他霍然起身，“事不宜迟，我这就回宫布置去。”

“爹爹！”秦桑叫住他，斟酌着说道，“那张昌，想必当年也是荣宠一时，风光无限的吧？”

朱缇一怔，有点明白她想要说什么了。

“张昌……”朱缇眼睛看着闺女，语气温良道，“没错，张昌的今天，可能就是我的明天，谁能长盛不衰呢？”

秦桑说：“爹爹没他那么作恶多端，也没走到他那一步，一切都来得及。”

“咱父女一起想法子避祸，”朱缇爱抚地摸摸秦桑的头，“爹还想陪阿桑走得长远点。”

日子刚迈进九月的门槛，宫里就传出了消息。

张昌酒后说醉话，说皇上小时候分不清水仙和大蒜，把大蒜当水仙养，还奇怪为何不开花……

这事往小里说，无非是永隆帝儿时趣事而已，但往大里说，就是拿永隆帝的糗事说笑了。

端看永隆帝怎么想。

然后，他就被永隆帝扔到神宫监当掌印太监。

永隆帝到底还念旧情，虽然觉得失了面子，却也没把张昌一撸到底，就觉得这位上了年纪，脑子糊涂了，干脆给他寻个地方养老。

但谁也看得出来，以后，张昌恐怕得意不起来了。

季秋来了，山染丹枫，霜叶缤纷，河水碧汪汪的好像一块上好的祖母绿，正是一年之中最好的季节。

这日休沐，因秦桑想去西山赏红叶，朱闵青连续忙了几日，将各项要紧事务料理清楚，特地腾出这一天来陪她。

两人都很期待这次出行。

秦桑挑了件天青色大袖衫，十八幅湘纹裙，行动间裙摆款款如水纹，很是好看。

而朱闵青穿着青绢褶子，意外和秦桑的衣服配成了对儿。

两人看见对方的装束，俱是一愣。

默了片刻，又是相视一笑。

秦桑轻声道：“你穿这个真好看。”

朱闵青眼睛弯了弯，笑容不大，却透着十二分的开心。

然而一开门，崔应节拎着两壶酒站在台阶上。

他后面还跟着两个人，忐忑中含着期待的崔娆，和明显没弄懂状况的吴其仁。

秦桑有点懵。

“上好的梨花白，我想着老大爱喝，立时就给送来。”崔应节大大咧咧地说，“没提前打招呼，但老大你肯定不会介意的哈！”

声音却是发虚。

朱闵青的脸已是阴云密布，强忍着满腔的怒火，从齿缝里吐出一个字，“滚！”

崔应节讪讪笑道：“别啊，前段日子忙着查案，咱们多日未见，好不容易有时间聚一聚，你看我都把老吴叫来了，老大给个面子……”

崔娆脸皮微红，小声和秦桑打招呼，“你们要出门吗？”

秦桑无奈地点点头。

崔娆的小脸立即就垮了。

崔应节扯过旁边的人，又叫：“秦家妹子，这是吴其仁，也是锦衣卫的兄弟。”

吴其仁忙抱拳行礼。

秦桑抚膝一蹲，将失望掩了下去，展颜笑道：“头一次登门，没有往外赶的道理，快请进来。”

“走走走，我就说秦家妹子人最好！”崔应节揽着吴其仁的肩膀就往里走，尽管脖子后面凉飕飕的，还是硬挺着没有回头。

能和那人呆上片刻，崔娆复又喜笑颜开。

她挽着秦桑的胳膊边走边道：“我带了秋梨膏给你，止咳润肺最好不过……”

前面的两男两女越走越远，后面的朱闵青一脸的郁郁，深深吸了口气，忍下了杀人的冲动。

但还是有一人欢迎他们的——林嬷嬷！

她没能参加中秋节的家宴，只因秦桑说：“嬷嬷说过，我实算不得朱家人，还是您和哥哥自己过节吧。”

林嬷嬷气得吐血，真恨不得拉着小主子单过。

但朱缇要来，小主子没有道理不作陪，她也只得逼自己吞下这口气，没在家宴上露脸。

小主子和那丫头越来越亲近，她心里是越来越发慌。

正愁没法子阻拦他们，可巧就来了这三人。

她吩咐丫鬟奉茶、上点心水果，定一桌上好的席面，拿来双陆棋子给他们解闷，简直忙得脚不沾地，比正主还要热情。

尽管小主子几次暗示，她还是装看不见。

林嬷嬷也有自己的小九九，她仔细观察着这三人。

崔应节看上去是个没心眼的，崔娆似乎对小主子有点那意思，可胆子太小也不知能不能派上用场。

那个吴其仁最让她感兴趣。

似有似无的，他的目光从漂亮的小丫鬟身上扫过。

极淡极淡，屋里没人发现，但林嬷嬷是过来人，对男人的心思有所了解，一下就抓住了——这个人有色心！

他没看秦桑，难道是不敢？若给他个机会……

林嬷嬷眼珠微转，问道：“吴少爷不像京城人士，听口音像是真定那片的。”