由觉得好笑，嘴角弯了下，却笑不出来。

缓缓神，他一面剥栗子一面道：“她待我跟眼珠子一般，关心则乱，你担待些别和她计较……也别和督主说。”

他轻轻将碟子推了过来，低声道：“她因我家破人亡，是个可怜人。”

秦桑睃他一眼，捏起一粒栗子晃晃，“看在朱大人不辞辛劳的份儿上，我就勉为其难地答应吧。不过你的人你管好，可没有下一次了。”

“那是自然。”朱闵青点头道，“明天崔应节带他妹妹来做客，你的衣服首饰就是他妹妹帮忙挑的。”

秦桑笑道：“那敢情好，多个来往的人，多一份热闹。崔应节又是谁？”

“也在锦衣卫任职，在车马店你应该见过他，等明天一见便知。他父亲是通政司参议，两榜进士出身，说起来崔家也算书香门第。”

“诶，那他为何不走科举的路？”

“因为他觉得飞鱼服比官袍威风！”朱闵青禁不住一笑，道，“这人性子活泼，坐不了一刻钟就要折腾，也不适合读书。不过他妹妹正相反，安安静静的不爱说话，他俩是双生子，性子却天差地别。”

秦桑却想得另一桩事，“崔家既然同意儿子在爹爹手下任职，那么他们也是站在爹爹这里的吧？”

“私交还算可以，但在朝政上，崔参议从不多言，是个很谨慎的人。”

“哦……”

两件事说完，他二人同时沉默了下来，很有些无话可说的意思，渐渐的，屋里的气氛越来越沉闷。

朱闵青起身道：“你歇着吧。”

秦桑嘱咐了一句，“灶上温着晚饭，叫豆蔻给你送过去。还有林嬷嬷大约也气着了没吃饭，我是不管她的，你让着她吃吧。”

朱闵青笑了，“多谢。”

“哪个要你谢，哼！”秦桑斜睨他一眼，“走吧。”

已是三更天，朱闵青一点睡意也没有，睁着一双凤眸盯着承尘出神。脑子里乱哄哄的，一会儿是母后撕心裂肺的哭号，一会儿是皇上愤怒得几近扭曲的脸。闭上眼，却又是烈焰升腾，一片火海席卷而来。

他猛然睁眼，长长吁出口气，索性不睡了，披上外袍踱到书案前，翻出一本书来看。

待要看，手顿住了，书案旁边的高脚几上，一支腊梅静静地绽放在那里，美极了。

空气中浮动幽幽的清香，朱闵青的心，渐次平静了。

翌日是个大晴天，太阳特别的好，照得屋顶上、树上、地上的积雪莹莹发光，几只麻雀叽叽喳喳叫着在院子里觅食。

秦桑的心情也和阳光差不多，这是她来京后，家里第一次来客人，她又是个喜欢热闹的，自是欢喜得很。

过了辰时，崔应节带着他妹妹到了。

竟是那个下垂眼！秦桑笑道：“可真是有缘。”

崔应节也笑，“早知道你是督主的千金，说什么我也得护送你上京，可惜可惜，这么好的一个升官机会让我给弄丢了。”

又把身后的姑娘拉上前，道：“这是我妹妹，崔娆，今年十六。”

崔娆长相很秀气，白净脸庞，眼睛很大，一笑起来两个酒窝，十分的可爱。

她的声音也温温柔柔的，“秦小姐好。”

秦桑拉着她手笑道：“咱们不要小姐姑娘的见外，你比我年长一岁，我便叫你崔姐姐，可好？”

崔娆岂有不答应之理，忙唤了一声秦妹妹。

“外头冷，你们去屋里坐着玩去，我和老大练练。”崔应节解下外袍，跃跃欲试，“老大，咱俩过两手呗？”

朱闵青冷眼看他，“那么喜欢挨揍？”

“督主不是让我多跟你学吗？”崔应节伸手去揽他的肩膀，“多教教我，不许藏私啊！”

朱闵青脚步一动，闪开他的手，“到后院吧，那里地方大。”

秦桑请崔娆到屋里坐下，吩咐豆蔻摆上十来样细巧点心果子，笑道：“不知道姐姐喜欢吃什么，就各样准备了点，姐姐且尝尝看。”

崔娆细声细气说：“这是宫里的点心吧，朱大人来我家时，经常会带上几样宫点，滋味与别处是不同的。”

秦桑一怔，有点想象不出来朱闵青拎着点心盒子去同僚家的样子，“原来他也懂人情世故啊……”