朱怀瑾的马车绕了一圈停在西角门，刘文叩开门，和门房交代几句，少倾，几个小厮并两个老嬷嬷抬来一顶暖轿，恭恭敬敬请秦桑进门。

秦桑心下大为诧异，朱怀瑾的侍从竟能直接支使冯家的下仆！

他们的关系比自己想得更为紧密。

“秦姑娘，”朱怀瑾隔着轿帘低低说道，“我是很想和你一道从正门进的。”

秦桑心头突地一跳，随即深吸一口气，掀开轿帘打算装着没听懂糊弄过去，却见朱怀瑾已转身上了马车。

他到底什么意思？秦桑愈发茫然了。

冯家的寿宴分成前后院，女眷都在后园子的花厅，秦桑刚在垂花门下轿，就看冯芜冲她招手微笑。

秦桑忙上前拉住她的手，因笑道：“这样冷的天，你只管坐屋子里等就好，站风口上呛冷风，可叫我心里怎么过意得去？”

冯芜笑吟吟道：“祖母一听你来，喜得无可不可，立时就要管事嬷嬷赶紧出来迎你，我一瞧，你是我下帖子请的，干脆我自己来吧。”

冯芜接人待物一向周到热情，秦桑听了只觉心里熨帖，并没有往别处想。

二人手拉着手，沿着抄手游廊走了一阵子，穿过三间厅房，但见穿堂里、过道上，到处都摆着人们送来的贺礼，什么名人字画、寿屏绣品、金弥勒玉观音、珊瑚盆景……各色各样应有尽有。

秦桑的贺礼是一把翡翠镶红宝如意，中规中矩，不是特别出挑，但也绝对拿得出手。

只听前面一阵阵笑声，绕过五扇黑漆嵌软螺钿花鸟屏风，便是花厅了。

秦桑便见一位老夫人端坐上首，鬓发花白很有些年岁的样子，但是精神很好，正与一众诰命太太们谈笑风生。

冯芜高声笑道：“祖母，秦姑娘来了。”

秦桑忙上前见礼。

冯老夫人叫到身边坐下，仔仔细细端详一番，拍着秦桑的手笑道：“好齐整的孩子，我家几个丫头竟没一个比得上的，朱总管这等的好福气，叫我这老婆子都羡慕，真恨不能抢过来做我的孙女！”

秦桑只笑称不敢当，旁的一句话不多说。

冯芜抱着祖母另一边胳膊，一个劲儿撒娇“祖母不疼我，我不依”，直把冯老夫人闹了个没脾气。

笑闹一阵，冯老夫人道：“你们小姑娘自有小姑娘的圈子，去吧，别在这儿拘着了。”

冯芜便带秦桑辞出来，“我祖母就是这样，见了谁都想认孙女，刚才崔娆来，还说要养在我家里，把崔娆闹了个大红脸。”

秦桑压下心中的疑虑，笑道：“老人家都爱热闹，这也是长辈的慈爱之心。”

隔壁暖阁中，三五成群各自坐着姑娘小姐们，叽叽喳喳地好不热闹，一见她来，竟齐齐住了声。

崔娆和苏暮雨坐在一起，不知为何红了脸，手指绞着帕子，俨然是窘然无措的模样。

秦桑调侃道：“可是背后说我坏话了？”

崔娆很是不好意思，“并没有……”

“秦妹妹误会了，我们并没有说你坏话。”苏暮雨坦然道，“偶然听到一桩趣闻，和姐妹们感慨两句而已。”

“什么趣闻，可否叫我也听听？”

“说起来也与秦妹妹有关，最近直隶时兴一股修建生祠的风潮，光是真定府就修了三四处，你道他们拜得是谁？朱总管！”

苏暮雨嘴角挂着端庄的笑，然口气有点咄咄逼人，“本朝从未有此等先例，朱总管是开国第一人，想必秦妹妹也是与有荣焉。”

秦桑心里“轰”的一声，直觉苏家又要挑事，旋即稳住一笑，“苏小姐如此关心我爹爹，连旁枝末节的消息都替我爹爹留意到了，我真不知该说什么好，在这里先谢过你。”

苏暮雨脸色微变，拐来拐去，怎的成了她替朱缇打探消息了？

“雪停了，咱们去逛园子可好？”冯芜好似没察觉她们的暗斗，笑吟吟道，“我家的红梅开得正好，今儿个你们有福气，许你们一人折一支。”

说罢，给崔娆使了个眼色。

崔娆会意，“秦妹妹，你的眼力比我好，帮我挑一支吧。”

冯芜招呼众人，“快去快去，省得最好的叫她们抢了。”

待出了门，她悄悄把秦桑拉到一边，“苏姐姐最近犯了左性，前几个月苏家和江安郡王要做亲的谣言传得沸沸扬扬的，现在……她面上挂不住，你多担待些，其实她也是犯了痴。”

秦桑无奈道：“人家看不上她，她怨我一万遍又有什么用？”

冯芜掩袖笑道：“郡王堂而皇之赠你玉簪，这样明显的暗示，她不怨你怨谁？”

“江安郡王不是那个意思。”

冯芜只瞅着她笑。

秦桑心头突突直跳，饶是她不愿意相信，但某种猜想似乎逐渐被证实着。