叶敬卿略一犹豫，还是如实道：“她此去叶城，恐怕是要去见我大哥，我见他身边那个叶昭与她同行。”停顿了一会儿又接道，“还有莫轻寒。”

甘明月一声叹息，眼神又黯了几分。“我就知你此去一定不是小事，不然怎会轻易离开家。”她从貂裘里伸出一只手，抓住叶敬卿前襟，“重华，我知你心中有这个心结，但咱们不是查过吗，去年三月，莫轻寒并不在西北。亲眼所见都未必为实，更何况那人告诉你的，未必就是实话。频频与莫轻寒关系那么近，我倒宁愿你直接去问她。总好过大家藏着掖着互相试探。”

“就是因为知道他与频频走得近，我才没法问。在没有确切证据之前，怎么告诉她，莫轻寒可能是条毒蛇？”叶敬卿被她的话搅得心里一阵烦乱，下意识地抱紧了她。

“他是与不是，其实一试便知，但频频不让我与他交手。明月，我说过今生绝不隐瞒于你，即便不是为了我们自己，为了叶城的安危。我跟莫轻寒之间也迟早会有这么一场。”

甘公令

高达十数丈的城墙用熟土夯实，绵延不绝，烽火台远远互相守望。历经战火，这座边塞名城伤痕累累，但仍旧固若金汤。眼下战事方休，新一轮的筑城、补缺、防御工作也紧锣密寂地开展起来。这些年来，战事吃紧，边关形势一天天微妙，但最近，城中人却不减反增、操着各地口音的人好像一时间骤集于此。

听闻叶昭与德威镖局一行正往叶城开拔，叶钧卿的眉头总算舒展一些，吩咐道：“再派人沿路暗中守护，务必保证德威镖局的人平安进城。”

“是。＂属下领命，却迟疑着没有离开，“今早有报，有杀手潜入明月山庄。”

叶钧卿神色微动，语气却波澜不惊。.”二公子可曾受伤？”

“二公子将敌手全部击毙.，无人受伤。”

见他若有所思，立在一旁的中年谋士轻声提醒道：“城主不妨再派人去劝劝二公子，请他搬回叶城。杀手来历还不清楚，他与甘姑娘住在外面，哪有千日防贼的道理。”

叶钧卿的神情黯了下去，苦笑道：“重华……大概是不会回来的。他连父亲的遗命都不顾，哪还会在乎我这个大哥。”

那中年谋士沉思了一会儿说道：”听城主提起过，德威镖局沈大小姐与二公子交好，此次德威镖局来叶城，何不请她出面说合？”

“先生以为本王没试过？沈大小姐与甘姑娘交好，一向是站在他们那边的。＂叶钧卿摇摇头，“大概除非他自己想通，这世上没人能劝得了他。”

只感慨了一刻，叶钧卿便收住了情绪，向那谋士吩咐道：“穆先生先生今日代本王去见一下莫轻寒，探查一下是否能为我所用。就说，如若莫公子方便，还请来王府一叙。”

穆先生胸有成竹道：“莫轻寒必定会为城主所用，只是城主少不了又要背上勾结江湖势力的名，挨上一顿骂了。”

这穆先生名为穆雁南，乃是叶城第一谋士，深得叶钧卿倚重。虽听他这么说，叶钧卿仍有些不放心：“传闻这莫轻寒乃是江湖一闲散人，谁也指挥不动他，此次卖了南宫盟主一个面子才来叶城，想让他为本王所用，恐怕还得想想其他法子。”

穆雁南轻笑道：“闲散人归闲散人，但他一日无败绩，一日就是个比武的活靶子。若没人推他保他，那些比输了失了面子的名门大派，岂不是要天天派高手找他比，累都累死了。现武林长辈众口一词称赞，小辈以其为楷模，还不是有盟主力捧着，冲这份人情，他也断无袖手旁观的道理。”

一袭洗得发旧的青衫，剑是古朴的青钢长剑，却有个好听的名字“画影”；笛是摩挲得温润光滑的普通竹笛，莫轻寒独坐在客栈庭院中喝茶。他神色安定，面上挂着温和微笑，举手投足不像是行走江湖的剑客，倒真像是个江南清贵公子。连常在王侯身边走动的穆雁南也不得不暗赞他气度不凡。

“莫公子好悠闲。”穆雁南含笑行礼道，“边陲不比内地繁华，公子也能怡然自得——可还住得惯吃得惯么？”

“这般好客栈，即便江南亦不多见。何以见得边陲便不比内地。”莫轻寒朗朗笑道，“客栈里外都是先生的人，在下吃什么住不住得惯，先生最是了解，又何必多问。”

被点破设暗桩监视，穆雁南也不恼，微微一笑：“如今叶城局势紧迫，公子代南宫盟主而来，是城主的贵客，自然不能有丝毫闪失。还望海涵。公子能来，于城主和叶城而言是意外之喜。在下知道，若非自愿，就算是天大的面子也请不动第一剑，在下恳请公子看在叶城百姓安居、边陲安定的份上，切莫推辞。”