出门迎面撞见白承桐，一见她，白承桐立马一个头三个大，眉头不知不觉就微微地蹙起来。“你怎么跑来叨扰雷三叔了？”

沈归雪心情好，没理会他一脸“你又作什么妖”的表情，阳光灿烂地叫了一声：“桐哥！”

她甚少这般高高兴兴地跟白承桐打招呼，白承桐狐疑地后退一步，感觉更不好了：“你今天跑哪去了？你爹今天没出门，你可消停着点。”

沈归雪避重就轻地敷衍道：“那是那是，今天我不出门了。”

白承桐有些无奈：“我们还尚未决定要在叶城设庄，你别跟叶王府的人来往过密，更别出去乱说话。——桌上那书又是从哪来的？看看就罢，别当真捣鼓那些毒物，你一个从来不接触这些东西的人，掌握不好分量，惹出事情来不好处理……”

沈归雪脊背一僵。白承桐居然趁她不在，进了她的房间？

心里虽不爽。脸上却是漫不经心地答：“知道了，我就随便翻翻。”

白承桐看着她那一脸不当回事儿的表情，心里就疙疙瘩瘩的。他突然跨前一步，将沈归雪逼在角落的阴影里。

“你忘了答应我的事了么？”他声音低不可闻，语气仍是平和的，但眼神冷冽难测，“别敷衍我。别瞎尝试你干不了的事。嗯？”

沈归雪的心重重地跳了两下，低下头不说话。

“听到没有？”没听到沈归雪回答，他眉头微蹙，严厉地逼问道。“还是需要我再提醒你一下。”

“听见了。”沈归雪迅速地小声回答道。

满腔如火的好心情瞬间被冰水打湿，一寸一寸地灭了下去。

这么多年了……已经过了这么多年了，她这个东家大小姐还是当得窝窝囊囊，镖局的事务一句话都插不上，在分庄安排个人难如登天，像个犯人一样，一举一动都要向别人报备。

白承桐后退了两步，盯着她。“你爹说你给茂川写信了，找他做什么？”

沈归雪不着声色地深吸了一口气，仰起脸来恭恭敬敬答道：“千针弩让我打没了，找他再要份生日礼物。”

白承桐心不在焉地嗯了一声道：“去吧。”自己便转身离开。

他并不太相信沈归雪这九真一假的话——她甚少这么配合地有问有答。长大后，这姑娘主意也越来越多，越来越反感他过问她的事，稍微多问几句就炸毛。

不过大多数时候，白承桐还是任着她闹的。旁人看了去，只道这大小姐作天作地娇蛮任性，白承桐好脾气一直包容她，忍着她，实际上沈归雪炸毛是光打雷不下雨，嚷嚷得厉害，却是拳头打在棉花上，最后总是无可奈何地自己给自己找个台阶下，闭了嘴。

“桐哥。”沈归雪在他背后叫了一声。“今年生日桐哥送我什么礼物？”

白承桐抿了抿嘴，头也没回：“你看中什么，我送你便是。回头告诉你梅姐姐，我俩一人送一份。”

直到白承桐的背影在拐角消失，沈归雪的笑容都没散去。扣在脸上，像一个温情而坚硬的壳。

“——反正已经忍了这么久。”她闭紧了嘴，咬紧牙关，一遍遍地对自己说，直到把那点怒火压下去。反正已经忍了这么久，没关系，她不介意再多忍一些时日。

她转身进了屋，默默地翻起曹三娘那本《毒经》来。

斯人已逝，追悔已是晚了，不如将心思放在那些尚可补救的人和事上。万仞山上，曹三娘的话沉甸甸地压在她心头，如此说来，甘明月服用阿芙蓉也有两三年了，毒伤未愈，再加成瘾，就算送到药师谷也是个令人摇头的病人。

但不知怎的，曹三娘之死，硬生生逼出她一身的不甘心，脑子里一个想法从最初的混沌慢慢清晰起来：她要想办法找到对症解药，把甘明月从旷日持久的折磨中捞出来。

黑市（1）

一场声势浩大的重开互市，在勉强撑过二十天后，就这样仓皇关闭。来叶城的几大商号又悻悻地收拾货物打道回府。这一来一回，走的依旧是德威镖局的镖，因此这几日沈德佩并几个管事的镖头一点儿不得闲，既要打点货物，又要应酬各大商号的掌柜们，间或还要见见江湖朋友、王府来人。

按理说，随着商家逐渐撤走，德威镖局理应让镖师们跟着分批撤回去，只留一小部分殿后即可。却不知沈德佩葫芦里卖的什么药，货物钱银一趟趟送回去，人却源源不断地往叶城调，大有在这里设庄开站之意。

但，就是迟迟再没去王府与叶钧卿会面。

“沈庄主所图甚大，那老狐狸，不见兔子不撒鹰。”穆雁南全神贯注盯着黑白棋盘，左边放一坛黑子，右边放一坛白子，面前棋盘上，黑白棋子胶着，对弈位置却空无一人。他一转棋盘，那棋盘便颠倒个个儿，他又捻起白子，掂量许久，稳稳下子。