沈归雪硬生生咽下那句“可他没那么多时间等”，向秦谷主行了一礼，便去看叶昭。

一进门便晃了眼。

她从未见过叶昭这副打扮。叶昭本就眉眼浓重，脸上线条利落，又兼着年少位高得城主宠信，不论穿官服还是常服，总是有种意气风发的张扬之感，如今换了一身戎装，轻甲在身，面色沉静，竟凭添几分威猛狰狞的冷硬。

按理说，身为城主大统领，叶昭要么替叶钧卿私下办事，要么就长伴叶钧卿左右，只要城主不上战场，断没有大统领单独出战的道理。上一次他一身戎装，还是五年前叶钧卿作为主将上战场时他伴随左右。

叶昭时常替叶钧卿处理一些秘密事务，他不主动说，沈归雪便不能问。沉默了一会儿，沈归雪先开口道：“待我去帝都，再找找章太医。他是秦谷主的师兄，主攻的方向也略有不同，或许会有新发现。当然，你要能抽空一道去就更好了，让大夫当面看，总胜过光凭一张嘴说。”

这个结果，当事两人自是知道的，叶昭见沈归雪一脸故作轻松，眼里却冒着不甘的火苗，便知她期望过高受了打击。暗叹一声，招手道：“频频过来。”

沈归雪顺从地坐在他对面，叶昭伸手，用两只手包住沈归雪的一只手，举到眼前。铁质的护腕挨着她的皮肤，一片冰凉。

叶昭用了极大的克制力，才克制住自己想亲一下沈归雪的手的冲动，越是此时，他反而不敢放肆唐突。他往前拉了拉她手臂，两人面对面，彼此只一掌的距离，近到能看清对方眼中自己的影子。 “别灰心好不好？也别伤心。还有时间，我们慢慢找。”叶昭放低声音说话时，嗓音温柔而沙哑，一声一声撞击着沈归雪的耳膜和心脏。沈归雪也低低地回应：“嗯。”

温馨宁静并没持续多久。一刻之后，叶昭恋恋不舍地松开她的手，把刀一拢，起身道：“我走了，你还有什么要交待的事儿？”

沈归雪想了想，“之前在黑市上买雀奴的那个严方，你了解多少？”话刚出口又道，“算了，回来再说，这会儿顾不上，明日我也得动身，等你回来估计这趟事儿也就办完了，我在镖局等你。”

几日前，穆雁南突然来报，称鸢信截获西凉密报，玄魅研制出一种新毒，症状与时疫类似，还能互相传染，将会在夏末秋初投放到叶城。

“胡说八道。”现成的医圣在叶城，听完这一出，忍不住皱眉，“什么样的时疫之症能在夏末秋初爆发？时疫要么是在春末夏初爆发，要么在寒冬爆发。这边关夏末秋初之时，既不热、风也大，怎么可能爆发时疫？”

“它只是类似时疫，本质上是毒。”穆雁南平静道。“的确，夏末初秋干燥疏朗，不是瘟疫传播之季。但有一样我们没法绕过去——水源。如果他们在饮马河下毒，城里所有的取水口则会无一幸免。”

此话一出，在座所有人都沉默了。

“此人用毒千变万化，穆某相信，他能做到令鱼虾不死但人必染毒之事，还请城主早做准备。”

叶钧卿的眼深得看不清底色。他端详了穆雁南好一阵，“穆先生的消息可准确？”

穆雁南躬下去的身子顿了一下，旋即答道：“与以往并无不同。”

意思就是反正情报来源就这么一条，你看着办吧，以前相信，难道现在还能不信了？

最终为了保险起见，叶钧卿还是决定先把筹备粮草的事情放一放，秦谷主列出了一些针对于水源投毒可能需要的解毒药物，紧急调配人手，筹了一批药材。

路程倒不是很远，从甘南一个挺大的药材互市上集结出发，十来天就能到叶城。只是骤然筹备这么多时疫解毒类的药物，恐会引起百姓恐慌，为此，此次筹药乃是悄悄进行的，由药师谷从甘南周边医馆药铺筹了一部分，做草药生意的宓部筹了一部分。

宓部大巫塔雅公主倒是痛快，迅速地准备好了药材派人送到甘南，但要价要得也狠——自从上次在城主府夜谈之后，叶钧卿与塔雅始终保持着联系。这个女人对部落的利益寸步不让，当然，也正因如此，在乌索大权独揽、宓部逐渐倒向西凉、女人地位一步步降低的宓部，她始终牢牢掌握着一部分权力和忠实的追随者。

甘南至叶城的镖路尚未开通，虽沿途也有不少大城镇，免不了得花些功夫、走些弯路。一等镖师都派回了总庄，西北吃紧，后方也不容乐观，沈归雪决定亲自跟这趟镖。

这些天她被承顺镖局逼急了。自白承桐与德威镖局公开决裂，蛰伏多年的承顺镖局猛然抬头，强势向江南地区开拓，而德威镖局的主力耽搁在西北，一时抽调不开人手，连续被承顺镖局压着打。