他没像以往那般跟沈归雪斗嘴，认真说话时，就连声音都跟平时不一样，低低的，莫名染上一丝沙哑的哑火。夜风一来，他本能地想做些什么，比如把眼前的姑娘揉进怀里，但他不敢，因此只是生硬地虚扶了一把她的肩，一分一分地追逐着她的目光。

“频频，我至今都觉得像做梦，你能不能告诉我，这不是我的妄念。”

他不算是风月老手，但从千羽楼万花丛中过，跟姑娘该说什么漂亮话，从来是张口就来，可对上沈归雪，就忍不住瞻前顾后，总想去确认些什么。

沈归雪就像一片琉璃，玲珑剔透但脆弱，稍一用力就会捏碎；像狐狸，靠得太近追得太紧就会逃跑。她在严厉的父亲，以及虚情假意的未婚夫羽翼下生活了太久，不管面上如何骄纵，内里总吊着一份小心翼翼的警惕。

叶昭有时简直不知该拿她如何是好，见不着面的时候，只要一想她，就恨不得将一颗心剖出来捧在她面前，生怕她不知道自己一片心意，但见了面，他又动都不敢大动，生怕吓着她，于是只好一遍遍地看着她，贪婪地把她装进眼中。

沈归雪：……你……好好说话，别酸。

话虽这么说，心却狠狠晃荡了两下，耳朵在看不见的黑暗中悄悄变红。

哪有姑娘不喜欢听心上人这么说情话的呢。

但总有隐忧在心头萦绕。

“有事就说。怎么了？”莫轻寒第七次击落了她的剑，她没有一次在他手下能走过三十招。

她收剑入鞘，重重叹了一口气，把脸埋进双手中。

“其实，我爹跟我都不太想掺和协运军需物资的事。我爹可能愿意在叶城设个分庄，就算帮衬叶城也是暗地里帮衬一把就算了，不要掀到明面上。但桐哥是很希望抓住机会一举拿下官道通行特许的，梅姐姐心里也是支持他的，我知道。”

“嗯。白承桐是那种锐意进取的人，看得出来。”莫轻寒道，“所以？”

“所以，如果我爹一直不松口，城主其实是有可能去扶持桐哥的。我既然想要进入镖局，光靠我爹是不行的。我爹就是因为这个，才会同意城主的事吧。”沈归雪说，“还有……叶昭。城主就是拿准了我们会跟他绑在同一条船上，才允许他接近我的。我能感觉到。”

莫轻寒若有所思，“你觉得叶昭接近你是受叶钧卿的指使？”

“不是。”沈归雪飞快地答道，“我是觉得，城主就是看中了我跟他的大统领情投意合，才愿意在我身上下注，我呢，为了争取到城主的支持，也就任由他不清不楚地裹进来。”

她轻轻叹了一口气，“——可这是不对的，不是吗？我以前看话本，最恨的就是这种桥段。我讨厌不清不楚地搅在一起。这跟南宫琪岳想与我们家联姻，桐哥迟迟没坦白他和梅姐姐的事有什么区别？现在城主的事搅在中间，我也分不清到底心里到底有几分……有些本该问清楚的事也就问不出来了。”

——为什么是我？除了德威镖局东家大小姐的身份外，文不成武不就，江湖美人榜也从来没上过榜，为什么是我？

如果最后我没能成功入主镖局呢？

你让我再等等你，究竟要等多久？城主会愿意放你走吗？

你真的会跟我走吗？

沈归雪仔细地想了一下，道：“他们考虑的都是大事，边疆平定，各部归顺，重振边贸。叶昭跟在城主身边，每天想的也都是这种事。可我只是个普通人，连大侠都算不上。想做的也就是把镖局开好，把镖路打通。说实话，就连这些事，我都觉得做起来很难。”

“不要妄自菲薄。”莫轻寒打断了她的话，“现在你们是在同一条船上，将来战争结束，叶钧卿想要实现的边境安定边贸繁荣，和你想要的镖路通达，又何尝不是同一个结果呢？频频，殊途同归，只要是同一个终点，就不要惧怕殊途。你心里喜欢叶昭，他只是正好站在了这个阵营里，别因为有利益的纠葛，就否认了他接近你的初衷。”

夜风轻柔地拂过两人的面颊，沈归雪和叶昭并排站在城墙上向城外山峦望去，叶昭的手臂虚虚扶在她身后，恋恋不舍地问，“所以你要回洛阳或者去杭州么？”

“暂时不回去。”沈归雪答道。“眼下我爹既然接了这档事，我自然要留下来帮忙。但南宫琪岳的话也不无道理，我已经给永乐分庄去了信，让梅姐姐暂时留在永乐分庄，等着接应这批物资。”

叶昭有些惊诧：“所以让白承桐在洛阳总庄主持事务？”

眼下东南地区物资运输紧急，承顺镖局借机在东南扩张，隐隐有取代德威镖局之势。但德威镖局此次不但无法专注于东南业务，还得抽调大把人手北上。若是沈归雪来负责此次协运的调度，着实困难。