张嬷嬷吩咐两个小丫鬟跟着姜宛姝一起去了园子里。

赵家的园子并不很大，冬天还没过，花木都枯萎着，光秃秃的枝干在风中萧瑟。只有一片小湖，清澈可爱，湖边又有瘦石嶙峋，聊可以一观。

隔着那片小湖，大概地可以看见前院那里人来人往，十分热闹。

隐约的戏鼓之声传了过来，那边的戏幕已经开场了。

两个小丫鬟把头凑在一起，小声地咬耳朵，满面向往之色。

姜宛姝微微地笑了：“你们两个淘气的，这挠心挠肺的样子怪可怜的，要听戏就自己过去吧。”

小丫鬟犹犹豫豫地，欲举步又有不太敢：“我们走了，姑娘谁来伺候呢？”

“我哪里就那么金贵了，不过在这里略坐一会儿，不需要你们伺候，自己去玩吧，我也想一个人清静一下，放心，我不和张嬷嬷说，你们记得早些儿回来。”

横竖是在自己府里，也出不了什么岔子。两个小丫鬟欢呼了一声，携手跑走了。

姜宛姝就立在水边，静静地望着对岸。

一会儿，戏鼓声渐渐歇了，伶人哀婉的歌声响起，从水面上飘了过来，有点儿渺茫。那大约唱的是才子佳人的情愁纠葛，唱腔拖得长长的，端的是宛转缠绵。

红尘里，总是有这般百转千回的爱，让人传唱不休。

听戏的人也入了戏，或是笑着、或是喝彩，隔了那么远，姜宛姝总觉得那场景不与她相干，她在岸这边，茕茕一人。

不知道何时，天开始下起了雪。

纯白的一点点颜色落入湖水中，顷刻就溶化了，然而，寒意沁人。

姜宛姝听见了后面有脚步声，她回首望去。

薛迟朝她走了过来，到了面前，隔着三五步，停住了。

陌上人如玉，公子世无双，他是那么一个英俊而温润的男子。

姜宛姝差点想脱口想叫他，但即使四下无人，她也没这个胆量。洁白的贝齿露出了一点点，在嘴唇上咬出了一抹樱桃的颜色，就那样硬生生地咬住了。

薛迟有些痴了。

两个人都静静地不说话，或者，不知道该说什么，就是那样，一个人低着头，一个人看着。

姜宛姝苍白的脸上浮出了一点红晕，宛如抹了一层桃花的傅粉，彼时冬末，春色似乎就在她的腮上，生嫩欲滴。

半晌，薛迟向前了两步，又顿住了，他不自在地咳了一声：“姜姑娘，可真是巧了，不意今日又在此相逢，姑娘可安好？”

姜宛姝微微地侧过脸去，细声细气地道：“甚好，有劳世子问候。此乃深院内宅，世子想必是走错路了，多有不便，还请速速离去吧。”

薛迟深深地看着姜宛姝，目光中带着说不出的忧伤和温情，口中却道：“我在席间多喝了两杯，大约是有些醉了，误入此间，唐突姑娘了。”

他从袖子中取出一样事物，双手奉上，“适才路过道边，捡了这个，此处没有旁人，大约是姜姑娘所遗，如今物归原主。”

他的手中是一枚赤金的花球，莫约鸽卵大小，镂空的花枝藤蔓交错在一起，抱成了一个精致的小球，上面缀着几颗红宝石的花蕊，明艳流光。

姜宛姝羞涩地摇头：“并不是我的东西。”

薛迟微微地笑了起来，又走近了两步，他蹲下了身，几乎要半跪在地上，将那花球放在了姜宛姝的脚边：“既如此，左右不过无主之物，姜姑娘收下把玩也好。”

她闻到了他身上的味道，那是供奉在佛前的檀香，高洁清雅，又带着淡淡的人间烟火气息。

姜宛姝的脸更红了。

薛迟起身后退了，温雅有礼。

“姑娘。”张嬷嬷的声音从那边传了过来。

姜宛姝慌慌张张地俯身把花球捡了起来，紧紧地攥在了手心里。

张嬷嬷撑着伞过来了：“哎呦，我说下雪了怎么姑娘还不回来，那两个小蹄子去哪里了，莫不是自己跑去玩了，真该死，看我回头不打她们。”

她过来，看见了薛迟，面上露出了几分狐疑的神色：“这不是薛世子吗？您怎么在这里？”

薛迟拱手：“误入了，方才正向这位姑娘问路，请多海涵，我这就走。”

他的神色坦然，一派光风霁月的模样，张嬷嬷也释然了，指了指那边：“沿着这条道，向前百步再左拐，就是前院了。世子多担待，老奴还要送姑娘回房，不能给您带路了。”

“无妨，我自便即可。”薛迟转身施施然离去。

姜宛姝有点心慌，好像做了什么坏事被逮住了似的，把手紧紧地贴在胸口处，低着头匆匆回去了。

到了房中，姜宛姝寻了个由头把张嬷嬷打发出去了，这才偷偷摸摸地把那枚赤金花球取出来看了一下。