塔雅一愣，掩嘴笑道：“早就听说什么都逃不出城主的眼睛，今日一见，果真如此。”

宓部巫医之风盛行，“大巫”则被认为是“神的使者”，是从族内修习法术的孩子中，挑选出资质最好的那个加以培养，最后在前任大巫去世前，任命下一任。每逢盛典、祭祀，都要由“大巫”来主持。如果说部落首领掌握着世俗力量，那么大巫则象征着宓部精神力量。

“宓部的首领乌索有个双胞胎妹妹。但在乌索继任之后，就再没听说过塔雅公主的消息。”叶钧卿淡淡道，“在宓部，双胞胎被视作神选中的孩子，断不会似中原皇权争斗那样残酷，双生子只能留其一，因此，公主一定是继承了大巫的尊位，从此不会再被人提起名字罢了。”

“差不多，不过也没有城主这种手足相亲的戏码。”塔雅呷了一口茶，“乌索担任首领之后，曾想将我送到大齐或西凉和亲。只不过前任大巫觉得我资质不错，这才把我留下来。”

叶钧卿慢悠悠地说道：“公主是聪明人，明白贵部夹在大齐与西凉之间，是无法一直中立的。如今前来叶城，本王是否可以理解为，在公主看来，与大齐合作，才是更好的选择？”

他声音不高，但极有震慑力。塔雅久久未能作答，半晌才抿嘴一笑：“不错，虽然选择大齐还是西凉，无非是狼与虎之间的抉择，但我还是倾向于大齐。不过现在看来，叶城自顾不暇，我倒想听听，城主想要什么，又能给宓部什么？”

叶钧卿沉声道：“我要宓部助我彻底打垮西凉的军队。一旦边境平定，我有信心将互市规模扩大到现有的三倍——这也是宓部所求的。这些年边境不宁，草原又连遭雪灾，宓部百姓也不好过。公主若能助我一臂之力，那么宓部在周边诸部中的地位，将是无可撼动的。”

塔雅笑道：“城主打得一手好算盘，大齐的税比西凉重多了，这对我们宓部可不算划算买卖。再者，西凉有王储之争，你们大齐就没有么？我可不想掺合大齐内斗——没有甘公令，我部无论如何不会出兵。看看你们皇帝怎么对待甘公后人就知道了，叶城主，你想步甘公后尘么？”

叶钧卿愣了一愣，“公主这话，真不像是大巫说出来的。”

“大巫还是首领又有何分别，我首先要考虑的是宓部儿郎的性命。” 塔雅摆弄着茶盏，控干净最后一滴水，将茶盏倒扣在茶盘上。“叶城主运筹帷幄，你想不想算一下自己的命运？”

“我不相信算命一事。”叶钧卿说，“叶氏世代镇守边关，要么胜，要么死，从无例外。我的命运也无非就是这两种。”

他的淡定让塔雅大感意外。月光打在黄金面罩上，折射出一层冷冷的光芒。毕竟夏天，塔雅发际和面罩相接的地方渗出细密汗水。兴是略感沉重，叶钧卿岔开话题道：“此处除了你我再无他人，公主若是觉得炎热，不妨摘掉面罩。”

塔雅的薄唇勾起一个讽刺的笑容：“成为大巫之后，这面罩便摘不得了。倘若所有人都能看清大巫的真容，谁还会敬畏呢？”说到这里，她突然眼神一动，掩嘴笑道：“不过塔雅还有一门绝学，不知城主可有兴趣一试？”

叶钧卿被这话吸引，不由问道：“公主绝学是何？”

“我可以看到城主内心的欲望。你信不信？”塔雅轻轻说。

一时沉默，接着，两人同时大笑起来。笑罢，叶钧卿接道：“大巫在宓部身份尊贵，又为族人所崇敬，公主可曾想过有朝一日，自己当宓部的首领？”

塔雅目光一凛，反问道：“大齐朝堂乌烟瘴气，皇帝忌惮功臣，叶氏举步维艰，城主可曾想过有朝一日取而代之？”

此话一出，叶钧卿脸色顿时变了变。

塔雅半张脸笼罩在面罩之下，只能看到一双含笑的眼睛和微微勾起的薄唇。半晌，叶钧卿坦然道：“入主帝都？君临天下？这可并非本王之愿。”

“皇上忌惮功臣不假，叶城困难也是真。但他并非昏聩之主，至少在百姓们心中，仍算得上一位不错的皇帝。叶氏世代守卫叶城，本王深知战争残酷，又怎能冒天下之大不韪，让百姓受苦呢？”

塔雅的目光中带着洞察的笑意，悠悠道：“城主这份胸襟值得佩服。果然，能入沛国公家小姐之眼的人，必不是等闲之辈。”

叶钧卿一愣，旋即哈哈笑起来，神色颇为愉悦。他转头看向月下花园，眼中依稀深情。“沛国公一门忠良，出过两位帝师，自然值得皇上倚重。她如今得配良缘，身居一品诰命夫人，也是应得的尊荣。”

他曾发誓再也不会提起那个名字，从他决定长守叶城的那一刻起。当年叶敬卿怒闯皇宫，讨要甘明月自由身，惹得龙颜震怒，他就知道，有一些遗憾，他此生是无法避免了。