半晌不闻太后回话，慈宁宫当中的气氛顿时有些紧张。

长玉暗暗抬眸，往前看过去。

恰好，身前李贤妃就在这个时候起了身。

李贤妃朝着太后处欠了欠身，随后便提裙上前，往着太后身侧的香炉鼎上走过去。

魏皇后的眼睛死死锁着李贤妃的动作。

但见李贤妃接过香箸，揭开小香炉，将里面燃着对的熏香一一扑灭。

李贤妃灭掉香炉当中的熏香，才朝着太后拜了拜，恭顺退下来，立在了魏皇后的身后侧。

魏皇后脸上的神色一时惶恐，立即朝着太后欠身，：“是儿臣疏忽，一时之间竟忘了母后素来厌恶熏香！还请母后恕罪！”

太后垂眸品茶，对魏皇后的话置若罔闻。

李贤妃垂眸：“这香原也是安神的香料，皇后娘娘想来是思虑着您回宫疲累，一时疏忽了。”她朝着太后欠了欠身，“姑母明鉴。”

李太后放下了手中的茶盅，瞟了一眼座下的后妃二人。

“行了，都起来，一鼎香罢了。”李太后说话的声音缓缓传来，透着一种老人特有的宁和沉静。

魏皇后方觉舒了一口气，脸上神色和缓了一些，又朝着太后欠了欠身，道，“是儿臣身边的人一时疏忽了。”

李太后缓缓“唔”了一声，方转眸，瞧着李贤妃道：“贤妃，这茶替哀家另沏一壶来，味道不对。”

魏皇后神色有些如履薄冰，立即抢声：“母后，是儿臣未曾小心吩咐，还是儿臣替母后来沏吧。”

“不必，贤妃沏茶宫中一绝。你去，倒是不一定能沏出那味道。”李太后轻描淡写之间，便驳了皇后的面子。

一时众宫人都瞧着皇后没脸，无人敢上前说话。

贤妃开口，垂眸静静道：“娘娘还是留在殿上侍候太后吧，这样的粗事，妾身来做便可。您是皇后，不该动手这些事情。”

李贤妃留了台阶给魏皇后下。

魏皇后的脸色不好看，此刻见这台阶摆在眼前，也只好顺着下了。

“那，儿臣在殿上侍候您。”魏皇后朝着李太后拜了拜。

贤妃起身告退，跟着李太后身边的老嬷嬷望着后殿过去了。

李太后的眼睛飘向阶下，半晌淡声问道：“如意？”

薛长忆听闻李太后唤自己小名，立马朝着她拜了一拜，笑盈盈道：“祖母！孙女在这儿呢。”

李太后骤然悠悠缓缓慈爱笑了一声，“来，如意，上祖母这儿来。”

长玉跪在长忆身边，听着身旁长忆簌簌起身，垂眸眉目沉静，等着一个可以说话的时机。

比起母亲此刻的拘束，薛长忆与李太后之间倒是一派祖孙的亲热。

薛长忆一上去便缠着李太后的胳膊乖乖笑：“皇祖母。”

李太后捧着薛长忆一张粉雕玉琢的小脸，左右瞧了瞧，忧心道：“如今可好了？昨晚皇祖母听着你不好，真是要急死了！祖母早说了，乖乖地跟着祖母一同回宫，偏生你淘气，非要自己先回来！下回可不许不听祖母的话了，知道吗？”

太后一番话下来，又是嗔怪又是疼爱，倒是叫座下别的皇子帝女都有些眼红起来。

薛长忆天之骄女，拖着太后的手软着声撒娇：“孙女想母后了嘛！”

李太后轻点她眉心一下，故意装恼：“和皇祖母在一块不好呀？可不许想母后了！”

薛长忆搀着太后的胳膊撒娇，魏皇后的眼帘里却浮现一片惶恐：“是儿臣没有看顾好如意，叫母后忧心了。”

李太后抚了抚薛长忆的额发，眸子才淡淡眄过来，瞧着魏皇后：“说吧，如意犯病这事，究竟是怎么回事？”

魏皇后的话还没有来得及说出口，骤然之间，却听闻身后急急传来一声话语声。

“——孙女来迟了，还望皇祖母容量！”

慈宁宫正殿之下，众人的眼神顿时循声望去。

长玉回眸，却见薛长敏匆匆从外殿小跑着进来，惶惶跪在殿中，朝着李太后俯首跪下磕了一个头。

薛长忆搀着李太后的手顿时一僵，瞧着薛长敏的眼睛里，眼神渐冷。

李太后瞧着突然之间闯进殿中的薛长敏，脸上神色漠然。

倒是魏皇后先站起了身，不悦回眸道：“八帝姬是怎么回事？昨夜本宫不是再三交代了，今晨慈宁宫请安万不可迟了么？怎么这个时候才来？”

“长敏……长敏。”薛长敏显然是匆忙赶来的，鬓角上还散落着几缕没来得及别上去的发丝。

她一张潮红的脸上层层冷汗，少时，才伏跪下去，道：“……一时路上不小心湿了衣衫，怕在皇祖母面前失仪，遂回去换了一身衣服，这会儿方才迟了。”

李太后不咸不淡瞧了她一眼，“没点规矩。”