沈归雪答道：“金陵。”

“再前朝呢？”

“长安。”

“再往前呢？”

沈归雪疑惑地抬头。再往前，便是乱世了，群雄割据各立为王，打得乱七八糟，哪还有什么帝都可言。

“你看这人生代谢、天下分分合合，能史上留名的，又有几个人，几座城？叶城在三五百年前是什么地儿？莫说你，本王也不知道；三五百年后又什么样？那都是老天操心的事了。更别提边地诸城来来回回打仗，无名无姓地埋进黄沙的不计其数。可是人不一样，人这一辈子，活时有个念想，死后有人怀念，就比那些石头筑的城要有意义得多。”

沈归雪隐隐察觉他想说什么，低头沉默不言。

“还记得皇上刚登基之时，本王曾在帝都见过小范王爷一面。”叶钧卿说道，“本王觉得他窝囊。皇上强势，他就连父辈祖辈的心血、老部下的心和命都不要了，窝在帝都当富贵闲人。本王不甘，本王那时候不懂，觉得我叶氏世代忠良，叶城又是祖辈世代坚守的地方，皇上为何就非得打压我。我就偏想守住叶城，好好把叶城操持好，让他知道叶城没我叶氏不行。”

“不过现在本王渐渐想开了。叶城并非叶氏之城，而是百姓之城，千百年后，这里或许也会渐渐没落，也或者会成为边塞第一贸易名城，这都说不准。但归根结底，叶氏在这里待一天，不是为了要证明自己对于这座城不可或缺，而是要证明叶氏自己的心是坚定的：守土有责。”

“人生百年，是非成败转头空，本王就后悔得很，不要为了一些虚妄的功业，就错过一个真心待你的人。”

沈归雪笑了一下，“人生七十古来稀，叶昭……他哪来的百年。”

叶钧卿目光微动，“抱歉。”

“我不是怪城主。”叶钧卿比沈归雪高很多，她得仰起头才能看到他的脸。“其实有件事我很好奇，城主和叶昭性命相连，照理说，把叶昭日夜带在身边，留在府上才是最稳妥的，能最大限度保证两人都少受伤遇险。城主你为何要频频派他出去呢？”

叶钧卿淡淡道：“叶昭有赤子心。”

他的目光投向遥远的群岚，“年轻人都想建功立业，但叶昭却是发自内心想要守护这城里的一草一木。他幼时吃过不少苦，大约因此格外珍惜来叶城后的生活吧。本王又怎能将这么个大好青年拘在王府里。”

“是啊。来叶城前，他跟斗兽场里那些野狼野狗没什么分别，来了叶城大概才算是有了自己的人生。”沈归雪说。“没有你和老城主，没有叶城，他其实什么都不是。叶城救了他，也塑造了他，这是他真正想守护的东西。”

她的眼角微微有些发红，但声音却是平稳的。“我想过把他带走。我想，等叶城安定之后，只要城主你好好待在王府，别被人刺杀，只要我把他好好地藏在洛阳，不让他出门，那他至少可以平平安安活个四十来岁。可是那成了什么事了？难不成我还能把他锁起来？他想上战场，他想守护叶城，我看得出来。”

“可这都不是最让我伤心的，我伤心的是，他自己压根就不相信双续能解开，他其实心里已经打定主意把这条命留给叶城了，都是为了哄我、让我不难过，才假意配合求医问药，他自己根本不上心。”

说到这里，沈归雪忍不住委屈声颤，“他既有了选择，我又能奈他何，不如放他做些他真正想做的事。”

叶钧卿不置可否地摇摇头，“可惜了。”

沈归雪勉强笑道：“人生不如意十之七八，别人也苦，我又凭何比别人多幸运几分呢。”言罢，便寻了个理由，辞了叶钧卿下城墙去。

正往下走时，碰见宓部的塔雅公主上城墙来找叶钧卿。沈归雪心不在焉地行了一礼，寒暄几句就想离开。她早有耳闻，城主跟这位边部公主搞到一块儿去了，只不过没挑明。搁在以前，她对这种八卦密辛兴趣十足，但现在俨然是没心思想这些事了。

“公主。”走出两步，沈归雪突然又停下来，伸手从怀中掏出玉牌递给塔雅。“这个给你。这就是甘公令，对吧？公主如今跟城主交好，其实有没有这东西，也定会襄助城主、照拂明月的。德威镖局与宓部在接下来多有合作，想来公主也不会不帮衬我。”

塔雅淡淡一笑：“大小姐想用甘公令求什么？”

沈归雪眼里闪过一丝犹豫。半晌苦笑道：“我想要的？那可太多了。算了，若是有朝一日打起来，或他陷入险境，还请公主看在甘公令的份上，救他一回。”

“大小姐还记得我们第一次见面时我说的话么？”塔雅在她身后说道。