杜瑾放下笔，沉吟道：“不管如何，他的资金来源肯定有问题。总镖头有几个钱？你东家大小姐才有几个钱？够在一年内开那么多条镖路？百福庄镖局能开起来，那还是有你娘的嫁妆帮衬，到现在也就不到承顺一半的体量。”

“挪用公账就那么几种方式。不可能查不出来。他跟我可是一个师傅教出来的。”沈归雪道。

杜瑾无奈。“一开始你给我那一千两银子，那不也是你们沈宅家账挪出来的么？你那账做平了么？能让别人看出来么？”

沈归雪：……

“还真是一个师傅教出来的。手段都差不多。”杜瑾说。

叶昭也忙，但再忙，每隔三天必定折一怀的蓟花大清早送来。有次碰上沈德佩，沈德佩给了个好脸，请他进门喝茶，俩人自从上了茶就再没话说，憋得叶昭不顾烫嘴，以最快的速度喝完告辞走人，并深切地怀念了一下初见沈德佩时，老前辈的谈笑风生。

“你爹也是，这明明是白承桐自作孽，干嘛老跟我强抢了他闺女似的，还跟我板着个脸。”叶昭不满地跟沈归雪嘀咕。

沈归雪无奈：“你俩可真有意思，我爹昨日还说，那个叶昭是心里藏着什么鬼，喝杯茶跟催命似的，三口下肚喝完就跑。”

叶昭：……

她懒得再理哀叹的叶大统领，低头看文书，拿笔批注了几行字。清晨微风吹来，带着舒爽的气息，沈归雪突然觉得有道比夏风还灼人的目光黏在自己身上，抬头，见叶大统领坐在书桌对面，一手撑着头，一脸春意盎然地看过来。

沈归雪挑挑眉：“干嘛？”

“在思考人生中最大的一个难题。”叶昭笑眯眯地说道，“得下什么样的聘礼，才能把眼前这个好姑娘给娶过来。”

沈归雪：“跟城主说说，免德威镖局叶城分庄十年税。”

“沈频频你有没有良心。”叶昭义正辞严。“你们这种大户不交税，叶城就没钱，叶城没钱，城主就没钱给我发月银，我没有月银，拿什么给你买吃的喝的买花儿戴？”

沈归雪低头浅浅一笑，“你走不走？再不走我就得去问问城主了，大统领的月俸到底是城主发还是德威镖局发。”

“走走走。”叶昭伸了个懒腰，继续哀怨，“还没成亲呢，就不想看我了。”

他吊儿郎当地转身离开，准备回府。只听身后沈归雪突然又叫了他一句。“叶昭。”

她声音平静，蕴含着淡淡的笑意。“找十坛好酒埋饮马河边树下，等我六十，不，七十岁时起封，每年开一坛。就拿这个做聘礼，如何？”

太阳日复一日东升西落，照耀着饮马河奔腾不息，凡人见不到沧海桑田，能见的只有长河一直鲜活着、奔流着，从远古到遥远的未来，永不停歇。

五十年太短，百年是长到没法想象，那么就折个中，再加一点点贪心，加一点点奢望，多出来的二十年，大概也就跟“长久”、“永恒”差不多了。

叶昭没回头，嘴角微微上扬。“好。”他说。

心结

“你指望我说你干得好？”穆雁南愠怒。“告诉你粮草运输时间和路线，是让你早做安排，不是让你借机刺杀城主——叶钧卿是那么容易死的？现在好了，城主活得好好的，二公子也回来了。你看看你手下还剩几个人？”

文保童脸上有古怪的笑意：“穆先生朝我发哪门子的火。就算我带人亲自去截粮草，也不过是截个空壳子。穆先生，叶城主这次行动，特意瞒过了你，想来你在叶城处境不太妙啊。”

穆雁南冷冷道：“我不仅在叶城处境不妙，睿王殿下眼下也不太妙，你想说的是这个，对吧？”他满不在乎地撩起眼皮看了文保童一眼，“太子殿下刚禁闭完，这么快就好了伤疤忘了疼。黑风堂能打的就剩一个半，怎么，再组织一次暗杀么？”

文保童今天似乎心情很好，完全不理会穆雁南言语中的挑衅，反而哈哈大笑起来。“旧的不去新的不来，西凉江湖上的事，就不劳穆先生费心了。”

“新的不来？”穆雁南敏锐地抓住了关键词。

文保童啧了一声，起身欲走。走之前，突然俯下身来凑近穆雁南，捏着他的下巴将他的脸微微抬起，“穆先生自己保重，文某难得碰到个棋逢对手的，你可千万别折在叶城，文某盼着在上都与你相见呢。”

叶钧卿的确连续十天没有召见过穆雁南。才半个多月，重伤的城主已经能挣扎着下床，处理日常政务。叶敬卿中间来探望过一次，兄弟俩十多年没见过面，也不知该说些什么，就那么大眼瞪小眼地相对无言了半个时辰。

刚能下床，叶钧卿便急着将弟弟请到书房来坐。