他急急忙忙冲到涤心苑，足边卷起一阵轻尘，惹得院中池塘涟漪不断, 残荷簌簌。正要进门，一抬头，便看见宋子诀连拉带扯的拽着思影从屋里出来。

之恩一时愣住。

他们同时看见了他。宋子诀十分警惕，一把将思影塞自己身后……他试图把思影藏起来, 可思影那么高个子, 怎么可能藏得住？更何况, 之恩已经看见他们了。

无暇多想，他大步迈到思影身边。可能因为他行动过于急切, 她一下子慌了神色, 手足无措的直往宋子诀身边躲，望向他时，一双眼睛都是戒备、惊惶, 隐隐还带着几分敌视。

他还是第一次，见到她用这样的眼神看自己。

“思影……”他有些难过，“……你怎么了？”

她不说话，紧咬嘴唇警惕的瞪着他。宋子诀沉吟须臾, 道：“刚才的事，我都告诉她了。她不能再待在这里，我带她另寻安全的去处。”

宋子诀小心的觑一眼思影，见她无甚反应，便放心大胆拖着她往外走。她有些迟疑，却没有拒绝和挣扎，身子还是顺从着宋子诀的。之恩直愣愣的看着她，她也正好抬眸回望了他一眼，四目相对，他清楚看见她一双眸子枯涩黯然，有如星尘纸灰。

之恩猛然回神，一大步跨到思影面前，“我不在乎你是谁！”

他大声道：“你是金枝玉叶也好，是贩夫走卒也罢！那又如何，那又如何！？对我来说一点儿区别也没有！”

之恩觉得自己从来没有这般激动过，强烈的情意在胸腔澎湃翻涌，急欲喷薄而出……他整个人都在颤抖。

宋子诀心中紧张，强作镇定道：“就算你不在乎她的身世，她来这里的目的，你也不在乎么？”

之恩道：“我自有分寸……”

“什么分寸不分寸！”宋子诀怒吼打断他，“你不在乎，皇上在乎！你现在不放她走，是想等皇上回来将她问罪论斩么！？”

之恩哑然，眸子不由黯了黯，宋子诀见他松懈，忙又回头拖着思影往外走，之恩反应过来，一把拽过思影，坚定道：“你信我！”

他的鼻尖因焦灼而渗出细细的汗珠，下颌的轮廓绷成一条紧致的弧线，“有我在这里，我必拼尽一切，护你周全！”

他发狠猛地一拽，生生将还拉着思影右手的宋子诀也拽了个趔趄。宋子诀目有愕然，堪堪站稳。然而他不肯放手，他怎么都不甘心，面对之恩这一大通表白，他着实有些意外，一时也不知如何是好，只本能的、将思影的手攥得更紧。

“子诀。”思影终于开口，转过身面对宋子诀。

“思影……”之恩见她转向子诀，心中不安到了极点，拖着她的左手低低的唤，恳求哀告一般。

思影没理他，对宋子诀道：“多谢你第一时间赶来告诉我，让我有所准备。但我并没有打算跟你走，无论如何，我必须要向——”她回首望了之恩一眼，“向殿下解释。”

宋子诀愣了。

他不敢相信，他不能理解！他怎么都不能理解！事情已经败露到这个地步，以他外祖又快又恨的行事手段，明日一大早，关于她身世的全部真相就会传遍朝野，那种情形之下，她心心念念的案子还能推得下去？案子都没有希望了，她还留在这里做什么？不是等死是什么！？

“若真是那样，也是我的宿命。”思影道。

她低头看了看被宋子诀死死抓住的右手，他用力忙乱无度，粗鲁的将她五指一并紧攥，捏得她骨节隐隐作痛。

“我有我的路要走。”思影道，“放手吧。”

……

思影跟着之恩一前一后回到屋子里，静坐良久，相对无言。窗外晚霞漫天，晕染出一室沉闷黯淡的碎金。

思影看着他，“你不问我么？”

之恩摇头，“有什么好问的。”

思影沉默的盯着他，半晌叹道：“看来，你早就知道了。”

他怔了一下，苦笑道：“其实，我一直希望……听你亲口告诉我。”

“你是什么时候知道的？”

“就是那一次……你醉酒以后……”他面颊微红，低声道：“你仔细想想，应该有印象的。”

思影吃力的回想着。她记得那一天，她去了纪绅府上，出来以后遇见琴酒，琴酒直接向她摊牌，说她的事情纪绅绝不可能真心帮忙……她心灰意冷的向琴酒求助，琴酒却提出要她以身体来交换……

后来琴酒暂且放过她，她倍受刺激，身心俱疲，不敢回宫面对之恩，便找了家小酒馆，用一杯又一杯的酒，把自己灌得烂醉……

那是多久以前了……原来，他那么早就知道了。

其实，如今回想起来，当时也并非没有蛛丝马迹——接下来很长一段时间，之恩的表现十分反常，她原以为是她那晚趁着醉意欲与他欢好惹了他不自在，原来……竟是事出有因。