谢飞然明显有些惊讶。他自是听得出来——这话表面似吹捧，实则语带锋芒，试探中甚至隐隐含了几丝嘲讽。

他低头笑了笑，“不该拿你当寻常小女孩看待。”

他笑容看起来朴实而纯真。思影想起小时候在凉州，遇上丰收的季节，地头田间忙碌的老农们，那一张张黝黑的沟壑纵横的脸上，流露的正是这样的笑容，是发自内心的、没有任何雕饰的、真实的喜悦。

“偏居一隅没有什么不好，”谢飞然举目望向天际，轻声道，“朝廷是非之地，时时如履薄冰，我也不自在。”

思影从前对谢飞然一无所知，如今注意到他之后，她陆续打听到有关他们两家的一些渊源——谢家与孟家多年交好，孟家出事，牵连大半个朝廷，偏偏谢家全身而退，甚至被皇帝放虎归山。这其中，想必也有些不为人知的内情。

她不想问，也不想深究。谢飞然彼时尚且年少，就算真有内情，也不太可能出自他的手笔。

但既然他说到了朝政，她索性大胆的更进一步，问：“那皇上，不怕谢将军拥兵自重？”

这话明显有所影射，谢飞然听了仍笑，“精兵大都被朝廷调离辖内，到全国各地兴修水利了。所谓的坐拥雄兵，不过是名义上，还记在我麾下的士兵人数罢了。”

思影沉吟着，护国公以后，皇帝愈发忌惮权臣，甚至当着众大臣的面说过“朝中不可再出一个孟氏”之类的话，这些年来，更是想方设法缴夺各地节度使手中精兵，将地方的军权逐渐上收统一于朝廷禁军……

谢飞然摇头自嘲道：“不过也罢，我正好不必给这些人发放军饷，远离庙堂，忘情山水，乐得清静。皇上再放心也没有了。”

“更何况……”他微微叹了口气，“我父母家人，都在京城。”

谢飞然语速很慢，声线又温温敦敦的，聊起这些生杀予夺、刀光剑影，依旧只似闲话家常一般，淡如秋风扫落叶。

“孟姑娘，”他见思影始终默然，道：“你呢？”

听他终于说出了这个“孟”字，思影心中飘过一阵如释重负的轻快，他记得孟家，他也认她这个人。她不确定他是否还承认琴酒纪绅等所谓“与孟家是世交故旧”这样的关系，但不论怎样，他一定是知根知底的人……那么，她不必再多费唇舌，可以直接进入正题了。

“我需要谢将军的帮助。”思影道。

其实，谢飞然身上那种独一无二的温吞敦厚气质，很容易感染人。

思影在向他叙述自己的经历和诉求的时候，自己都感觉讲得絮絮叨叨，啰嗦得不像平时的自己。

可能这谢飞然，实在让人感觉温和亲切，毫无距离感，才让她不知不觉说了很多话？

思影不是没有和朝廷大员打过交道。交谈时，她见过这些人下意识流露出的各种狡诈的微妙表情——比如马仁，目光闪烁时，一对小眼珠滴溜溜的转；沉稳型的似宋书洪，虽习惯低眉敛目，眼神偶尔不经意放出一道精光，露出狼一般诡异的锋芒……

但谢飞然不是这样。

他听得很认真，眼神也很纯粹，思影一点儿也看不出他心里想什么。但那种“看不出”，却不是深不可测、让人难以捉摸的、心机深重的感觉，就真正是那种宛如孩童一般，仅仅是安静的、认真的在倾听。

谢飞然听毕了，良久，长长的叹了一口气。

“思影，”他叹道，“倘若我没记错的话，你今年应该十四岁了。”

思影心中一动，他唤她“思影”，省却了此前加在后面的“姑娘”二字，这自然意味着亲近。莫非是自己这一番剖白倾诉，令他彻底松懈了心防，也进一步拉近了彼此的距离？

她遂点头，“是的。”

谢飞然语重心长道：“从你祖父护国公算起，到你，已经是第三代人了。上一辈的恩恩怨怨，不如，让它终止在上一辈吧。”

思影目光微沉，“是琴酒让将军这般说的？”

谢飞然迂缓的摇了下头，“这是我，个人的看法。”

他圆融净白的面容带了几分局促，他似乎不善言辞，说起话来总是滞钝温吞，加上他双手习惯性垂在身前对搓对捻，愈发瞧起来不安且唯唯诺诺，一副“真的很为难”、“实在没有办法”的无措模样。

思影平日在朝中见到的这等品阶的官员，大都是高深莫测、能说会道的家伙们；忽然面对谢飞然这样的，一时无从准备，竟不知如何下手。

谢飞然继续道：“这件事，你就算做了，就算做成了，对你也不见得好，你能得到什么呢？怕只会陷入危险吧。”

思影眸色冷了几分，“谢将军，是自己怕危险吧。”