莫轻寒来送她，从五里亭送到十里亭，最后在十里亭摆了一道送行酒，从清晨一直喝到日头西斜。沈归雪今日话不多，每有马蹄声响，车行带起烟尘，就向着叶城方向瞟一眼，一次次都是隐忍的失落和惘然。

“难道还指望他来送一程么？”她自嘲地想。

兴许是觉得气氛太压抑，沈归雪主动找了个话题问：“你还要在叶城待多久？”

莫轻寒道：“怎么都得过完今年冬天了。我既然答应了南宫盟主，总归得等到有个结果。”顿了一顿，他又说，“希望叶城主不要拖太久，拖个三五年的，我就亏大了。”

沈归雪噗嗤一笑：“反正你也没事，住如归客栈还是城主掏钱，就住着呗。”

莫轻寒正色道：“我答应了茂川，等这边事了了，要去蜀中看望他，与他一道去南疆。”

沈归雪八卦，“你……挑明了？”

莫轻寒摇头：“没有。”

沈归雪浅浅地翻了个白眼：“出息。”

莫轻寒失笑：“你还说我。我还没问你，前阵子传闻南宫家二公子向你提亲，可有此事？”

沈归雪叹气：“这你都知道。江湖果然没一丝秘密。”

莫轻寒问道：“你拒绝了？”

沈归雪只觉这话问得不寻常，疑惑地将莫轻寒从上到下打量了一遍，“昂。怎么？传闻说我答应了？”

莫轻寒的表情有些不自然：“那倒不是。”

迎着沈归雪质问的目光，莫轻寒讪讪道，“说叶大统领和南宫家二公子先后向你提亲，你谁也没答应，引得两人决斗了一场。叶大统领败了，南宫公子虽胜，但南宫家觉得你不是个省油的灯，因此以将他逐出家门为威胁，禁止他娶你。于是德威镖局大小姐机关算尽，落得个竹篮打水一场空。”

沈归雪一口酒喷出来。“这他娘的编话本呢？真是警世啊。”

几杯酒下肚，几句闲话八卦，惹得沈归雪眉眼稍稍活泛，不再如前阵那般死气沉沉。莫轻寒突然正色道：“我总有种感觉，无论是西凉与大齐，还是德威镖局与承顺镖局之争，最后还是会回到这个地方。频频，或许我们重逢之时不远。”

沈归雪一怔：“所以呢？”

“无论如何，届时一定会有个分晓。”莫轻寒道，“你何不再给自己和叶昭一个机会。”

沈归雪喝得微微上了头，此时只觉通体舒畅，脑子转得慢了些，心头沉甸甸的烦心事也暂时退到角落，她苦笑道：“说什么呢。主动权一直在他手里。他心有牵挂，我既不能为他留下，又不能逼他做选择，实在无奈地很。”

顿一顿她又道：“罢了罢了，说这有什么意思。我俩既谈不上背叛，更谈不上怨恨，只是各有各的路要走，这已经算结束得很体面了。将来若是再见，也不会太难看。”

两人就这样一杯一杯分掉了整整一坛酒，等道别时，沈归雪已是微醺脚步不稳了。头重脚轻地跨上马，身子向一侧微微歪着，齐袅袅不得不一手持着缰绳，一手还要伸出去扶着沈归雪。

莫轻寒慢悠悠地向叶城方向走去，走到五里亭时，眼神倏然紧了紧。

叶昭一动不动地伫立在亭中，也不知他什么时候来的，站了多久，他怔怔地望向去路，可即便这路上一览无余，从五里亭到十里亭，他也望不见沈归雪离去的身影。

莫轻寒长叹道：“你们两个，一个是盼着十八相送，一个是隔了五里隔空诉衷肠。图什么呢？”

叶昭黯然。两人并肩向叶城走去，许久，叶昭才鼓起勇气问道：“她……可有提起我什么吗？”

莫轻寒无言。

“我有点理解沈庄主当年的做法。我真是……有点后悔让她卷进江湖恩怨里。”叶昭说。

莫轻寒：“这你可拦不住。她自愿的。她是明珠，你非得让她藏在盒子里，就真的好么？”

叶昭摇头，“不是。”他说，“我只是……以后她要受苦了。”

江湖势力暗流涌动。自沈归雪离开叶城后，德威镖局好像突然注入了一股新力量，一口气连开十二个站点，以洛阳为中心，覆盖了中原将近一半的地区。

站点各自设仓库，大商家可以在德威镖局的仓库中寄存货物，若要调配，可就近从附近的站点调配，而非从总部单独派货。

沈归雪还“慷慨”地允许小镖局在自家仓库中拼单，镖局行当何时见过这种调配法？一时间，德威镖局的连驻站镖师带仓库，都不够用。

与此同时，承顺镖局势如破竹，连接拿下了七个州的官驿协理转运权。虽然没像德威镖局那般铺开站点，但胜在商贸繁华之地镖路开得多，路线开得巧妙，省时省力，原来与德威镖局有生意往来的官驿，一半以上都转向了承顺镖局合作。