“碧潭雪芽就长在山壁上，不过现在花期已过，基本上都采不到好的了。”曹三娘指给她看。即便进了谷，也需用爪钩绳索攀着，吊在绝壁上去采摘药草。这对于有功夫的人来讲自然不难，但对于普通药农来讲还是很危险的，稍有不慎便会从高处摔下。

沈归雪把目光从山崖上收回，问道：“金叶重楼长什么样？我去寻来。”

曹三娘指向温泉从地上转为暗流的交界处，那里草植稀疏，却有几株大树稀稀拉拉东一棵西一棵地长着，甚是挺拔。曹三娘道：“金叶重楼就在那边树上，你若看见开白色花、金色蕊的便是。”

沈归雪应了一声，足尖一点，人便轻飘飘地飞了出去。如若穿着华丽些，当真轻盈如蝶。只可惜连接几日摸爬滚打，一身短打早已污迹斑斑，灰头土脸倒像只蛾子。

那大树枝繁叶茂，绿盈盈地遮下好大一片树荫。沈归雪人至树前，一蹬树干，人便倏地蹿了上去，左手轻轻拨开枝干，寻找着一片绿荫之中的白色。

被她拨开的枝叶抖了抖，有绿影一闪而过，没等她松开树枝，只见一截青色便缠上了手腕。

毕竟反应机敏，沈归雪刚觉有什么凉凉的、滑滑的东西缠上手腕，便向下看去，只见手腕上懒洋洋绕上来条四五寸长的小蛇，通体碧绿，嘶嘶地吐着舌头，好似个翡翠镯子。女孩十个有八个怕蛇鼠，沈归雪嗷地一声尖叫，脚下一滑，人便从树顶翻了下来，猛地甩起手臂来。

那小蛇还没缠稳，被她一甩甩出老远，一头撞在地上动弹不得。她仔细瞧了了两眼那树，赶紧一蹦三丈远。那树大约自成一个门派，满树苔藓葱茏，间或长几个蘑菇，招来蜂蝶虫蚁，小蛇或许就靠这蜂蝶虫蚁为食，懒洋洋地卧在树上，连蠕动都懒得蠕动。因是绿色，沈归雪一开始没看清，此时定睛看，一棵树上少说也有个四五六条的。

曹三娘不怕蛇，快步向前一把将蛇捏起，那蛇被沈归雪甩下来，没有摔死，只是撞晕了脑袋。此刻被曹三娘捏住要害提起来，绝望地在半空中扭动着小小的身子。

“前辈！这是什么蛇？看着怪嚇人的！”沈归雪心有余悸。方才猝然上树，惊动了小蛇，只见树上的蛇纷纷游蹿，游得她背上一凉。她有些埋怨曹三娘没提醒她。

“这是青药子蛇。”曹三娘脸上完完全全是“捡到宝贝”的神色，丝毫没注意沈归雪扭曲的神情，离她三丈远。“金叶重楼靠汲取毒液而生，却是解毒的好药——世间万物相生相克，如此奇妙，是不是？”

她语气温柔中带着惊喜，仿佛手里抓的不是蛇而是她儿子，这一番话听得沈归雪头皮发麻，这研究毒物的人真可怕，她就丝毫感受不到这种东西有何“奇妙的美感”可言。

有蛇，但还是得上树，她咬咬牙，从怀里掏出短刀，反手插入树干约寸深，脚在刀上一踩，使出那一身精妙的“踏流云”，风一般轻轻卷上树梢。

这回她学乖了，用了十成十的精神提气，选了最细最远的一根枝条，微风一来，人在枝条上随风摇摆，仿佛就是树上的一片叶子，再没有惊动其余的青药子蛇，继而聚精会神地寻找了起来。

同去不同归

树只有几棵，沈归雪细细搜索，前后却花了一个时辰。每搜寻过一棵树，她的心便向下沉了一分。最后一棵树，她上上下下了三次，从树上落下来后，软弱地看向曹三娘，竟不知该如何开口。

“前辈……”她绞着双手，嗫嚅了几次，说不出话来，只好摇摇头。

曹三娘见她那神情，心里已明白了□□分，愣了好一会儿，忽然大笑起来，“罢了罢了，时也命也——”她突然收了声，眼眶一红。

她出身名门却半生坎坷，自傲又自卑，一颗心全拴在穆雁南身上，方才千般纠结，掂量要不要拿住沈归雪换甘公令，只是心软才拖至此时，此刻得知活命无望，那争强好胜之心、摇摇摆摆的歹意，一齐丢没了。

她用手捋了捋头发，将青药子蛇轻轻放回树上，对沈归雪说，“好孩子，难为你跟我走一趟。走吧，我们回去。”

她声音是那般低沉温柔，眼里含泪，双眸盈盈的，虽然头发花白面孔憔悴，但此时此刻却显出一番别样的柔美与慈祥。想来年轻时必是风姿绰约的女子，只是经历了世事的磨难，才变作了那般粗粝刻薄的妇人。

沈归雪泪窝子浅，哇地一声哭出来，一把拉住曹三娘，语无伦次道：“前辈你别着急，我这儿还有一棵碧潭雪芽。”话到这里她迟疑一下，这碧潭雪芽是奇药无疑，虽然能暂且拖一阵，但毕竟不对症。若是要拖到找到金叶重楼那日，不知要拖多久。