她眼馋地看着莫轻寒给自己倒了一杯，“反正今年肯定是打不起来了吧？我听说西凉皇帝摔了一跤，情况不是很好呢，再往后万仞山大雪封山，缺心眼儿才会这时候出兵。再拖，转了年饮马河就又解冻了。”

她的声音低了下去。交战的阴影像一把刀，始终悬在叶城百姓的头上，他们怕它落下来，又恨不得它早些落下一了百了。

就在这令人焦心的等待中，时间年复一年地向前走着，红颜渐渐苍老，年岁渐渐蹉跎，那个对叶城有着格外深厚执念与眷恋的人，一日看不到最终的结果，便是一日虚耗着比别人更珍贵的时间和热血。

“他最近还好么？”沉默了一会儿，沈归雪问道，“叶昭。”

“还好。”莫轻寒言简意赅。“零星打了几次小仗，长宁关那边损失厉害，二公子带人去那边增援，近来他常在周将军那里。”

沈归雪和莫轻寒每半个月便书信来往一次，说起来，这些消息早就在平日里书信中提过。但她还是忍不住要问。“那些药……”

“约莫着也用了，但估计不对，前些时候叶昭伤了腿，城主就又闭门谢客十来天，估计受了影响。”

沈归雪默然。

“你……不去叶城见见他？”莫轻寒试探着问。

沈归雪摇摇头：“我接到密报，白承桐最近又来到叶城附近，我这次来，就是想瞧瞧他到底想做什么。”

莫轻寒冷静地审视着她，半晌才道：“其实在庄主刚去世时，我们都有些担心你会去找白承桐复仇，那时你要去了，那才是以卵击石。”

“唔？”沈归雪挑眉，“我在你们心中这么有勇气，这么冲动，这么傻么？”

莫轻寒噗嗤一笑，眼里有微微的赞赏之意。“谁都会有一时意气血勇之时，我倒是不怕你冲动，我怕的是你看不清自己的心。”

“意气之下，是一死了之追随所爱之人而去，还是忍辱负重血债血偿，这都不是最难的，最难的，是看清世道艰险，依旧理智地活下去。”莫轻寒说。

“这些话其实我早该跟你说——有很多人明明认清了世道的艰险无常，却没能熬过去，忍不住跟着世道一起沉沦，他们没明白，无论如何选择，都只是不得不经历的一段过程，而不是人生的目的。频频，即便你选择了最难、最痛苦的那条路，你也应当明白，这不是你的全部。”

他说的不是白承桐，沈归雪心中了然。之前她清理门户，将追随白承桐的镖师全部逐了出去，后来这七位镖师先后武功被废。江湖上尽称这是沈家大小姐的手段，既为震慑手下，又断了这些人转投到白承桐门下的路。

她也没辩解，江湖人就当她默认了。那话怎么说来着，黄泥巴掉进□□里，不是屎也成了屎，人道沈家大小姐比她爹还不讲情面，对待叛徒赶尽杀绝，顶着这么个恶名头，倒是让一些有贼心没本事的人望而却步。

至于什么挑起雁荡十三门跟长江水帮的矛盾啦，设计骗取故友甘公令啦，逼死钱塘小镖局东家一家老小啦，真真假假，有她略动过手段的，也有夸大其词的，这会儿子也顾不上掰扯清白了，仓皇之间，她能善后的也都尽量弄个好收梢。

只一件她是格外在信中向莫轻寒解释，便是钱塘李家镖行的东家自尽之事。

之前承顺镖局在江南扩张，蓄意压低镖资以抢生意，沈归雪便联合江南一众镖局与之抗衡。

李家镖局号小人少，力量微薄，两边都不敢得罪，战战兢兢地降价以求自保，但底子薄，砸不起那么多钱，便借了高利贷。谁知德威承顺两镖局打价格战，一打就是三个月，李家镖局被高利贷逼得没办法，东家便一根绳子上了吊。

得知此事沈归雪亦唏嘘了一番，替李家镖局还了高利贷，盘下了整个镖局，设为德威镖局钱塘分站，东家的儿子和伙计都留用，算是替他们寻了条活路。

莫轻寒自然知道这是什么意思，寻了个话头，将这来龙去脉都告诉了叶昭。

得知此事的叶昭久久沉默。凝视着案上干枯的蓟花——那是沈归雪走后，统统留在叶城德威镖局中，她住过的房间里。花都干枯失了颜色了，但杆子仍旧支棱着坚硬不折。

他从前不知，为何沈归雪会喜欢这般不起眼的花草，明明南宫琪岳送她的海棠，用足了心思花足了钱，千娇百媚，那才该是姑娘们喜欢的花。可如今看这眼前蓟草，静静铺满案头，冷硬又温柔，似是沈归雪站在他面前傲然宣示：我无愧于心。

沈归雪一听莫轻寒唠叨就脑仁儿疼，不禁苦恼道：“你再没完没了，我师傅林夫子可能会跟你打起来。毕竟我这么出色的学生，谁都想当我的老师，而我只有一个师傅的名额。”