难道是想拉拢自己，进而拉拢爹爹？

可听他意思，已和爹爹接触过了，不知爹爹对他是怎个看法……

秦桑寻思着，找个机会问问爹爹才好。

夜幕降临，朱怀瑾怔怔望着暗沉沉的天际发呆。

刘文垂手侍立在旁，觑着自家爷的脸色道：“郡王爷，天凉，回帐篷歇着吧。”

朱怀瑾却说：“今儿天真黑。”

刘文不知他的感慨从何而来，只讪讪笑着说：“爷，苏大小姐送来了银耳粥，可要用一碗？”

“不用，若苏小姐再来，无论送什么东西，未经我允许都不准收下。”

“爷的意思，是要回了苏相的提亲？内阁虽不如从前有势力，却也不容小觑，这次秋狩很可能要挑选未来的储君，现在断苏相这条路，是不是还不到时候？”

朱怀瑾笑道：“联盟不一定要联姻，苏相若不明白这点，也白做这些年的首辅了。”

刘文沉思片刻，想到傍晚时自家爷兴冲冲而去，气恹恹而归，然后就拒了苏家，莫非是为了朱缇的女儿？

但他不敢问，只赔笑道：“小的记下了。爷，您看那宁德郡王突然跑回来，肯定又打着什么鬼主意，后日就到猎场，咱们在京中人手少，您可得当心他发坏。”

朱怀瑾不由得叹一口气，“这就是圣心难测了，都以为他倒台了，谁能想到皇上还念着他？到底是身边长大的孩子，许是有几分旧情吧。”

刘文也跟着叹气，“京城这个是非窝，太乱了，真不如咱们齐地好。”

“我也想回家。”朱怀瑾目中流出浓浓的眷恋之色，“想父王，想母妃，想我的哥哥姐姐们……可我自从被选出来那一刻，一切都不是我能做主的了，如今，我没有退路。”

刘文不解，“实在不行，爷就回齐地当个自在郡王爷去，怎会没有退路？”

朱怀瑾敲了他一记，苦笑道：“傻子，我可是参与夺嫡之人，新君会放过我吗？”

刘文揉着脑壳，还是惑然，“那爷为什么拒绝李贵妃？有她在后宫周旋，爷肯定会省下很多力气！”

“因为我不想尾大不掉，李贵妃也好，苏相也罢，我就是当皇帝，也绝不当傀儡皇帝。”

刘文恍然大悟，“所有您找朱缇！他是个宦官，是天家的家奴，以后就算是要收拾，也就皇上一句话的事，比收拾外臣容易得多。”

夜风凉飕飕的，朱怀瑾紧紧身上的氅衣，回身笑道:“八字没一撇谈什么收拾不收拾？朱缇虽恶，却恶得有人情味，那些朝臣乌烟瘴气的，这个党那个党的，谁又比谁好些！”

“所以才需要郡王爷拨云见日，肃清朝政，整顿朝纲！”

朱怀瑾轻踹一脚，笑骂道：“可去你的罢，少给我戴高帽，你家爷艰难着呢。”

见他脸色霁和，心情不错的样子，刘文趁机试问，“朱缇的女儿……爷，您是想用她牵制朱缇吗？”

朱怀瑾笑容冷了些，“刘文，你忒小看你家爷了。我是要用朱缇，可我朱怀瑾，不是拿女人做文章的人！”

刘文登时出了一声冷汗，低下头不敢看他，“小的知错了。”

心里却想，难道郡王爷真对秦姑娘动了心？不过别说，秦姑娘那小模样长得是真好，只是嫁给帝王家，又有那么个让人忌惮的爹，这命，不见得能好到哪里去。

他一面胡思乱想着，一面把苏暮雨送来的银耳粥拿出去倒了。

刘文没注意，不远处一点光亮，影影绰绰站着两个人，前头满脸不可置信的，正是苏暮雨。

她身后的小丫鬟轻声安慰道：“小姐，许是郡王不爱喝，又怕拒绝伤您的心，才偷偷倒掉。”

苏暮雨勉强笑了下，似是要说服自己，“对，定然如此，这是郡王的温柔体贴之处，我们不可妄自揣测。”

小丫鬟提醒道：“您不是要和郡王探讨曲谱吗？才过戌时，奴婢伺候着您赶紧过去。”

但苏暮雨现在只觉索然无味，全然没了兴致，“赶了一天的路，让郡王歇着吧，等到了猎场也不迟。”

小丫鬟忙道：“小姐的琴艺若说第二，无人敢称第一！皇上肯定会举办宴席，到时您一展琴艺，郡王肯定会听得入迷。”

苏暮雨对自己的琴艺有相当的自信，闻言也是淡淡一笑，嘴上不说，心下已打定主意，定要叫听者无不击节叹赏。

北苑猎场是一大片草原，西面倚着连绵山脉，东面是一弯碧湖，举目遥望，但觉天高地广，秋风飒然吹过，白云悠然，白草伏波，人的心境也变得开阔了。

永隆帝不好骑射，但该做的样子还是要做的，换了戎装上马，接着只听一声炮响，秋狩正式开始。